秦知韫目光沉静，有条不紊沉声吩咐：

“暗夜，自今日起，你留在京城，入宫伴驾。”

“上官流云老奸巨猾、党羽众多、潜藏极深，我离京之后，由你暗中紧盯其一举一动。但凡他有半点异动、私下交易、串联党羽，不必禀奏，直接就地拿下、秘密关押。京中安稳，便托付于你。”

暗夜闻，心头一急，当即抬头，语气带着难掩的焦灼：“王妃！属下恳请随您同赴北境！北境凶险莫测，王爷下落不明，属下愿誓死追随护驾，京城之事可交由他人！”

秦知韫眼底掠过一丝温和，却态度坚定，轻声安抚：

“我知你忠心。可此事非你不可。皇上身边需一位心思缜密、轻功卓绝、武力顶尖的亲信暗卫坐镇，方能稳住朝堂暗流、震慑宵小。”

“你留守京城，便是替我守住大后方。猎鹰久居北境三年，熟悉地形部落、知晓边关异动，有他随我前往，足矣。”

暗夜看着她不容置喙的眼神，知晓军令如山，再难辩驳，只得压下满心担忧，沉声叩首：“属下……遵令。”

他转头看向身侧的猎鹰，语气凝重至极，字字嘱托：“猎鹰！”

“属下在！”猎鹰抬眸，神色肃穆。

“北境风沙险恶、诡秘重重，王妃安危重于一切！你此行，哪怕豁出性命，也务必寸步不离、誓死护佑王妃周全，绝不能让王妃受半\\分委屈、半点差池！”

猎鹰重重点头，眼底是破釜沉舟的决绝，声音铿锵有力：“暗夜兄放心！猎鹰以命立誓，誓死护卫王妃，人在王妃在，绝不负所托！”

两人郑重托付的模样，狠狠撞入秦知韫心底。

一时间，万般情绪涌上心头，温热、酸涩、感动、不舍交织缠绕，让她瞬间红了眼眶。

她强压下眼底湿意，转头看向立在廊下的秋瑾与春桃，声音轻轻的，带着离别的哽咽。

“春桃，你不必失落。你留守府中，担子同样千斤之重。”

“府中老小、上下事宜皆托付于你。奶娘年岁已高，一生操劳，往后万万不可再让她辛苦劳累，你务必悉心照料，替我守好这座府邸。”

春桃眼眶通红，用力点头，死死咬着唇，不敢落泪，只低低应道：“小姐放心，奴婢定守好家、照顾好所有人，等小姐平安归来。”

秦知韫目光落在身形微显娇弱的秋瑾身上，心头更是万般不舍。

秋瑾已有两月身孕，腹中胎儿安稳扎根，来年春日便要降生。

这是秦家第一个后辈子嗣，是她在这世间最亲近的晚辈。

可她此番远赴千里，归期未定，不知能否赶在孩子出世之前回京，能否亲眼见证新生命降临，能否亲手为这孩子取名。

她看着自她异世初来便一路追随、不离不弃的秋瑾，心中满是感恩与怜惜。

从懵懂侍女到嫁人生子，秋瑾最好的年华，尽数陪在她身侧。

心念至此，秦知韫难免触景伤情，脑海中骤然闪过一张稚嫩活泼的笑脸——是早逝的夏雨。

若是夏雨还在，如今也该亭亭玉立，到了婚配的年纪，能陪着秋瑾、陪着她，岁岁年年，安稳度日。

一念及此，喉咙骤然发紧，酸涩哽咽堵在心口，几乎难以语。

秋瑾早已泪眼婆娑，上前一步拉住她的衣袖，声音颤抖软糯，带着无尽期盼：“小姐……我等您回来。我要等着您回来，亲自给我的孩子取名，您是姑姑，一定要亲眼看着秦家第一个孩子平安出世。”

一旁的秦书恒自始至终沉默无。

他只是默默抬手，将情绪崩溃、泪眼不止的妻子紧紧拥入怀中，宽厚臂膀替她挡住离别之苦。

他一双通红的眼眸牢牢望着妹妹，千万语堵在喉间，无从诉说。

眼底藏满牵挂、藏满担忧、藏满不舍、藏满叮咛、藏满无尽的期盼。

兄妹情深，无需多，尽在眼眸之中。

秦知韫抬手，狠狠抹掉眼角滑落的热泪，强装镇定，声音带着压抑的沙哑，轻声开口：

“你们都回去吧。不必相送。”

“好好在家，守好家、顾好自己。”

“我定会平安归来。”

庭院风起，吹起她的衣角，也吹散了满院温情。

此去千里黄沙，前路茫茫。

她不知等待自己的，是归人，是噩耗，还是一场彻骨冰凉、碎心彻骨的背叛。

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