想到这儿，她问红缨，“这半年我们贴补了多少？”

“零散银子花了八千多两，送出去的首饰、玉器、珍玩差不多值一万多两，好在那张百万两的银票，还有京城的药铺的契都还没动。”红缨如数家珍，她记忆力好，还会算盘，账面全是她管着。

听到这个数目，楚念辞心口发疼。

伯府当初娶她，聘礼也就给了几百两，可她嫁过来一看，“窟窿”竟快十万两。

幸亏她留了个心眼，以尚未完婚为由，没把这笔钱填进去。

红缨在一旁气得跺脚：“姑娘，绝不能便宜这些白眼狼，送出去的东西也得让他们吐出来！”

看着这个火急火燎的俏丫头，楚念辞淡淡一笑：“放心，会让他们吐出来，团圆，你连夜吩咐下去，把送出去的玉器、珍玩全部收回来，明天一早装箱。”

这次来京城，她带了五十几个下人，个个精明能干，既然决定入宫，这些人自然不能留给伯府，先安排到舅父处暂住。

“姑娘，”团圆连忙问，“那些首饰呢？”

红缨抢着说：“我去各房搜回来！”

楚念辞失笑：“首饰先不着急。”

如果她松口，这丫头还真能从别人身上扯，可她不想为了这点东西，这时候把他们给逼急了。

这时，门外传来轻轻的脚步声，定是那婆母见久久不见动静，派人来查看。

楚念辞故意骂了一声，“刚刚那醉汉赶走了吗？”

“姑娘，赶走了。”红缨会意，大声回禀。

脚步声逐渐远去。

次日清晨，阳光透过茜纱窗洒进屋内。

红缨正为楚念辞梳妆，管事豆蔻未经通报便掀帘闯入：“姑娘，伯爷和夫人让您立刻去主屋！”

她是伯夫人派来的眼线。

定是搬东西的动静惊动了他们。

要在往日，楚念辞天不亮就会去请安，今日却故意拖延。

红缨利落地绾好发髻，冷声道：“急什么，姑娘还未用早膳。”

豆蔻脸一沉，正要发作，却对上楚念辞扫来的目光……

那清凌凌的目光，带着刀锋般的冷意，全不似往日温和。

她立刻咽下话头，垂首退到一旁。

楚念辞从容用完早膳，向红缨递了个眼色，示意她趁机送信，这才起身：“走吧，团圆，咱们去前头消消食。”

她要去会会这人间的虎豹豺狼。

冬日暖阳很温和，楚念辞却被光线晃得微微眯眼，时隔两世，她有一瞬重见天日的恍惚。

一路走过草木扶疏的庭院，一炷香后，来到主厅外，姨娘和庶子女们如鹌鹑般缩着脖子站在廊下。

伯府规矩森严，嫡庶分明，除了伯夫人嫡子女，其余人只在廊下吹冷风。

楚念辞踏入厅堂，迎面一块黑底金字的“朝晖堂”匾额，下方挂着青绿山水画，正中两张太师椅，两边实木桌椅排列整齐，乌木窗棂边立着博古架，尽管烧了好几个炭炉，可炭火烧得再旺也驱不散那股陈年腐气。

一眼就看见了坐在上首太师椅上的谢氏，指节微微收紧……但很快又松开手。

她也不行礼，径直走到右侧主位坐下。

这个举动让老伯爷蔺北城顿时黑了脸。

他四十多岁，皮肤黝黑，一身玄色便服，武将出身的他，眉宇间犹存英气，沉着脸吹着茶沫。

伯夫人谢氏穿着狐毛滚边青袄，皮肤白皙，面容端丽，正享受身后小女儿蔺景珏的捶背。

蔺景珏见楚念辞进门，她眸光冷淡，傲然地撇了一下嘴角。

右侧坐着伯府三少爷蔺景行。

“伯父、伯母，晨安。”楚念辞从容改了口。

这声称呼让主位二人面色一僵。

尚未拜堂，确实算不得正经儿媳，他们一时竟无法挑理。

蔺景行忍不住冷面斥责：“来得迟就算了，还没大没小，谁准你搬走我屋里的东西？”

“四公子，我与景瑞尚未成亲，现在还是外人，拿回自己的东西，”楚念辞抬眸微笑，“你有意见？”

蔺景行没想到她如此不留情面，一时气结。

谢氏瞪了儿子一眼，温声打圆场：“怎么跟你嫂子说话，辞儿，你虽没有和景瑞成亲，但也是一家人，别说这见外话，明日你与景瑞完婚，人多手杂，你嫁妆太多，先放到娘这儿替你保管。”

“……”楚念辞。

这婆母果然还是如前世一般吃相难看。_c