天牢深处，连日静谧休养，萧勋的气色一日好过一日，身体的颓败枯朽肉眼可见地褪去。

可这般向好的景象，却让秦知韫心底愈发焦灼紧迫。

她比谁都清楚，自己绝不可能长久安稳困于天牢。

江南水患滔天，满朝文武束手无策，皇帝早已走投无路，用不了多久，必然会降旨提她入宫治水。

而萧勋的伤势，根本不是一朝一夕能够根治的顽疾。

颅内铁钉扎根二十年、六根主脉尽断、脏腑根基朽损寒枯，想要彻底接脉固基、开颅取钉、保他完全康复，至少需要两到三个月的持续调养、精密施治。哪怕日日借灵泉润体、灵药温养，也绝无速成可能。

可眼下时间根本不够。

一旦她被传召入宫，再想自由出入天牢、日夜为他医治，便是难如登天。

秦知韫眉头微蹙，心底暗暗犯难。

她必须在被皇帝征召之前，尽量帮萧勋稳住根基、修复经脉，为后续取钉保命铺好后路。

思虑已定，她不再迟疑，取出私藏钥匙，轻开牢门，快步走入萧勋的囚室。

萧勋抬眸望见她深夜前来，心知她必有要事，也明白，有些积压二十年的陈年旧事、冤屈秘辛，如今时机已到，该尽数告知于她。

他既已全心信她、决意与她并肩，便不该再留隐秘隔阂。

“秦姑娘。”萧勋定定看着她，神色郑重温和，眼底带着几分由衷赞叹，“这几日相处，我看得真切，你气度风骨、眼界胸襟，绝非寻常闺阁女子可比，你是身负大才、胸藏大局之人。”

秦知韫轻轻摇头，语声淡然：“王爷过誉了。我不过一介凡人，所求不多，只是不忍见苍生流离、百姓受难罢了。”

萧勋望着她澄澈坦荡的眉眼，心绪翻涌，眼底悄然凝起一层湿意，终是缓缓开口，道出尘封二十年的血色过往。

“既然我已决意全心信你、托付余生，那我便将所有陈年旧事、宫中秘辛，尽数告知于你。你知晓始末，往后行事，方能知根知底、有所预判。”

他缓了缓心绪，眸光飘向悠远，坠入二十年前那段温柔破碎、美梦倾覆的过往。

“我十四岁之前，是整个皇室最无忧无虑、最被疼宠的皇子。

我母妃是父皇盛宠多年的皇贵妃，温柔不争、恬淡无求；我是父皇最小的幼子，自幼得尽偏爱。那时的我，心性纯粹，从未觊觎皇权储位，一生所愿，不过是闲散自在、平安喜乐。

父皇深知我无心朝堂纷争、不喜权谋争斗，在我十五岁那年，特意封我为安逸王，取‘安然一世、闲适无忧’之意，只盼我远离储位风波，一生顺遂无虞。

彼时父皇共有九子四女，如今的圣上萧澈，排行第四。

当年正统储位，本应是先皇后所出的嫡长皇子。奈何大皇兄资质平庸，文武皆无出众之处，难堪大任。再加先皇后骤然崩逝，其母族势力薄弱，无人支撑，最终无缘储君之位。

先皇后薨逝后，父皇将当时的皇贵妃扶正为新任皇后。

新皇后膝下育有两子一女，也就是三皇子、七皇子与二公主。依照大夏嫡庶礼制，嫡长无人，后继立皇后所出，便是正统嫡脉。彼时朝野上下，皆以为三皇子必是板上钉钉的储君。

可谁也未曾料到，就在父皇敲定诏命、预备册立三皇子为太子的前一日，三皇子骤然暴毙，死得蹊跷仓促。

事发突然，朝野震动，父皇母后措手不及。