这时。

谭修远走到人群前，拱了拱手，朗声道：“诸位，宁兄不在书院，在国子监读书。诸位若有心，可去国子监门口等候。只是在下有一相劝……宁兄学业繁忙，诸位莫要打扰太久。”

人群顿时骚动起来。

“不在？”

“那就去国子监！”

“走走走，去国子监！”

“我听说国子监不让进，咱们就在门口等！”

“等等我！我鞋掉了！”

七嘴八舌的声音中，上百号人转身就朝国子监的方向涌去，转眼间走了个干干净净。

小贩们手忙脚乱地收摊，推着车跟在人群后面跑。

卖花生瓜子的老汉一边跑一边喊：“等等！等等！让老汉也沾沾诗仙的光！”

摊上的字画来不及收，被风一吹，刮了满地。

纸页翻飞，上面抄录的诗句在暮色中若隐若现……

巷子里，重归寂静。

方才的热闹像一场梦，梦醒了，只留下一地狼藉。

纸屑、瓜子壳、茶叶渣、车辙印，还有几个被踩掉的鞋。

周明远站在院门口，望着空荡荡的巷子，忽然觉得鼻子更加发酸了起来。

他说不上来是什么感觉。

有骄傲，有辛酸，有失落，还有一种说不清道不明的……遗憾。

这个书院，方守朴撑了二十年。

年年垫底，年年被人笑话，可他从来没有想过关门。

因为他总觉得，这个书院还能再撑一撑。

如今终于被人看见了，不是因为书院变好了，是因为出过一个人……一个连堂课都没上过几次的人。

李崇站在他身后，看到这一幕，沉默了很久，才低声说了一句：“若是当初……咱们多照顾他一些，他会不会还记得这个书院？”

没有人回答。

因为他们都知道答案……不会。

不是因为宁默忘恩负义，是他们对宁默，本就没有恩。

收留他的是方守朴，给他担保的是方守朴，送他去国子监的是方守朴。

他们这些夫子，就从未真正关心过这个湘南来的旁听生。

如今他成了诗仙，他们在外面人面前连“他是我的学生”都说不出口。

根本不配说。

王博厚叹了口气，转身走回院子里，背影有些佝偻。

其他夫子和学生也陆续散了，一个个低着头，脚步沉重。

陈耘站在原地，看着手中那份抄录了宁默诗作的纸卷，正色道：

“总有一天，我们书院也会变好的，因为我相信宁默肯定会帮我们……”

然后他转身，大步走进书院。

……

时间在忙碌中一天天过去。

宁默的生活变得极其规律。

每日卯时起身，洗漱后便去崇文堂听课，下了课便回明德轩读书写策论，偶尔被李侍讲叫去谈诗论道。

休课的日子，他会去钱府别院陪沈月茹，或者去看望方守朴和方若兰。

日子像流水一样平缓，可在这平缓之下，暗流从未停止涌动。

京城各大书院的夫子们开始频繁走动，商议书院考核的事。

这次考核与往年不同，陛下亲定考题，礼部严加督查，谁都看得出……这是要动真格的了。

顺天书院那边传出消息，周夫子已被除名，书院内部新设了一个“学风监督司”，专门负责督查学风、查处舞弊。

表面上看是严加整顿，行内人却都明白，不过是将从前见不得光的事换个名目。

可谁也不会说破。

而宁默这边，名声仍在持续发酵。

国子监的课间，来找他“请教”的人一天比一天多。

有人拿着自己写的诗请他点评，有人拿着他诗会上写的诗请他复述创作心得。

有人只是想跟他握个手、说句话、沾点“诗仙”的仙气。

钱万三替他统计过，头三天就收了四十多份“求教帖”，堆在他桌上像座小山。

后来实在应付不过来，宁默便让柳如风在明德轩门口贴了张告示：

“宁默课业繁忙，恕不接待访客。若有诗道疑问，可书面投递，择日统一回复。”

钱万三看着那张告示笑得前仰后合：“宁兄，你这是要开诗塾啊？还书面投递、择日回复，你当你是朝廷衙门呢？”

宁默斜了他一眼，没理他。

柳如风折扇一摇，慢悠悠道：“你还别说，前两天真有人投了帖子进来，洋洋洒洒写了三千字，请宁兄点评。”

“谁啊？”

“顺天书院的一个监生，叫什么……我忘了。帖子我看了一眼，写得还不赖，比老钱你强多了。”

“……”

钱万三：“你能不能别什么事都带上我？”

柳如风折扇一合，拍了拍他的肩膀：“我说的是事实。”

不止如此。