那时她早已身受重伤、气息奄奄，撑着最后一口残气苦苦支撑。见我赶来，她无力语，只拼尽余力，颤抖着指向院中一口倒扣的大缸。

我瞬间会意，快步上前掀起大缸，果然看见小小的你安安静静蜷缩在缸底，双目紧闭、沉沉昏睡，气息平稳，未曾被烟火伤及分毫。

想来是你生母预知大祸将至，提前喂你服下安眠药，护住了你一命，保你躲过了这场灭顶焚杀。”

说到此处，薛礼语声微顿，眼底悲色更浓。

“我当即把你抱入怀中，用外袍死死裹住，护住你的口鼻，顶着漫天烈火与落石，拼死冲出王府。

为掩人耳目、不惹猜忌，我不敢直接带你回府。趁着火势最乱、众人无暇细看，我悄悄将你安置在城郊一处无人居住的破败茅草屋内，藏得极为隐蔽。随后再度折返火场，假意继续搜寻幸存之人，演足了全套戏码，待火势渐弱、确认再无生机，才装作一无所获，黯然离去。

你该知晓当今圣上萧澈的性子，生性多疑、阴狠凉薄，手段狠绝至极。那阉人周富贵更是心思阴毒、趋炎附势。那日大火之后，他们全程紧盯在场所有人，我一举一动皆在监视之下，半点差错，便是满门抄斩。

为保万全，我始终不敢亲自折返茅草屋接你。待风波稍定，我连夜遣心腹密信回府，叮嘱你母亲，京城风声极紧，万万不可旁孩子靠近，安逸王府旧址，尤其城郊所有破旧空屋，半步不许踏足。

你母亲与我青梅竹马、同门学艺，心思通透沉稳，瞬间便懂了我字里行间的深意与顾虑。”

夜色深沉，万籁俱寂，整座将军府寂静无声，唯有书房烛火摇曳，映得满室凄然。

“当夜夜深人静、府中众人熟睡之后，你母亲换上一身利落夜行衣，悄无声息掠出将军府，一路轻身轻功，避开所有暗哨眼线，逐一搜寻王府附近的破旧民房。最终在第三间茅草屋内，找到了尚在熟睡的你。

可难题也随之而来。

将军府向来人口简单、诸事明晰，平白无故多出一个襁褓孩儿，根本无从遮掩，时日一长，必然惹人猜忌、引人生疑。

送走你，是我拼死救下的萧家唯一血脉，她万万不舍、绝不同意；留下你，便是后患无穷，随时可能暴露，连累薛家满门覆灭。

进退两难之间，你母亲万般煎熬，最终忍痛做了一个蚀骨抉择。”

薛礼说到这里，声音剧烈发颤，眼眶再度通红，压抑二十年的痛楚轰然翻涌。

“她将我们自己两岁三个月的亲生幼子，连夜送走，托付给她隐世修行的师父抚养，此生几乎不得相见。

而后将你留在了身边。

为掩人耳目、杜绝流，她对外谎称府中嫡子突发天花恶疾，传染性极强，需闭门静养，不许任何人近身探望。

为求逼真，她特意寻来温和药膏，在你稚嫩的脸颊上点出细碎红疹，仿似天花症状。府中丫鬟仆妇人人畏惧天花凶险，个个避之不及，无人敢靠近半步，自然无人察觉府中孩儿早已换了身份。

足足静养两月有余，待红疹尽数褪去、孩童容貌长开些许，你母亲才将你再度抱出。旁人只当是孩童久病初愈、容貌长变，从未有人疑心内里乾坤、换了血脉身份。

就这般，你安安稳稳以薛家嫡子的身份，平安长大二十载。”

字字往事，句句血泪。

薛礼望着烛火，视线早已被泪水模糊，二十年深埋心底的愧疚、思念与痛楚，在此刻尽数崩塌。

萧墨白心口剧烈一抽，心底酸涩汹涌，呼吸都滞涩几分，小心翼翼轻声追问：“父亲……那你们的孩子，后来如何了？”

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