暗流再涌

十月末的汴京，下了程来，卡他三个月。盐茶司那边，张相您也递个话，蜀中的盐引、茶引，压一压，别发那么快。”

“还有商路。”王沔补充，“蜀安商行走长江水运，沿路关卡，多查查，多扣扣。税，能多收就多收。时间，能拖就拖。拖到他货烂在船上，本钱赔光。”

几人互相看看，眼里都有光。

那是要整死人的光。

“对了，”王沔忽然想起什么，“赵德昭那边”

“陛下已经起疑了。”张齐贤压低声音，“前几日宫中饮宴，陛下问魏王，在蜀中可有故旧。魏王说没有，陛下冷笑，说‘朕怎么听说，你与那林启常有书信往来’。”

“魏王怎么说？”

“魏王说，只是寻常问候，谈些风物。”张齐贤顿了顿，“但陛下不信。现在魏王府外，多了不少眼线。魏王自身难保了。”

王沔笑了。

“好啊。没了魏王这个靠山，他林启，就是没根的浮萍。一阵风，就吹散了。”

十一月初，成都。

林启接到赵德昭密信时，正在格物学堂看孩子们考试。

信是夹在一批药材里送来的，装在挖空的木筒里，用蜡封得严严实实。送信的是个生面孔，说是苏家药材行的伙计，可林启一眼就看出，这人手上虎口有老茧——是常年握刀的手。

信很短，只有三行。

“朝中风紧，勿再来信。蜀中事，好自为之。保重。”

没有落款，但字迹潦草，墨迹深浅不一，像是匆匆写就。

林启看完，把信凑到灯上烧了。

灰烬落在砚台里，黑乎乎的，像心里的阴影。

“大人，”苏宛儿在一旁，低声问，“魏王他”

“处境不好。”林启说，“陛下疑他，朝中那些人，趁机落井下石。他自顾不暇，顾不上咱们了。”

“那咱们”

“咱们靠自己。”林启站起身，走到窗前。

窗外，学堂的院子里，孩子们正在考算学。每人一把算盘，打得噼啪响。这是蜀中的未来，是他花了半年心血，一点一点攒起来的家底。

可现在，朝中的刀，已经悬在头上了。

“宛儿，”他转身，“商行那边，最近有没有异常？”

“有。”苏宛儿从袖中掏出一本小册子，“上个月，长江沿线，咱们的货船被查了七次。以前最多两三次。查的时间也长，一查就是两三天，有些鲜货都烂了。税也涨了，过夔门关，一船货比以前多交五十贯。”

“盐引、茶引呢？”

“卡着不发。说是朝廷新规，要重核配额。咱们递上去的申请，压了半个月了，还没批。”

“边军那边？”

“军械补给，拖了。说兵部要核查，让咱们等。可咱们巡边营的箭矢、弩弦，都快用完了。”

林启听着，脸上没什么表情。

但苏宛儿看见，他背在身后的手，攥紧了。

“还有，”苏宛儿顿了顿，“商行内部，也不太对劲。”

“怎么不对劲？”

“怎么不对劲？”

“有几个新招的护卫，手太干净了。”苏宛儿说，“说是农户出身，可手上没茧，脚上没泥。走路姿势，像练过的。而且他们私下打听工坊的事，打听得特别细。”

“查清楚是谁的人了吗？”

“还没。但其中一个，跟郑判官的一个远房亲戚，有过接触。”

林启点头。

意料之中。

蜀安壮大了，眼红了，自然有人想往里塞钉子。

“秦芷那边呢？”

“秦姐姐上个月回了趟邛州羌部，带回来三十个羌兵，充实护卫队。可边军几个将领，私下有议论，说秦家借护卫之名，行养兵之实。还说羌人非我族类，其心必异。”

“这话谁说的？”

“刘都监手下一个小校，姓马。但这话，不像一个小校敢说的。”

林启明白了。

这是有人在挑拨，在制造矛盾。

蜀人排外，羌人彪悍。这两边要是闹起来，蜀安内部就得乱。

“还有，”苏宛儿声音更低，“边境有消息。党项拓跋部残兵，跟吐蕃一个叫‘朗达’的部落，勾搭上了。两边凑了八百骑，在边境游荡，像是要搞事。”

“朝里知道吗？”

“知道。但枢密院批文，说‘边衅不可轻启’，让边军严守关隘，不得出击。”苏宛儿看着他，“这意思是纵容他们闹。闹大了，好借机收拾咱们。”