许妃一听，突然明白：“汝是丑儿？”

姜丑立即说道：“正是顽弟！姐姐出嫁之时，我方五岁。”

许妃又惊又喜，说道：“国有何难？起来说话。”

姜丑起来说道：“晋国遣太傅阳处父领兵来攻，已将临颍包围。君上令我前来求救！君上嘱托，须先禀姐姐，再见大王！”

“为何？”

“君上，大王宠信姐姐，若姐姐求情，大王必救！”

许妃明白了。城濮之战后，楚国还未曾出兵征战过。哥哥知道大王有难处，特嘱自己求情。

她怎么办？大王疾病缠身，楚宫刀光剑影，而城濮之败后，国势不振。楚国能打赢晋国吗？

但，母国遭难，她又怎能不救？正在左右为难之际，楚成王走了出来，问道：“可是许国来使？”

许妃一见，说道：“大王病体未愈，为何起来？”

姜丑一见，立即跪在楚成王面前，说道：“大王，城濮大战之后，许不事晋，晋人恼怒。先是文公率军来伐。文公薨，新君又遣大军来犯。今临颍危在旦夕，请大王救许！”

“晋国何人领兵？”

“太傅阳处父！”

“阳处父！阳处父！汝欺我太甚！”楚成王咬牙切齿地念道。

“宫医有，大王不可动怒！”许妃劝道。

“来人！”

云儿、芷兰和站在大门外的随驾虎贲将士都涌了进来。

“传令：卯时举朝！共议救许之事！”

“遵令！”

将士们转身而去。

第二天，公子丑在朝会上痛哭流涕地说道：“三国大军欺我国微势弱，三面昼夜攻城！三国之师各有死伤！那阳处父便扬道：城破之时，纵掠三日！三国军卒闻令，便冒死攻城不息，敝国危在旦夕也！”

楚成王彻底激怒了！这是打楚国的脸啊！那阳处父处处与楚作对，他又怎能咽得下这口气？他吼道：“许将亡也，众卿有何良策？”

“出兵！出兵！”

曾经被晋人打败的斗氏诸将几乎是同仇敌忾，一定要再出这口气。求战之声，震动宫宇。

斗勃说道：“大王，阳处父欺人太甚，许国必救！郑、陈与楚为敌，不可不伐！”

等不及的楚成王拍案而起：“此正合孤意！子上听令！”他决心已定。

“臣在！”

“令汝率三军出征！伯棼将左军、孙伯将右军，共救许国！”

“禀大王，右军刚刚招募成军，未经训练。且战马、战车尚未配齐，不可出征。”成大心为难地说道。

“右军大夫何在？”楚成王怒了。

范山应声而出，战战兢兢地说道：“微臣在！”

“汝招募郧、鄂二国之壮已近一年，为何还未成军？”

“禀大王，微臣在郧、鄂两国精挑细选，已得万余精壮。只是战马戎车尚未配齐，一时难以出征。”

“上大夫何在？为何车马至今未齐？”

斗般上前说道：“禀大王，城濮大战后，因抚恤死伤将士，国库空也。数千战车、数万战马，一时难齐！然微臣当尽所能，早日配齐。”

楚成王沉默片刻，说道：“子上将中军，伯棼将左军，孙伯为中军佐，随军出征。范山加紧整训郧鄂之兵！子扬速将车马配置整齐，不可有误！”

斗勃、斗椒、成大心、范山和斗般一齐说道：“遵令！”

“子上不必直往许国，先率兵伐陈，陈必乞晋回救！许围可解！继之伐郑，若晋军来救，则与之决一死战！以雪城濮之耻。”

斗勃与成大心一齐说道：“谨遵王命！”

楚成王走下王座，亲自将虎符交给斗勃，语意深长地说道：“此战乃雪耻之役，汝等须克敌制胜，不可失也！”

斗勃抬头看着楚成王，突然发现他已鬓发半白，满脸沧桑，眼眸饱含着忧郁和期待。他全身一颤，说道：“微臣定不负大王！”_c