“劳公公引路。”

秦知韫淡淡应声，从容起身，步履端方坦荡，无半分惶恐拘谨，随内侍一路入宫。

层层宫阙肃穆威严，御书房更是密闭无风、气压沉凝，死寂的氛围压得人呼吸微滞。

龙椅之上，帝王眉眼深沉莫测，眸光沉沉审视，暗藏防备与试探；阶下驸马肃立，神色紧绷，暗卫伏于暗处，蓄势待命；长公主立在一侧，眼底藏着忧心与不忍。

满殿君臣，各怀心事、皆有算计。

唯独秦知韫，一袭素衣清白，身姿挺拔端然，眉眼澄澈如明镜。她不卑不亢、不惊不惧，微微躬身行浅淡君臣礼，礼数周全，却无半分卑微讨好。

“民女秦知韫，参见陛下。”

皇帝目光沉沉落于她身上，细细端详她的眉眼神态，极力想从她眼底捕捉半分慌乱、伪装、隐忍或是野心。

可入目所见，唯有风雨过后的淡然松弛，与山河坦荡般的纯粹干净。

无犯错的心虚，无算计的隐忍，无攀附的贪欲。

这般通透心性，反倒让皇帝心底根深蒂固的猜忌，先自乱了三分。

他压下心底翻涌的思绪，敛去满身冷锐，故作温和惋惜，摆出体恤功臣的姿态：“知韫，平身吧。”

“谢陛下。”

秦知韫直身垂立，静候圣。

皇帝放缓语调，故作感慨长叹：“朕听闻你与晋王和离一事，心中万般惋惜。你数年操劳王府、尽忠朝堂、奔波为民，劳苦功高，天下皆知。此番情路坎坷，是萧惊渊不识良人、王府亏欠于你。”

长公主静静旁观，心底暗自揪心。她最是清楚父皇心性，帝王越是温和体恤，暗藏的算计便越是深沉。

果不其然，皇帝话锋一转，抛出早已备好的试探之局：

“你为大夏立下不世奇功，数次于社稷倾覆之际力挽狂澜，于国于民，皆是莫大功德。从前朝堂未能护你、屡次委屈于你，朕心中自知有愧。”

“如今你一身自在、再无牵绊，今日不妨直。但凡你心中所求，高官、厚禄、良田、封地、朝野特权，无论何物，朕尽数应允，无有不赐。”

他眸光灼灼，一瞬不瞬锁在她脸上，静待她的答复。

只要她索要权柄、粮草、属地、财权，便是心怀异心、暗藏布局；

只要她语迟疑、假意推让，便是隐忍伪装、另有所图。

此局进退皆陷阱，左右是死局。

御书房死寂无声，暗处暗卫屏息蛰伏，所有人的目光，尽数凝在秦知韫一人身上。

面对九五之尊的破格许诺、无数世人穷尽一生难求的权财尊荣，秦知韫眉眼未起半分波澜，唇角无喜无悦。

她抬眸坦然迎上帝王审视的目光，声音清润平稳，字字清亮落地，坦荡磊落，响彻整座殿宇：

“陛下厚爱，民女愧不敢当。”

“民女此生所求，素来简单，从未更改。”

皇帝心头一紧，微微前倾身躯，凝神细听。

只见秦知韫目光澄澈，字字通透，直接击碎帝王所有算计与揣测：

“其一，民女不求高官、不恋厚禄、不贪封地、不逐权柄。昔日为国赴险、为民奔波，非为朝廷封赏、荣华富贵，只为苍生安稳、山河无恙。本心坦荡，无关名利。”

“其二，情劫已渡，爱恨两清。晋王妃身份已脱，民女与萧家、与晋王府，自此再无分毫瓜葛，前尘纠葛，尽数作罢。”

“其三，民女余生所愿，唯有四——身无牵绊，心无负累，闲居静处，安稳余生。恳请陛下恩准，容民女彻底辞离朝堂，不问政事、不涉权贵。”

寥寥数语，干净利落、无欲无求，坦荡纯粹，不染分毫尘埃。

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