“大哥过奖了，侥幸而已。”

宁默笑道。

“什么侥幸！那是真本事！”

周彪大手一挥，随即又压低声音，神秘兮兮道，“兄弟，我听说清澜妹妹当众说你是她未婚夫？这可是真的？”

宁默露出尴尬的表情，笑着点点头：“算是吧。”

“太好了！”

周彪兴奋地搓着手，“我早看出来清澜妹妹对你有意思！这下好了，亲上加亲！以后你就是我正儿八经的妹夫了！”

宁默：“”

这误会怕是解不开了。

“对了兄弟！”

周彪忽然正色道，“现在情况不同了，你既然是解元，那贾存信和陈子安那俩王八蛋肯定不会善罢甘休。”

“从今晚起，哥哥我亲自带人守在你这雅院外，保准一只苍蝇都飞不进来！”

宁默心中感动，本想拒绝，但想到情况复杂，守一下最好。

当然他绝对不是怕死。

真的！

于是宁默感动地拱手道：“有劳大哥！”

“跟我客气啥！”

周彪豪爽一笑，又叮嘱了几句，这才转身离开，去安排夜间护卫了。

宁默这时候才觉得稍微有些安心。

旋即关上门，走到桌边，就着烛火，翻看起周清澜给的那些文书。

奴籍文书自不必说，关键是那叠线索。

里面详细记录了贾存信近年来的几桩贪墨疑案，以及陈家在科考前后与贾存信的密切往来。

甚至还有几个关键证人的线索

“周清澜果然不简单。”宁默暗暗心惊。

这些证据，显然不是一朝一夕能搜集到的。

她早就对陈家和贾存信有了防备，甚至可能在宁默出现之前，就已经在暗中调查了。

自己这把刀，她选的还真是时候。

正思索间，窗外忽然传来极轻微的叩击声。

“谁？”

宁默心头一跳。

谁会半夜来雅院敲门，这可是大小姐的海棠苑。

“是我！”

王大山的声音在门外响起。

宁默愣了一下，旋即明白，多半是三夫人要见自己了。

宁默打开门。

背对着他的王大山转身，深深地看了眼宁默，随后道：“长话短说，我已经打点好了，去见三夫人吧！”

“”

宁默暗自心惊，王大山是个有本事的人啊！

他没有多说什么，点头道：“好！”

事情已经发生到这种地步了，自己肯定也是要去维护一下跟三夫人的感情的。

事情已经发生到这种地步了，自己肯定也是要去维护一下跟三夫人的感情的。

当下宁默也没有耽搁，又换上了奴仆的衣服，跟着王大山前往漱芳阁。

当宁默抵达漱芳阁的时候。

月色下，沈月茹只披了一件素色披风，站在院中。

王大山示意宁默进去，然后关上院门。

“夫人！”

宁默轻声唤道。

沈月茹娇躯微颤，转身看向宁默。

她未施粉黛，眼圈微红，此刻正幽幽地望着他。

“我该叫你什么？”

沈月茹声音微哑，“小宁子？宁解元？还是周家未来的姑爷？”

语气中，满是酸楚与怨念。

宁默心中一叹，道：“夫人，进去说话吧！夜里风凉。”

沈月茹咬了咬唇，但还是进入房间。

宁默紧随其后，并顺手关上房门，已经做好今晚耕耘的准备。

此刻，沈月茹站在房中，盯着宁默，泪水在眼眶中打转。

“你骗我。”

她盯着宁默，声音颤抖道：“你说你心里有我，说会护着我可转眼，你就成了清澜的未婚夫！宁默，你告诉我，我在你心里，到底算什么？”

“月茹。”

宁默知道这个时候，只能先哄为上，当即就上前一步，握住她冰凉的手。

这一声“月茹”，让沈月茹浑身一颤。

“你听我解释。”

宁默拉她坐下，斟了杯热茶塞到她手中，声音诚恳道：“我与大小姐的婚约，是假的。”

沈月茹猛地抬头：“假的？”

“没错。”

宁默点头，正色道：“今日诗会上你也看到了，陈子安与贾存信咄咄逼人，周家内忧外患。大小姐需要一个人，来堵住陈家的嘴，来为周家争取时间和声势。”

“而我，需要周家的力量来脱籍、翻案。”

他看着沈月茹的眼睛，一字一句：“这是一场交易，各取所需，我与她，并无真情。”

“我不想夫人为我冒险所以我答应了！”

沈月茹怔怔地听着，眼中的怨怼渐渐化为困惑与希冀：“真的？”

“千真万确。”

宁默认真地说道：“若非如此，我一个身负死罪的奴仆，何德何能，配得上湘南第一才女、周家大小姐？”

沈月茹心中信了大半，但依旧还是不安：“那那以后呢？假戏总要真做的时候怎么办？你们若是日久生情”

“不会。”

宁默打断她，伸手拭去她脸上的泪，柔声道：“我的心里，早就住进了一个人，她温柔似水，待我以诚，在我最卑微的时候给了我温暖和希望。”

“这份情，我此生不忘。”

沈月茹脸颊绯红，心中甜涩交织：“你你说的是我？”

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