如果说王守义的分化是在朝堂文官中引起怀疑，长公主的“支持”是在宗室贵族中制造假象，那么另一场看不见的舆论战，则在更广阔的市井坊间打响。

“话说那西域魔教，行事诡秘，危害四方，幸得朝廷天威，派能臣干将，一举剿灭！”

，据说啊，这魔教能在中原兴风作浪，与朝中某位了不得的大人物，可是脱不了干系！”

茶楼里，醒木一拍，说书人眉飞色舞，引得听客阵阵惊呼猜测。

“可不是嘛！俺听说，皇长子殿下本是仁厚孝顺的，可身边总围着些不三不四的小人，整天撺掇着，怕是把好好的殿下给带坏了哟！”

酒肆角落，几个“闲汉”模样的男子，一边喝酒，一边“忧心忡忡”地议论。

“西域秘使？俺二舅家的三小子在驿馆当差，说前些日子好像真见过几个行踪诡秘的西域人进城，神神秘秘的，不知是不是跟那魔教有勾连……”

“唉，这世道，还是得盼着皇上龙体早日康复啊……”

流在京城的大街小巷传播，它们真假混杂，虚实难辨，没有指名道姓，却句句指向刘谨、朱文杰及其党羽。

什么“西域邪教覆灭与朝中高官有关”，什么“皇长子身边有小人”，什么“宫里有贵人病得蹊跷”……这些传，或许无法立刻撼动什么，但却在百姓心中埋下了怀疑的种子。

更让刘谨、朱文杰一党如芒在背，疑神疑鬼，不知这些流从何而起，目的何在，无形中分散了他们的精力，扰乱了他们的心神。

……

长春宫外，晨光微熹。

朱文杰一身素色常服，面带忧戚，领着几名亲信内侍来到长春宫门前。

他此番前来，名义上是“探视幼弟，问候贵妃娘娘”。

宫门紧闭，两名长春宫的小太监守在门外，见皇长子驾临，连忙跪伏行礼。

“起来吧。”朱文杰语气温和，透着恰到好处的关切，“听闻贵妃娘娘凤体欠安，四弟年幼，本宫甚是忧心。特来探望，还请通禀。”

一名小太监面露难色，小心回道：“启禀大殿下，贵妃娘娘凤体违和，太医嘱咐需绝对静养，已下令闭门谢客，任何人不得打扰。还请殿下恕罪。”

朱文杰眉头微皱，尚未语，身后一名心腹太监已上前呵斥：“放肆！大殿下仁孝，亲自前来探视，乃是体恤贵妃与四皇子殿下，岂是寻常‘客’？还不速速开门！”

就在这时，长春宫侧门“吱呀”一声开了。

管事太监小顺子快步走出，脸上堆着恭敬却不失分寸的笑容，先向朱文杰深深一揖：“奴才小顺子，给大殿下请安。不知大殿下驾临，有失远迎，还请殿下恕罪。”

随即，他转向那名呵斥的心腹太监，语气依旧客气，却绵里藏针：“这位公公息怒。实在是贵妃娘娘病情沉重，昨夜咳喘不止，几乎晕厥，天将明时才服了安神汤药睡下。四殿下年幼，守在榻前熬了半宿，此刻也才歇下。”

“太医再三叮嘱，娘娘此症最忌惊扰，需得静养。娘娘昏沉前特意吩咐了，无论何人前来，一概不见。奴才们只是奉命行事，还请大殿下体谅。”

朱文杰面色不变，眼中却闪过一丝阴霾。

他叹了口气，语气越发恳切：“既是如此，本宫更应进去探望。贵妃娘娘抱恙，四弟年幼，本宫身为皇长子，于心何忍？只在门外问安，绝不惊扰，如何？”

小顺子腰弯得更低，笑容不变，语气却更加坚决：“殿下仁孝，天地可鉴。只是太医说了，娘娘此症颇有几分凶险，一丝风也见不得，一句话也听不得。”

“莫说殿下面见，便是隔着门问安，恐也扰了娘娘心神。”

“若因奴才们办事不力，让娘娘病情反复，莫说陛下醒来怪罪，就是镇北侯府那边，奴才们也是万死难辞其咎啊。”最后一句，声音虽轻，却字字清晰。

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