与此同时。

悦来客栈，天字号房内。

周柏川听着心腹管事的禀报，脸色先是阴沉，随即渐渐舒展，最后竟露出笑容。

“岳阳楼？酒楼婚宴？从宅子迎亲？”

周柏川捻须冷笑道：“周清澜啊周清澜，你这是聪明反被聪明误！”

周明轩不解：“父亲，她这般安排，不是正好抬高了宁默的身份，让赘婿之说名存实亡吗？对我们有何好处？”

“你懂什么？”

周柏川眼中精光闪烁：“她越是这般大张旗鼓，越是把宁默捧得高，等摔下来的时候，就越是惨！”

他站起身，踱步道：“你可知道，荣郡王府那边，我们已经把消息散出去了。世子对周清澜志在必得，视若禁、、。如今周清澜这般高调嫁人，还是嫁给一个寒门解元，你猜世子听到，会作何感想？”

周明轩眼睛一亮：“定然勃然大怒！”

“不错！”

周柏川抚掌笑道：“而且她选在岳阳楼办婚宴，众目睽睽之下！若是世子恰好在那时抵达湘南，亲眼目睹这场‘盛事’……你说，他会如何？”

周明轩似乎想到了什么结果，激动道：“以世子的性子，定会当场发飙！宁默必然颜面扫地，甚至性命难保！而周清澜得罪了郡王府，失去最大靠山，到时候……”

“到时候，就是我们苏北周家站出来，收拾残局的时候了！”

周柏川接过话头，脸上满是得意，眼神旋即狠厉道：“到时候我们可以假意安抚郡王府，代为惩治‘不知好歹’的周清澜和宁默，顺势接手湘南周家产业。”

“而在湘南百姓眼中，我们还是顾念同宗之谊、收拾烂摊子的好人！”

“妙！太妙了！”

周明轩兴奋不已，道：“父亲，此计若成，湘南周家便是我们的囊中之物了！”

周柏川刚要再次开口，门外忽然传来急促的敲门声。

“老爷！有紧急消息！”

周柏川眼神一凝：“进来！”

一名心腹推门而入，低声道：“老爷，刚接到飞鸽传书，荣郡王府世子……已经动身南下了，预计三日后抵达湘南！”

“三日后？”

周柏川先是一愣，随即狂喜，“岂不是正好是周清澜大婚之日？”

“正是！”

“天助我也！真是天助我也！”

周柏川忍不住仰天大笑，“周清澜，宁默，这次看你们如何收场！”

父子二人相视而笑，仿佛已看到湘南周家落入手中的景象。

......

与此同时，周府海棠苑。

周清澜站在窗前，手中捏着一封刚收到的密信，脸色冰冷如霜。

信上只有寥寥数字：

“世子南下，三日后抵湘。”

她的指尖微微发白，将信纸攥紧。

三天后……正是她与宁默大婚之日。

怎么会这么巧？

是谁走漏了风声？

平阳郡主？

不，郡主与她交好，即便不赞成这婚事，也不会用这种手段。

那就是……苏北周家？

或是陈家？

周清澜闭上眼睛，深吸了口气。

世子赵元宸跟她关系是很好，但正是关系好，才完全没有那种感觉。

而且世子骄傲、强势，对想要的东西，向来不择手段。

他对自己有意，在京城并不是什么秘密，她也曾明确拒绝，但他根本不肯放弃。

如今，他更是要亲自来湘南。

还是在她跟宁默成婚的时候。

若他看到自己与宁默成婚，会做出什么事？

周清澜不敢想。

以赵元宸的身份和性子，当场让宁默难堪都是轻的，若他存心报复，宁默很可能会有性命之危。

怎么办？

取消婚礼？

可请柬已发，全城皆知，若是临时取消，周家将成笑柄，苏北本家更会借机发难。

继续婚礼？

那便是将宁默推到了世子对立面，对宁默来说就是性命之危，险之又险。

周清澜顿时心乱如麻。

她从来没有感到过这么为难。

一边是周家的存续与自己的承诺，一边是宁默的性命安危。

她走到书案前，坐下，提笔，却又放下。

许久。

她终于起身，朝雅院走去。

......

雅院内，宁默正在看书，见周清澜神色凝重地进来，心中不由一紧。

“清澜，怎么了？”

周清澜在他对面坐下，沉默片刻，将手中的密信推到他面前。