然而，随着逐渐远离妖族祖地熟悉的星空疆域，深入更加古老、更加偏远、也似乎更加“荒芜”的星区，星空中那股难以喻的、整体性的“沉滞”与“衰败”感，开始变得隐约可察。仿佛这片宇宙本身，正在经历一场缓慢的、无声的、却无可挽回的“衰老”。灵气变得更加惰性，星辰光芒似乎也黯淡了几分，一些本应充满生机的星域，却呈现出一种不自然的、病态的“宁静”。

更让竹萸在意的，是她开始陆续感应到一些极其细微、却真实存在的、“道痕杂音”。它们如同宇宙背景辐射中夹杂的、不和谐的频率，散布在航路沿途。有些像是地脉（星核灵脉）的细微“淤塞”与“断裂”，导致星辰生机流逝；有些像是空间结构的隐晦“褶皱”与“薄弱”，容易引发空间乱流或成为某些诡异存在的通道；还有一些，则带着淡淡的、与“腐化”或“极端秩序”相似的、令人不适的“冰冷”或“污秽”道韵残留，仿佛曾有那些力量的影响波及至此，又或是有携带其“污染”的存在经过。

这些“道痕杂音”大多轻微、分散，如同人体皮肤上细微的擦伤或淤青，远未到“病灶”的程度。竹萸并未停下进行“调理”，只是默默记下其位置、特征、强度，并在星图上做出标记。她隐约觉得，这些看似不起眼的、分布广泛的细微“道痕”，或许正是整个天地“大病”的某种“征兆”或“基础”，如同一个人体表遍布的、预示着重病的细小瘀斑。

这一日，“潜渊号”正穿越一片被称作“遗忘星带”的、由无数破碎星辰残骸和冰冷陨石构成的荒凉区域。据星图残片记载，此地曾是上古某次规模不大的神魔冲突的余波影响区，无甚价值，也少有人烟。

突然，负责监控星空能量波动与道韵异常的玄，声音透过传音阵法，带着一丝凝重响起：“前辈，左前方约三百万里处，检测到异常的、高强度的、“生机”与“死寂”道韵的剧烈冲突波动，伴有空间结构不稳定迹象，以及……微弱的、有规律的、类似“求救”或“祭祀”波动的、“灵性信号”！”

几乎同时，竹萸也睁开了闭目感应的眼眸，混沌色的瞳孔中，倒映出左前方那片虚空深处，那一点虽然遥远、却异常清晰的、混合了“不甘的挣扎”、“深沉的悲伤”、“对生的渴望”、以及一丝……“熟悉的、古老妖族血脉”道韵残留的、“道痕杂音”！

“是妖族！而且是……一支血脉古老、似乎与“水”、“寒”、“隐匿”相关，却又带着一种“悲怆守护”意蕴的支脉！”竹萸瞬间判断，这与她在“万灵祖殿”感应到的、关于某些古老妖族分支的烙印道韵隐隐吻合。“他们似乎陷入了某种绝境，正在以某种方式……献祭或燃烧自身血脉本源，维持着最后一点生机与守护，并向外发送着极其微弱的求救信号！”

“狰锋，羽澈，玄，准备战斗，全速前进！”竹萸当机立断，“影卫，隐匿探查，收集战场信息。其余人，各就各位。我们……去看看。”

“潜渊号”瞬间调转方向，将速度提升到极致，化作一道刺破黑暗的流光，向着信号来源处疾驰而去。

三百万里，对于全速的“潜渊号”而，不过片刻即至。

当舟体穿过一片扭曲的空间褶皱，眼前的景象，让舷窗前的众人，无不倒吸一口凉气！

那是一片诡异的、“静止”的、“破碎”的星域。

中心，是一颗本该充满生机、水汽氤氲的、淡蓝色的生命星辰。然而此刻，这颗星辰的表面，却被一层粘稠的、不断蠕动、变幻的、呈现出“暗紫”与“灰白”交织的、散发着浓郁“腐化”与“迟滞”道韵的、“诡异胶质”所“包裹”、“侵蚀”、“同化”着！胶质如同有生命的肿瘤，在星辰表面蔓延，所过之处，海洋冻结为暗紫色冰晶，大地失去生机化为灰白，大气凝固成粘稠的毒雾。星辰的生机，正在被这“胶质”以肉眼可见的速度吞噬、污染！

而在这颗被侵蚀星辰的外围轨道上，悬浮着数十块大小不一、“断裂”的、呈现出“玄黑”与“幽蓝”色泽的、“陆地碎片”或“巨大冰山”！这些碎片上，隐约可见残破的、风格古老的、以冰晶、玄石、贝壳构筑的建筑遗迹，以及……无数道“冰封”的、“静止”的、“保持着最后战斗或祈祷姿态的、“妖族身影”！

这些妖族，形态各异。多数人身鱼尾，或人身蛇尾，背生透明冰翼或覆有细密鳞片，肌肤白皙近乎透明，眼眸多为深蓝或幽黑，散发着纯净的水行与冰寒道韵。他们正是那“求救信号”与“古老妖族血脉”道韵的源头——一支血脉似乎与上古“玄冥”、“化蛇”乃至传说中的“鲛人”、“冰夷”等水、冰属性妖族相关的、“遗民”！