与此同时。
荣郡王府大厅内，茶香袅袅。
荣郡王赵衍坐在上首，手里端着茶盏，目光落在周清澜身上，神情温和。
这位湘南望族的大小姐，自打来了京城，就没怎么好好歇过。
去国子监听课，去韩府探望父亲，还要应付那些闻风而至的世家子弟，忙得脚不沾地。
“昨日国诗会，你可去了？”赵衍放下茶盏，随口问道。
周清澜微微颔首：“去了。”
“哦？”
赵衍来了兴致，“听说今年诗会热闹得很，修道堂的几位夫子都去了，连诗圣柳明远也亲临现场。可有一首惊艳之作？你也知道，本王虽不通诗文，却爱听个热闹。”
周清澜端着茶盏的手指微微一顿。
一首惊艳之作？
她沉默了片刻，苦笑着摇了摇头。
何止是一首啊！
赵衍一愣，旋即笑了：“看来今年的国诗会，也不过如此。前些日子望江楼上的宁默，倒是让人眼前一亮。”
“‘前不见古人，后不见来者’，‘欲穷千里目，更上一层楼’……那些诗句，本王至今还记得。”
“可惜啊，这诗才怕是昙花一现。年轻人嘛，偶有灵光乍现，过后便江郎才尽，也是常事。”
他语气里带着几分感慨，几分惋惜，但心情却似乎放松了一些。
“那宁默本王也见过，确实是个有才华的年轻人。可这世上，有才华的人多了去了，能走到最后的，又有几个？陛下看重他，是他的福分，可若他接不住这份福分，那也是他自己的事。”
赵衍说到这里，忽然叹了口气，感慨道：“本王近来总在想，元宸那孩子，是不是太过分了？”
“可再想想，他是本王亲手带大的，从小要什么有什么，从未被人拒绝过。他变成今天这样，本王有责任。可陛下……”
他顿了顿，语气里带着几分不甘：“陛下将他发配西境，本王无话可说。可若只是因为一个宁默，就将他……”
“王爷。”
周清澜的声音忽然响起，打断了赵衍的花。
“恩？”
赵衍回过神，看向她。
周清澜放下茶盏，抬眸迎上他的目光，一字一句道：“您方才说，今年的国诗会没有一首惊艳之作？”
赵衍微微皱眉：“怎么？难道不是？”
“不是这样的！”
周清澜的声音依旧平静，可那平静底下，有一种说不上来的郑重：“不是没有惊艳之作，是惊艳之作太多了。多到……让人不知该说哪一首。”
“什么？”
赵衍愣住了。
“您方才说宁默江郎才尽，昙花一现，更不少如此……”
周清澜正色道：“昨日国诗会上，他写‘东风夜放花千树，更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。’”
赵衍捻着胡须的手停在半空。
“他写‘蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。’”
赵衍的瞳孔微微一缩。
“他还写‘花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三人，虽不是全诗，但也惊艳四座……”
周清澜转过身，看着赵衍，一字一句道：“王爷，这样的诗，他昨天在国诗会上，写了近十首。”
大厅里，死一般的寂静。
赵衍坐在椅子上，一动不动。
他的手还停在半空，捻着胡须的姿势僵在那里，整个人头皮发麻。
他的脑子里嗡嗡作响，周清澜方才念出的那些诗句，像一把把刀，一刀一刀地剜在他的心上。
蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
举杯邀明月，对影成三人。
每一句都像惊雷，在他耳边炸响。
他忽然觉得自己方才说的那些话，像是一个笑话。
他本以为诗会上真的一首惊艳佳作都没有，这才说宁默江郎才尽，昙花一现。
可没想到不是一首，而是十首，是自己低估了那场诗会。
宁默居然在国诗会上，一口气写了近十首传世之作。
他说陛下小题大做，可这样的诗才，这样的才华，哪个皇帝会不重视？
他想起自己的儿子赵元宸。
从小请最好的先生，读最好的书院，要什么有什么，从来不知道什么叫“求而不得”。
他以为元宸够好了，以为元宸会是荣郡王府的骄傲。
可此刻，跟宁默一比，他忽然觉得……元宸这些年，都学了些什么？
学了个狗屁！
“王爷？”
周清澜的声音再次响起。
赵衍回过神来，看了她一眼，又低下头，端起茶盏抿了一口。
“宁默……今年多大？”他突然问道。
“比世子小两岁。”
赵衍沉默了片刻，然后苦笑了一声，恨铁不成钢道：“元宸要是有人家一半的本事，本王做梦都能笑醒。”
他放下茶盏，靠回椅背，闭上眼睛，不再说话。
就在这时。
厅外传来一阵急促的脚步声。
丫鬟小齐几乎是跑着进来的，顾不上行礼，气喘吁吁道：“小姐！王爷！外头……外头都在传一件事！”
周清澜眉头微蹙：“什么事？”
“宁公子……宁公子在月桂坊献诗了！”
周清澜愣了一下：“月桂坊？就昨天宁默说的那个……青楼？”
“不……不是青楼！”
小齐咽了口唾沫，声音都在发颤：“就是……就是三夫人开了一个酒坊，叫做月桂坊！”
“而宁公子在酒坊里，当着好多人的面，又写了一首新诗！国子监的夫子、侍讲，还有诗社的大儒，都去了！好多人！”
周清澜的脸色微微一变。
三娘开的酒坊？
她怎么不知道？
宁默去酒坊献诗？
他跟三娘……到底是什么关系？
“你是说，三娘在京城开了酒坊？”周清澜秀眉紧蹙。