数日未见，萧勋身着素色囚衣，长发松束，虽身陷牢笼、无枷无锁，却依旧脊背挺直、风骨凛然，未曾半分颓败。听见脚步声渐近，他抬眸抬眼，深邃漆黑的瞳眸精准锁住来人。望见那抹熟悉的玄色身影时，沉寂多日的眼底，倏然漾开一缕极淡的微光。

秦知韫快步上前，压低嗓音，开门见山，将近日外界局势一一细说分明：“我来了。这几日局势变化颇多，我与你细说近况。”

她微微俯身，语声轻而稳，条理清晰：“此前我故意做了手脚，让京城看似疫症爆发，如今萧澈请我治理疫症，我已经全部解决，全城安稳，民心已定。

除此之外，江南大水祸患彻底平定，薛之谦临危受命前往治水，不负众望、初战大捷，稳稳稳住了江南半壁局势。”

“如今朝野两大危机尽数消解，萧澈接连收获功绩加持，龙颜大悦，声望空前高涨。眼下朝堂看似安稳太平，实则暗流蛰伏，对我们极为不利。”

萧勋静静聆听，神色沉稳沉静，无半分波澜。

他身居囚牢，与世隔绝，却从未荒废对朝野局势的推演。听罢始末，修长指尖轻轻抵着凉凉的石地，片刻后薄唇轻启，嗓音低沉清冽，带着牢夜沉淀的微凉：“疫水两灾尽平，于万民是万幸，于萧澈，却是最划算的造势之机。”

“他本就擅借局势收拢民心、稳固皇权。如今两场大难尽数落幕，所有功绩尽归他帝王圣明，朝野臣服、百姓称颂，他的皇权根基，已然愈发稳固。”

秦知韫颔首认同，神色凝重：“正是如此。眼下满朝文武皆赞陛下贤德，我们蛰伏暗处，处境愈发被动。但此番变局，也并非全然无利。薛之谦骤然崛起、手握实绩兵权，必然会打破朝堂旧有的势力平衡。我今夜前来，便是想与你商定，接下来如何破局脱困、暗中布局。”

烛火轻轻跳跃，光影落在二人肃穆沉静的眉眼间。

一牢之隔，两人皆是心思缜密、谋定全局之人，于森严死寂的天牢深处，悄然推演来日棋局。

萧勋眸光沉敛深邃，指尖微顿，缓缓道出稳妥缜密的全盘谋划：“现下最忌急躁冒进。萧澈声势鼎盛、民心最浓，我们但凡稍有异动，便会被他敏锐捕捉，破绽毕露，得不偿失。”

他抬眸望向秦知韫，字字笃定，条理分明：“第一步，继续蛰伏，韬光养晦。”

“你在外依旧维持良医济世、淡泊权争的姿态，安稳善后疫症诸事，不偏不倚、不争不抢。让朝野上下、包括萧澈本人，彻底放下对你的戒备，让他们认定你只重民生、无心朝堂纷争。”

“第二步，静待内耗，借力打力。”

萧勋眼底掠过一抹极淡的深寒，精准点破朝堂症结：“薛之谦骤立大功、身居要功，势必引来老牌朝臣的忌惮排挤。而萧澈天性多疑，最惧臣下功高震主、私掌一方势力。”

“江南刚定，薛之谦手握治水之功、深得地方民心，不出多时，萧澈必会对他生出猜忌忌惮，暗中制衡打压。新旧臣僚之争、君臣猜忌之隙，很快便会浮出水面。”

秦知韫心神一振，瞬间通透其中关键，轻声接话：“你的意思是，我们不必主动出手挑事，只需静静旁观，待朝堂君臣离心、派系互斗，我们便可坐收渔利，伺机破局？”

“没错。”

萧勋微微颔首，语声沉稳有力：“天灾已尽，外患暂歇，朝堂的争斗重心，必会从‘救灾安民’彻底转向‘权柄制衡、势力洗牌’。”

“我们隐于暗处、置身事外，静观他们内耗互损。待萧澈疲于制衡朝臣、朝堂乱象再生之时，便是我们挣脱僵局、步步翻盘的最佳契机。”

秦知韫细细沉吟，将全盘局势与前路谋划尽数梳理清晰，随即郑重点头：“我懂了。往后我谨守本分、低调蛰伏，暗中紧盯朝堂动向，密切留意萧澈与薛之谦的君臣裂隙，一旦局势有变、有机可乘，我即刻再来与你商议。”

囚牢烛火摇曳，寂寂无声。

两人隔着一方冰冷牢笼，目光沉沉交汇，无需多，已然敲定前路所有布局。

沉沉暗夜笼罩天牢，一场无人知晓、无声无息的权谋博弈，仍在暗流之中，悄然延续。

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