与此同时。

顺天书院。

周夫子父子回到书院后，径直进了书房。

周文斌一屁股坐在椅子上，脸色阴沉得能滴出水来。

“爹，我不甘心！”

他咬牙切齿，“那个宁默，一个外来的穷小子，凭什么？凭什么了尘方丈亲自邀请他入栖霞寺？凭什么法慧叫他宁师？凭什么那些高僧围着他转？”

周夫子坐在案后，沉默不语。

他当然也不甘心。

可他不像儿子那么冲动。

他在京城待了几十年，知道什么事能做，什么事不能做。

栖霞寺，那是碰不得的。

可这不代表他拿宁默没办法。

他沉吟片刻，忽然开口：“来人。”

一个仆人推门而入：“老爷有何吩咐？”

“去国子监打听一下。”

周夫子缓缓道，“那个宁默，到底是什么来路，看跟萍州书院有什么关系，有没有通过考核，现在住在哪儿，都打听清楚。”

仆人应声而去。

周文斌看着父亲，眼中闪过一丝希望：“爹，您有办法？”

周夫子没有回答。

他只是端起茶盏，抿了一口。

目光，微微冷了几分。

……

半个时辰后。

仆人匆匆回来，躬身道：“老爷，打听到了。”

周夫子放下茶盏：“说。”

“那个宁默，是湘南解元，三日前进的京城。他没有京城户籍，是靠萍州书院院长方守朴担保，参加了国子监的考核，才拿到国子监的临时文牒，可以在京城逗留三日。”

“三日后，也就是今晚子时之前，如果没有通过国子监考核，必须离京，若是逾期不离，巡检司的人就会拿人。”

仆人顿了顿，继续道：“而且，小的还打听到，宁默的国子监考核，没有通过，他的卷子，被批了不合格。”

周文斌眼睛一亮，霍然站起：“不合格？！”

“是。”

仆人点头，“国子监那边的人说，宁默的卷子，是祭酒大人亲自批的，不合格就是不合格，没有商量的余地。”

周文斌愣了一瞬，随即大笑起来。

“哈哈哈哈――”

他笑得前仰后合。

“不合格！不合格！一个连国子监考核都通不过的人，居然被了尘方丈亲自邀请入栖霞寺？那些老和尚是瞎了眼吗？”

周夫子也笑了。

那笑容里，满是嘲讽。

“一个即将被逐出京城的穷小子，也值得咱们在意？”

他站起身，负手而立，神色倨傲，吩咐道：“文斌，你去一趟巡检司。”

周文斌一愣：“巡检司？”

“对。”

周夫子淡淡道，“告诉他们，萍州书院窝藏的外地学子宁默，三日期限已到，至今未离京，让他们去拿人。”

周文斌眼睛一亮，当即抱拳：“是，爹！我这就去！”

他转身就走，脚步生风。

走到门口，他又停下，回头笑道：“爹，这次，我倒要看看，那个宁默还能翻出什么浪花！”

说完，他大步离去。

周夫子望着他的背影，嘴角勾起一抹冷笑：“方守朴啊方守朴，这下抓住你的把柄了吧……”

“萍州书院的资格若是让给老夫，老夫……成院长了，还能亏待你们父女二人？”

……

与此同时。

京城街道上。

宁默一行人正往回走。

林婉儿叽叽喳喳说个不停，方若兰偶尔应一声，目光却总是不自觉地飘向宁默。

阳光洒在青石板路上，将几人的影子拉得老长。

走着走着，林婉儿忽然拉了拉方若兰的袖子，压低声音道：“若兰，你走那么慢干什么？快跟上啊。”

她说着，悄悄推了方若兰一把。

方若兰一个踉跄，又撞到了宁默身上。

这一次，她直接撞进了他怀里。

“啊――”

她惊呼一声，慌忙想要后退，却被宁默轻轻扶住。

“方姑娘小心。”

宁默的声音温和，带着几分关切。

方若兰只觉得心跳快得像要从嗓子眼蹦出来。

她低着头，不敢看他，声音小得像蚊子：“对……对不起……”

宁默笑了笑：“没事，是林姑娘推的你吧？”

他看向林婉儿，目光里带着几分无奈。

林婉儿嘻嘻一笑，也不否认：“我就是想让若兰走快点儿嘛，走得那么慢，什么时候才能到家？”

方若兰瞪了林婉儿一眼，可那眼神里，却没有半分责怪，只有少女的娇羞。

宁默松开手，笑了笑：“那就一起走吧。”

他说着，放慢了脚步，与方若兰并肩而行，看起来郎才女貌……

林婉儿在后面看着，忍不住捂嘴偷笑。

……

与此同时。

栖霞寺，禅房深处。

夕阳的余晖透过窗棂洒进来，在青砖地面上投下斑驳的光影。

禅房里檀香袅袅，一几一榻，简朴而雅致。

一个身着素衣的女子正盘腿坐在蒲团上，手里捧着一盏茶，眉眼弯弯，心情似乎很不错。