“正是。”

宋维之点了点头，没有再多说什么，转过身，目光落在包兴龙身上。

包兴龙浑身一颤，下意识地低下头，不敢与他对视。

“包知县。”

宋维之的声音不高，但却让包兴龙浑身一颤。

“下、下官在……”

“你今夜开堂审案，审的是什么案子？”

“回、回府尹大人，是一桩商号纠纷……”

包兴龙硬着头皮说道，“京西月桂坊的东家徐如意，状告城南月桂坊盗用其商号，以次充好，欺瞒顾客……下官接到状纸，便依法开堂审理……”

“依法？”

宋维之打断他，目光陡然变得锐利起来：“包知县，你可知城南月桂坊的酒，昨日被陛下亲口封为贡酒？你可知月桂坊的二东家，是国子监首席监生、陛下钦点的诗仙？”

包兴龙的腿一软，险些又跪下去。

“下、下官……下官不知……不不，下官刚知道……”

“哼！”

宋维之冷哼了一声，道：“你是京西知县，京城地界的商号纠纷，你审也就审了。可你审案之前，可曾派人去城南核实过？可曾传唤过被告问话？可曾调阅过其他同名商号的备案？”

包兴龙张了张嘴，说不出话来。

“你什么都没做，仅凭一纸状书，就让顺天府的人去拿人。包知县，你告诉本官，这叫依法办案？”

包兴龙的额头抵着冰凉的地砖，浑身发抖，一个字都说不出来。

大堂里安静极了，落针可闻。

京西月桂坊的掌柜徐如意站在一旁，脸色惨白如纸。

他本以为搬出知县大人，和顺天府同知大人，这案子十拿九稳。

可他万万没想到，事情会变成这样。

府尹大人不仅亲自来了，还当着所有人的面训斥知县大人，这不是在打知县的脸，这是在告诉他……你完了。

他的腿一软，“扑通”一声跪在地上，额头重重磕在地砖上，声音都在发抖：“大、大人饶命！草民……草民也是一时糊涂……是有人……有人指使草民这么做的……”

包兴龙的脸色瞬间变了。

他猛地抬起头，恶狠狠地瞪着徐如意，恨不得扑上去撕烂他的嘴：“你胡说什么？！谁指使你了？你再敢胡乱语，本官让你吃不了兜着走！”

“够了。”

宋维之的声音不大，却带着一种不容置疑的威严。

包兴龙浑身一颤，连忙闭上嘴，重新低下头。

宋维之没有看他，目光落在同知赵良平身上。

赵良平站在一旁，垂手而立，神色还算镇定，可额角沁出的细密汗珠出卖了他此刻的心情。

“赵同知。”

宋维之的声音平静，却让赵良平心头一紧。

“下官在。”

“你身为顺天府同知，不在顺天府衙门当值，跑到京西县衙来做什么？”

赵良平深吸一口气，努力让自己平静下来，拱手道：“回府尹大人，此案涉及跨辖区，下官是来……是来保证案件公平公正审理的。”

“公平公正？”

宋维之重复了一遍这四个字，嘴角勾起一抹弧度，却没有半分笑意。

“赵同知，你告诉本官，这案子，包知县审得公平吗？公正吗？”

赵良平张了张嘴，说不出话来。

宋维之没有追问，收回目光，走到公案后坐下。

包兴龙跪在地上，看着府尹大人坐在自己的位置上，心里又酸又苦，却不敢说半个字。

宋维之拿起案上的状书和文书，翻看了几页，放下，目光落在徐如意身上。

“徐如意。”

“草、草民在……”

“你说城南月桂坊盗用你的商号，以次充好，欺瞒顾客。本官问你，你可有证据？”

徐如意浑身发抖，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。

证据？

他哪有什么证据？

他不过是收了别人的银子，替人办事罢了。

“没有证据，你就告状？”

宋维之的声音冷了下来，“没有证据，你就让包知县查封别人的酒坊，抓人问罪？”

徐如意瘫在地上，脸色灰败如土，嘴里不停地念叨：“大人饶命……大人饶命……草民也是一时糊涂……是有人……有人指使草民……”

“谁指使你？”

宋维之追问。

徐如意张了张嘴，目光不自觉地往赵良平那边瞟了一眼，又飞快收回来，低下头，声音小得像蚊子：“草民……草民不知道……草民没见过他的真面目……”

大堂里安静了一瞬。

包兴龙悄悄松了口气，赵良平的脸色也缓和了几分。

宋维之沉默了片刻，大概也猜到了什么，便没有再追问。

毕竟若是追问下去，会捅到天宫一角的。

他看向包兴龙：“包知县，此案你如何看？”

包兴龙心头一凛，知道这是府尹大人在给他最后的机会。

他深吸一口气，努力让自己冷静下来，斟酌着措辞，小心翼翼道：“回府尹大人，下官以为……此案证据不足，城南月桂坊不构成盗用商号之罪……”

“那徐如意呢？”

“徐如意……诬告他人，按律当罚……”

包兴龙咬了咬牙，一字一句道：“下官以为，当杖二十，罚银百两，以儆效尤。”

徐如意的脸瞬间没了血色。

杖二十？

他这把老骨头，二十杖下去，还能活吗？_c