翻过两道山梁的时候，已是傍晚，走一走歇一歇，和上次来这里比起来，至少要慢了一个时辰。

推开小院，罗安看着老里长魏昶君，神色复杂，那些皱纹和带着暮气的老年斑，让他有些恍惚，魏昶君显然也看到了罗安。

这个昔日被他亲手从金城的最底层提拔起来的年轻人，如今竟已两鬓斑白，气息衰败。

“你也老了。”

经年不见，这是老里长魏昶君对罗安说的第一句话，罗安微微愣住，旋即笑着点头。

“外面那些事需要时间解决，所以每天就少睡了一会。”

“人这辈子清醒的时间大概是固定的，我提前把五六十岁的清醒时间用了，可不是老了吗。”

魏昶君也笑着，开始招呼罗安坐在书桌前，说着最近发生的事。

“我都听说了，他们对民权中枢下手了，既然都不掩饰了，你恐怕也要被牵制。”

罗安如今恢复正色，开口。

“他们开始刺杀我了，里长，我觉得我需要找个后手，不然你在名义上已经死了，如果我也死了，恐怕之后这条路就断了，再也不会有人走下去。”

彼时魏昶君皱眉，他知道罗安说的后手是什么意思，昔日他身体越来越差，也留了后手，那就是选出罗安这个里长助理来交接权力，继续走自己要走的路。

没想到了罗安今年才四十多岁，也要做这样的选择了。

“你的身体衰败的这么厉害？医生怎么说？”

罗安倒是不太在意。

“就是正常的衰老，还能顶几年，但谁也不能保证我什么时候死，他们既然已经开始刺杀，以后说不准能成功，现在早点安排新人，至少也能多点交接适应的时间。”

魏昶君听着，沉默片刻，叹了口气，目光又落在罗安斑白的鬓发上。

“我给你留的时间不多，这些时日，辛苦你了。”

罗安闻愣住，随后笑着。

“要改变数千年来的规律，光靠两个人，人人都能活上百岁也无用，老里长重了。”

“只是我想，我或许快要退下来了，但要做的事不能就这么停了。”

“我在位置上推进账务对公，退休变更和检举之制，只是暂时整顿了吏治，但尚且没有根除，我这次来就是想找老里长聊聊，如果换上来新人，怎么选，他又该负责什么。”

是的，这才是罗安此次前来找魏昶君的真正目的，商议如何选择新的里长，如何继续推进属于里长的新政，让红袍天下往正确的方向走。

魏昶君闻沉吟片刻，想到民会，复社这些错综复杂的势力。

“现在朝堂上，开始有权力交叉的情况，我看朝廷的许多规制要改一改了。”_c