漫天箭雨穿破晨雾，密密麻麻钉死在木质囚车之上。

木屑纷飞，寒刃刺骨，不过瞬息之间，原本完好的囚车便被密密麻麻的箭矢钉成了一具狰狞的刺猬。

江北带着一众轻骑卫僵在原地，瞳孔骤缩，浑身的血液仿佛在这一刻彻底冻结。

死寂笼罩全场，极致的慌乱与绝望狠狠攥住了所有人的心神。

完了。

彻底完了。

密林深处，树影婆娑，隐匿其间的一众蒙面人静静俯瞰着下方的乱象。黑色面巾下，一张张唇角悄然勾起，噙着志在必得的阴狠笑意。他们笃定这一场伏击天衣无缝，囚车中人绝无生还可能，今日之事已然尘埃落定。

可这群暗处的杀手永远不会知晓，眼前这场看似绝杀的围剿，自始至终，都在秦知韫的预料之中。

彻骨的惶恐爬满江北众人的眉眼，人人面色惨白，愁云惨淡，心如坠冰窟。

囚车被乱箭击穿，车内囚犯身死，更致命的是——王妃秦知韫下落不明。

江北喉头滚动，心底一片冰凉。

王妃失踪、押运重犯殒命，这般惊天纰漏，他们回去之后，根本无从向朝廷交代，轻则革职问罪，重则株连众人。

身旁一众轻骑卫将士皆是垂首颓立，铠甲染尘，眉眼间写满挫败与绝望，整片山林都弥漫着浓重的沮丧气息。

“走！随我冲进树林，诛杀这群贼人！”

良久，江北猛地攥紧腰间长刀，青筋暴起，声音嘶哑却带着一腔孤勇，厉声下令。

事已至此，唯有拼死一战，或许尚能寻得一丝转机。

“不可！”

一道清冷沉稳的声音骤然拦下了他。

秋瑾快步上前，伸手死死按住江北的手臂，眉眼凝重，目光扫过幽暗深邃的密林，字字恳切：“敌在暗，我在明！林中地势复杂，对方埋伏已久、蓄谋已久，我们贸然冲进去，不过是白白送死，万万不能莽撞！如今局势被动，绝不可再自乱阵脚！”

江北攥着刀柄的手死死收紧，满腔怒火与无力感交织，却终究不得不承认秋瑾所非虚。

林间风啸簌簌，裹挟着冰冷的寒意，就在众人陷入进退两难的僵局时，秋瑾心头骤然一空，猛地想起一物，脸色瞬间剧变。

她骤然转头，目光急切地扫过全场，声线带着难以掩饰的慌乱，高声呼喊：“小黑！小黑你在哪里？！”

清脆又焦灼的呼喊一遍遍回荡在空旷的山林之间，穿透呼啸林风，传向密林深处。

可回应她的，只有阵阵萧瑟的风声，以及身旁将士们压抑的悲泣与叹息，空空荡荡，杳无回音。

滚烫的热泪瞬间模糊了视线，秋瑾鼻尖发酸，泪水不受控制地滚落，声音带上了明显的哽咽：“小黑不见了……怎么办？若是王妃归来，发现小黑走失，定然会生气的。”

小黑是王妃最疼爱的狗狗，一路贴身相伴，从未离主，偏偏在这生死关头不知所踪，无疑是雪上加霜。

一行人立在原地，个个失魂落魄，身心俱疲，绝望彻底笼罩了整支队伍。

压抑的氛围里，江北终于忍不住低声埋怨，满是不解与憋屈：“真的是，王妃偏偏要在这个时候，将萧长河、龙央一众顶尖高手尽数派出去治理蝗灾。若是他们今日在此坐镇，有高手护持，怎会落得如今这般全军被动、束手无策的局面？”

这番随口的抱怨，却如一道惊雷，骤然劈开了秋瑾混沌的思绪。

她浑身一震，纷乱的心神瞬间清明，一双眸子猛地亮起，眼底的慌乱褪去，取而代之的是极致的惊疑与深思。

对啊。

太反常了。

自家王妃素来心思缜密、算无遗策，最懂审时度势、稳控全局。

今日是押运关键重犯、路途最易遭遇伏击的凶险之日，可她偏偏抽调走了兄长秦书逸、萧长河、龙央等所有身边武功顶尖、最能倚仗的得力心腹高手。

于情于理，都太过诡异，根本不合常理。

一个大胆又震撼的念头，轰然在她心底生根发芽。

难道……这一切，根本就是小姐刻意为之？

无数细碎的伏笔在脑海中飞速串联，所有的破绽与疑点瞬间豁然开朗。

秋瑾压下心底翻涌的惊涛骇浪，面上不动声色，没有丝毫声张。趁着所有人都沉浸在沮丧与慌乱、无人留意她的间隙，她脚步轻悄，侧身绕到残破不堪、插满箭矢的囚车旁。

指尖微颤，她伸手轻轻掀开了囚车外厚重的黑色围布。

看清车内景象的刹那，秋瑾瞳孔巨震，整个人彻底怔住，满脸错愕，心底掀起滔天巨浪。

空的。

囚车之内，空空如也，根本没有半分人影。

她瞬间彻底了然。