德太妃柔声劝着，说该给皇帝择一位贤德的皇后，也好有人管束管束年轻的帝王，太上皇听罢，心底只剩下无语。
他身为父皇，倾尽半生心力，尚且管不住已然亲政的儿子，指望一个外姓娶进门的媳妇，便能规训得了九五之尊？
这话说来，未免太过天真。
更何况，若是日后这位皇后真有那般手段，能左右皇帝的决断、影响朝堂政令，那么第一个容不下她、会痛下杀手的，绝非旁人，正是他这个太上皇。
皇权至上，从不容半点置喙与干涉，哪怕是枕边人，也绝无例外。
念头辗转间，太上皇心思骤然一动。
德太妃这番话，倒给了他一个绝佳的由头。
他大可借着为皇帝甄选皇后的名义，召见几位朝中老臣，闲叙旧情、共话往昔。
他不必刻意谋划什么，不必展露半分夺权的心思，只需以太上皇之尊，安稳居于宫中，让朝野上下都看见他的存在。
往后皇帝若是行事激进、举措过激，那些心有反对的臣子，自然会下意识向他靠拢，寻他做个主心骨。
顺着这思绪往下延展，太上皇指尖无意识地轻叩了两下桌面，扪心自问，若真到了万不得已、朝局动荡的那一步，他会不会夺回皇权，重新登上帝位？
过往如潮水般在脑海中飞速闪现。那是至高无上的权力，俯瞰天下的荣光……
可直至此刻直面内心，他才清晰地察觉，即便真有那般境地，他大概率也不会选择重登帝位。
眼下的朝局，他不会在此时给皇帝使绊子，任由朝野因此动荡不安，让好不容易安定的江山再起波澜。
而放眼长远，为了林氏皇族的血脉传承、帝位平稳更迭，他更不能反复登临帝位，搅乱皇位传承的法度，给江山留下隐患。
这番理由，足够理智，也足够冠冕堂皇。
可任凭他如何说服自己，心底总有一处心绪，是他无法忽略、无法回避的，他不愿将儿子从帝位上赶下来。
他深知自己的孩子，性子执拗，骨子里藏着不服输的韧劲，一心要做这千古以来最伟大的帝王。
这般心高气傲之人，又怎么可能忍受被亲生父亲废黜、赶下帝位？
他此前与德太妃说，皇帝能凭自己的本事，从他手中接过帝位，他心中唯有欣慰。
这话，半真半假。
可那半真，也是真。
每每想起那日，皇帝步步为营、算计得逞，眉眼间尽是张扬肆意、意气风发的少年模样，他心头纵然有被至亲算计的恼怒与不甘，可那份源自血脉的欣慰与畅快，也真真切切地涌上心头。
哪怕这份情绪并不浓烈，却实实在在存在着。
他的孩子，天性便是如此，掠夺与占有，本就是刻在骨子里的本能。
这一点，他身为父皇，早已洞悉，不是吗？
熬过了最初被夺权的震怒与心寒，静下心来细细思量，他反倒有些释然。
他们父子，终究是注定要走到这一步的。
以皇帝桀骜多疑的性格，就不可能安分守己地等着他年迈传位。
即便他对皇帝倾尽疼爱、悉心栽培，儿子本性里的猜忌与野心，也注定了他不会全然信任自己这个父皇。
可即便皇帝多疑善变、野心勃勃，普天之下，他最信赖、最依赖的，依旧是他这个父皇。
如今回想起来，种种细节历历在目：皇帝年少时便直要争这帝位，就连逼他禅位之事，也提前打了招呼，亲政后的诸多朝堂规划，更是第一时间跑来与他商议。
想到此处，太上皇心中最后一丝芥蒂也烟消云散。
他无比笃定，自己的孩子，是始终对他坦诚相待，是打心底里信赖他的好孩子。
这般想来，所有的心结尽数解开。
他终于彻底明晰，自己召见老臣，从不是要与皇帝争权夺利，更不是要制衡皇帝，而是想以自己的力量，护着年轻的帝王。
他要做的，是皇帝与满朝文武之间的缓冲，是朝堂矛盾的调和剂。
用自己太上皇的身份，抚平朝臣对新帝的疑虑，消解新帝施政的阻碍，护着儿子稳稳坐稳这江山，护着林氏天下长治久安。
可正是想明白了，太上皇心底蓦地腾起三分怒意，喉间滚过一声低叹，复又化作一句咬牙切齿的暗骂：“朕这个做父皇的，到底对你有多好？你这不知好歹的混账东西！”
后宫之中，
很快便流四起。
很快便流四起。
说太上皇对十三皇子宠溺得无以复加，甚至私下里还感叹“这份疼爱，比当年对皇帝也毫不逊色”。
消息传到林楠耳中，他却难得地沉默了许久。
旁人或许会被这番操作迷惑，以为太上皇是在故意给他难堪，挑衅他的权威。
但林楠却看得通透。
太上皇这是彻底放弃了与他的权力博弈，不再把他视作对手，反而得以肆无忌惮地发泄自己积压的不满与委屈。
这便是人性的微妙之处——人的行为，往往与初衷背道而驰。
世人常不解，为何一句“为你好”，总让人感到无比反感与压迫。
多数人归咎于，打着为你好的旗号，行伤害你之实。
但很多时候其实并非如此。
有些行为确实伤害了你，可他们那一刻的心意，是真的“为你好”。
正因为目的在他们眼中是善的、是正当的，他们便自觉理直气壮，全然忽略了方式方法的粗暴与伤害，只一味地想要将自己的意志强加于你。
这在被施予者看来，自然是强硬、霸道，且不讲道理的。
反之，若目的本就是邪恶的、算计的，心中自然先有三分心虚。
他们怕你察觉真相，怕你不上当，所以会将说辞包装得漂亮动听，温情脉脉。
此刻的太上皇，正是前者的写照。
若他真的还在暗中谋划着重登帝位，那他此刻反而会极力收敛锋芒，刻意展现出自己无害、对林楠疼爱的模样，以此来降低林楠的警惕。
可他没有。
他选择了发泄，这恰恰说明，他已将“父子亲情”置于“皇权博弈”之上。
林楠望着殿外沉沉天色，轻声叹息一声。