“我离开他们，已经四年多了。”

“他们是不是……早就以为我不在了？逢年过节，会不会还在傻傻等着我回家？会不会年年给我烧纸，年年为我落泪？”

她孤身一人被困异世，无人可依、无人可念，爱恨皆是枷锁，进退皆是两难。

黑豹听得眼眶发红，心头酸涩难忍，低声安抚：“不会的，他们永远不会忘记你。天下没有父母会忘掉自己的孩子，他们一定日日想你、年年盼你，从未放下。”

它顿了顿，眼神带着依赖与惶恐，小心翼翼贴着她耳畔：

“可小知韫，我不一样。我在这个世界，什么都没有。我没有亲人、没有归处、没有依托。”

“我只有你。”

“若是没有你，我这只灵兽，在这乱世异世，或许早就被人猎杀、被人屠戮，死无全尸。你一定要振作，我不能没有你。”

看着黑豹泪眼婆娑、满心惶恐的模样，秦知韫心口更是酸涩难当。

是啊，她不能倒。

她不止是为自己而活，她还有小黑，还有一路护她的众人。

再痛、再难、再委屈，她也必须撑住。

屋内一人一狗相依慰藉，心碎难。

而窗外廊下，夜色浓黑如墨。

一道挺拔孤寂的黑影静静伫立，一动不动，正是一路悄悄尾随、暗中护她的猎鹰。

他知晓王妃恼他、怨他、不愿见他，所以不敢靠近、不敢露面，只能隐于暗处，寸步不离，默默守护。

方才屋内所有对话，一字一句，尽数落入他耳中。

猎鹰心口巨震，浑身僵冷。

原来王爷真的没死！

一年来所有人隐晦的搪塞、刻意的隐瞒、模棱两可的回复，全是假的！

王爷明明安然无恙，明明身在北境，却不回朝、不通信、不解释，任由王妃孤身千里寻夫、受尽相思煎熬、受尽世人欺瞒，最后还要落得贬妻为妾的屈辱下场。

猎鹰心底满是茫然、愧疚与费解。

他不懂。

不懂自家王爷到底有什么苦衷，要如此辜负真心待他、以命护他的王妃。

正当屋内屋外皆沉陷在各自心绪之中、气氛死寂压抑之时，客栈院墙之外，几道鬼魅般的黑影骤然现身。

身姿利落、气息冷厉、步履无声，皆是久经厮杀、杀人如麻的死士。

人人蒙面束身，浑身裹挟着凛冽杀气，悄然围堵在东厢房外——目标精准，直指秦知韫。

时间回溯至傍晚。

有扈氏部落，首领内庭。

密探单膝跪地，低声回禀：“首领，晋王正妃秦知韫已悄然抵达部落，今夜下榻城内颐源居客栈。”

堂前，部落首领忽律眸光微沉，未发一，只侧头看向身侧爱女忽彦灵儿。

少女立在一旁，眉眼明媚娇柔，眼底却翻涌着毫不掩饰的阴狠杀意。

她绝不允许，京城那位正妃踏足此地、撼动她的位置，更不允许有人抢走她如今拥有的一切。

忽律看在眼里，心中了然。

女儿心思，他心知肚明。

他养女半生，倾尽所有宠溺，绝不许任何人折她荣光、分她恩宠。

当即，他沉声传令。

十名隐匿在部落暗营的顶尖死士即刻入殿，躬身待命。

屋内烛火摇曳，光影沉沉。

忽律抬手，淡淡吐出一句冷酷指令：

“今夜，悄无声息处理。不留痕迹，不留活口。”

一阵低哑应诺过后，十道黑影迅速褪去身形，隐入夜色，借着浓浓夜幕掩护，悄然奔赴颐源居客栈。

一场无声的暗杀，正悄然逼近心碎未愈、毫无防备的秦知韫。

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