母亲担忧，妹妹不懂事，姨娘们各有心思，管事们阳奉阴违

她已经很久没有这种被人妥帖照顾着，不必事事操心的感觉了。

虽然照顾她的，只是个身份低微的奴仆。

但这份轻松和省心，却是实实在在的。

她没说什么，起身走到小几旁坐下，默默用膳。

饭菜可口，温度适宜。

宁默则退到一旁，继续看他的书，没有多余的目光或话语，保持一定的距离。

周清澜吃着饭，心里那股因为苏北周氏而来的烦躁和沉重，竟神奇的被抚平了一些。

就好像有个人在旁边无声地分担了一点什么，哪怕只是一点点琐碎的事务。

用完膳，宁默又非常利落地收拾了碗筷，还为她换上一盏新茶。

周清澜重新坐回书案后，却暂时没去看账册。

她看着宁默将食盒提出去，又轻手轻脚关门回来的背影，思绪有些飘忽。

这个宁默确实很特别。

不只是才华。

还有这份远超同龄人的沉稳、细心和分寸感。

他知道什么时候该说话，什么时候该沉默，什么时候该上前，什么时候该退后。

就像一把好用的工具，或者一个非常合适的配偶。

如果他真能一直如此可靠的话！

时间悄然流逝，烛火又短了一截。

宁默再次剪过烛花后，看了看窗外深沉的夜色，转身对周清澜道：“大小姐，时辰不早了，您该歇息了。烛火下久视伤眼，明日还有明日的事。”

周清澜从一份地契文书中抬起头，揉了揉有些发涩的眼睛，确实感到倦意上涌。

她看了看宁默，发现他也有疲色，但眼神却依旧清明。

周清澜平静道：“你先回去歇着吧！”

宁默当然不可能走，毕竟这种独处的机会并不多。

想要走心必须要走到底。

想要走心必须要走到底。

宁默道：“大小姐你还没歇”

“我处理完手上的事就会回去，你先下去吧！”周清澜难得多说了几个字。

宁默见状，知道这时候确实要先离开。

否则就遭人反感，前功尽弃。

“是，那大小姐也请早些安歇。”

宁默躬身行礼，随后还刻意检查了一下窗栓，又将灯烛移到安全的位置，这才退了出去，轻轻带上门。

就跟前世在董事长办公室一样

很快，书房里便彻底安静了下来。

周清澜没有立刻起身，她向后靠在椅背上，闭上眼，长长地吐出一口气。

紧绷了一天的神经，此刻才真正放松下来。

脑海中，却不由自主地开始盘旋接下来的路。

诗会陈子安苏北周氏

原本，她找宁默假扮未婚夫，只是想在后天诗会上，给陈子安致命一击，彻底绝了他和某些人联姻吞并周家的念想。

这是一步险棋，但目标明确，见效快。

可苏北族叔们的突然到来，打乱了她原定的节奏。

对付陈子安，宁默这个‘才华横溢的寒门未婚夫’身份足够用了。

可要应对苏北周氏那些老狐狸一个仅仅有才的未婚夫，分量恐怕还不够。

除非这个未婚夫，真的变成夫君。

一个明媒正娶，入了周家门的赘婿，一个能够足以扛起周家旗帜的赘婿。

周清澜的手指无意识地握紧起来。

赘婿。

在这世道，但凡有点本事的男人，谁愿意入赘？

那是要被人戳脊梁骨，说吃软饭，抬不起头来的。

宁默他会愿意吗？

他可是解元之才，一旦冤情昭雪，前途不可限量。

他会甘心绑在周家这艘风雨飘摇的破船上，顶着一个“赘婿”的名头？

就算他为了活命，为了报仇暂时答应。

以后呢？等他羽翼丰满，还会甘心受制于人？

周清澜心里没底。

但她更清楚，眼下周家的局面，容不得她犹豫太多。

苏北宗族是冲着吞并整个湘南周家来的。

一旦被他们得手，她和母亲，还有府中上下所有人，都将失去立足之地。

最好的结果，也不过是仰人鼻息，看人脸色过日子。

那绝不是她周清澜要的！

与其被人吞得骨头都不剩，不如搏一把！

招婿又如何？

只要宁默真有本事，真能帮她稳住局面，真能跟她一起把周家撑起来，给他一个名分，给他应得的地位和资源，又如何？

这世上，利益才是最牢靠的纽带。

只要她能给得起宁默想要的东西脱籍、正名、前途，甚至报仇雪恨的机会，她就不信绑不住他！

至于感情

周清澜唇角勾起一抹极淡的弧度。

那东西，在生存和家族面前，太奢侈了，也太不可靠。

她要的，是一个能并肩作战的盟友，一个利益一致的伙伴。

至于其他以后再说。

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