四人穿过明德轩的月洞门，沿着青石甬道往崇文堂方向走去。

一路上，到处都能看到忙碌的身影。

国子监的官员们一个个精神抖擞，换上了崭新的官袍，连平日里那副懒散模样都收了起来，走路都带风。

几个小吏抱着文书小跑着经过，额头上全是汗，却不敢慢下一步。

“啧啧。”

钱万三咂咂嘴，“瞧瞧这些人，平时一个个没精打采的，今天倒像打了鸡血似的。”

“那是自然。”

柳如风道，“陛下驾临，谁不想露个脸？万一被陛下记住了，那就是一步登天。”

宁默听着，没有说话。

他的目光落在甬道尽头……崇文堂的方向。

那里，已经站了不少人。

走到崇文堂前的广场时，发现广场上早就黑压压地站满了人，都是国子监的监生。

一个个穿得整整齐齐，有的在低声交谈，有的在默诵经文，有的闭目养神，脸上都带着紧张和期待。

最前面，站着几个人，格外显眼。

为首的是个二十出头的年轻人，生得眉清目秀，一身锦袍，腰间系着羊脂玉佩，举手投足间带着几分世家子弟特有的矜贵。

正是国子监祭酒林文渊特意挑选出来，准备在陛下面前露脸的几位天骄之一……孙思远。

他身后还站着几个，也都是国子监里出了名的才子，个个意气风发，胸有成竹。

“那是孙思远。”

钱万三压低声音，“崇文堂公认的才子，经义策论都是一等一的好，这次陛下驾临，他肯定是要被推出来应答的。”

柳如风点点头：“还有他旁边那个，崔皓，策论写得极好。那边那个，李成章，诗词歌赋样样精通，这几个人，肯定都是祭酒大人亲自挑的。”

宁默看了一眼，没有多说什么。

钱万三看了一会儿，忽然“咦”了一声：“怎么祭酒大人没有找咱们几个？”

柳如风折扇一合，斜睨他一眼：“你？连《论语》都背不全的主儿，还想在陛下面前露脸？我都没这个资格……”

郑明站在一旁，不忘补刀道：“你们比他们，确实略逊一筹。”

钱万三：“……”

柳如风：“……”

两人对视一眼，都从对方眼中看到了无语。

打人不打脸啊老郑！

宁默却笑了，拍了拍钱万三的肩膀：“钱兄，别往心里去。面圣这种事，不是你想就能有的。”

“能来，是缘分，来不了，也不必强求。咱们读好自己的书就行。”

钱万三张了张嘴，想说点什么，却发现自己什么也说不出来。

他看着宁默那张平静的脸，心里忽然涌起一股说不出的佩服。

这样的机会，换作旁人，早就急得团团转了。

可宁默呢？

跟没事人一样。

“宁兄。”

钱万三由衷佩服道：“你这心性，我是真服了。”

宁默笑了笑，没有说话。

世事无常，大肠包小肠，有些事真的只管做，其他的交给天意……

强求不来！

除非有女的可以靠……

柳如风也收起了折扇，难得正经起来：“宁兄说得对，读好自己的书，比什么都强。走吧，咱们进学堂。”

“在看看嘛，万一……陛下待会就拉了呢？”

钱万三想凑一下热闹，顺便见一下天子真颜。

郑明却忽然开口道：“没什么好看的，陛下若是来国子监，崇文堂是必到之处。”

“你们与其在这里看热闹，不如回去把书再温习一遍，然后等着陛下过来……”

宁默愣了一下，看向郑明，疑惑道：“郑兄，你怎么知道？”

钱万三和柳如风也反应过来了，齐刷刷地盯着郑明。

是啊，他怎么知道？

陛下会去哪个学堂，这种事连祭酒大人都未必清楚，你老郑就知道了？

郑明看了眼三人的，面不改色道：“猜的。”

“猜的？”

钱万三不信。

“崇文堂是国子监最好的学堂，陛下既然来了，不去最好的学堂，去哪个？”

郑明淡淡道：“这还用想？”

三人沉默了一瞬。

好像……还真是这个道理！

钱万三挠了挠头：“那倒也是。”

柳如风也点点头：“有道理。”

但是宁默看着郑明那张平静的脸，心里却忽然生出几分疑惑。

猜的？

他不是很信，实在方才郑明说这话时的语气，太过笃定了。

不像是在猜，倒像是……知道。

随后，他想起郑明的姐姐是宫里的郑妃娘娘，又想起郑明昨日才从宫里回来。

宁默这才明白过来……原来是这样！

那确实要好好准备一下了！

这个机会千载难逢……

“走吧。”

宁默内心有些激动，便大步朝崇文堂走去。

钱万三和柳如风连忙跟上。

郑明走在最后，看着宁默的背影，嘴角微微弯起一个极淡的弧度。

那弧度转瞬即逝，快得没有人看见。

她收回目光，跟了上去。_c