“他似乎是个闷头读书的，与同窗交往不多，放榜前并无文名。”

“一篇都没有？”

周清澜终于睁开了眼睛。

那是一双极美的眸子，清澈如秋水，此刻却深邃如寒潭。

“没有。”

小齐肯定地摇了摇头，道：“至少奴婢能打听到的范围内，没有。或许他本就不擅诗文？只是经义策论做得好？”

周清澜沉默了片刻，重新靠回桶沿。

水面因为她细微的动作，而漾起圈圈涟漪。

她微微闭目，陷入了沉思之中。

如今父亲病重，消息想必早已传开。

陈家与周家早年间那桩酒后戏的娃娃亲，此刻便成了悬在周家头上的一把刀。

陈家家主陈望，野心勃勃，觊觎周家产业已久。

若父亲真的撒手人寰，陈家必定会以婚约为由，逼迫她就范。

毕竟大禹最重契约加上陈家在朝堂有人，哪怕是郡王爷恐怕也无能为力。

这也是荣郡王让她回家，妥善处理好此事的缘故

而一旦她处理不好，被迫嫁入陈家，以陈望的手段，吞并周家产业，不过时间问题。

她此次提前归家，便是要设法斩断陈家伸过来的手。

而陈子安这次拿下湘南府乡试的解元，便是一个突破口。

因为陈子安的‘解元’身份，来得名不正不顺呢？

周清澜。

只要对比宁默与陈子安往日的文风、才思，高低立判。

再结合宁默下狱前后的蹊跷，未必不能找到蛛丝马迹，将陈家操纵科场之事坐实。

届时，握有陈家如此把柄，莫说婚约，便是陈家，也要对她周家忌惮三分。

可惜竟连一篇文章都寻不到。

“看来，那陈子安此番，或许还真有几分真才实学，至少表面功夫做得够足。”

周清澜睁开眼睛，淡淡地说道，听不出是失望还是讥讽。

小齐小心问道：“那小姐我们接下来该如何？”

周清澜沉吟片刻，道：“过些时日，湘南诗社不是有一场聚会么？”

“你就以我的名义，给诗社几位主事递个帖子，就说我久未归乡，想借诗社宝地，做东设宴，邀请此次乡试中举的才子们，以及湘南府有些才名的青年俊杰，一同聚聚，切磋诗文，也算为父亲祈福，添些文气。”

她顿了顿，继续吩咐道：“你这两日在府中，物色几个模样周正，手脚马力，口齿清楚的年轻奴仆，仔细调、教一番，届时让他们随行伺候，茶水点心，笔墨纸砚，都要安排妥帖。”

“莫要让外人觉得，我周家连招待才子们的下人都拿不出手，平白让人小瞧了。”

“是，小姐放心，奴婢一定办好！”

小齐连忙应下。

周清澜“嗯”了一声，重新闭上眼睛，似乎有些疲倦。

小齐见状，便不再多，拿起浸湿的绸巾，动作更加轻柔地为她擦洗背部。

温热的水流滑过光洁如瓷的背脊，水珠顺着脊柱缓缓滚落，没入水中。

烛光与水汽交织，给那白皙如玉的肌肤蒙上一层朦胧的光晕，愈发显得冰肌玉骨，不染凡尘。

小齐轻轻地将周清澜散落的发丝拢到肩后，露出那段优美如天鹅的脖颈，心中无声地叹了口气

只希望老爷能多撑些时日，盼着大小姐能找到破局之法

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