薛淮沉吟片刻，道：「宁党沉寂了三个月，也该有动作了。左安的事虽让他们伤了元气，但宁之在朝中经营三十年，根基无比深厚，绝不是一次挫折就能动摇的。他若真要插手开海之事，反倒比段璞明目张胆地反对更难应对。」

「大人的意思是？」

「宁党若要掺沙子，便让他们掺。海事衙门不是铁板一块，也不可能铁板一块。」

薛淮苦笑一声，叹道：「话虽如此，终究是放不下心。」

薛淮眼中闪过一丝锐色，镇定道：「只要章程定得严，规矩立得稳，任凭他们安插人手，终究逃不出这框架去。」

两人又谈了一阵，忽听外面传来急促的脚步声。

薛淮心中一跳，霍然起身，便见墨韵急匆匆跑来，脸上又是惊喜又是慌乱：「老爷！

夫人她――――」

薛淮只觉心脏猛地撞了一下胸口，来不及听完，拔腿便往内院跑。

他冲进内院时，整个院落已经忙作一团。

崔氏站在廊下，正有条不紊地吩咐著下人烧水和准备参汤。

见到薛淮，她连忙上前拦住：「你且在外面等著，莫要进去添乱。产房污秽，男人不宜入内，这是规矩。」

薛淮急道：「母亲」」

「规矩就是规矩。」

崔氏不容置疑地说道：「你若真想帮她，便安安静静在这里等著。你进去帮不上忙，反倒让她分心。」

薛淮只好在廊下站定。

他深吸一口气，努力让自己冷静下来，可两只手却不由自主地攥成了拳头。

产房内传来沈青鸾压抑的呻吟声，随即是稳婆的声音：「夫人用力，再用力些！」

薛淮只觉得浑身的血都往头顶涌，指甲几乎嵌进掌心里。

崔氏见他这副样子，心中又是心疼又是好笑，轻声道：「别担心，头一胎都这样。知微也在里面，难道你信不过她的医术？」

薛淮点了点头，可眼睛却一瞬不瞬地盯著产房的门帘，仿佛要将那帘子盯穿。

时间一分一秒地流逝。

沈青鸾的叫声时而高亢时而低沉，中间夹杂著稳婆的鼓励声、徐知微冷静的指令声以及丫鬟们来回奔走的脚步声。

薛淮站在廊下，起初还能站著，后来索性蹲了下来，两手抱著头，后背靠在柱子上。

墨韵端了杯茶来，轻声道：「大人，您喝口茶定定神。」

薛淮接过茶杯，手却在微微发抖，茶水洒出来几滴。

他强自镇定地喝了一口，却尝不出什么味道，只觉满嘴苦涩。

崔氏看他这般模样，心中叹了口气。

她当年生薛淮时，薛明章也是这样守在产房外，急得团团转，与此刻的薛淮如出一辙。

一代代的男人都是这般过来的，到底是要当了父亲，才能真正懂得什么叫牵肠挂肚。

屋内突然传来一声高亢的痛呼，随即是徐知微急促的声音：「用力！就快出来了！夫人，再用一次力！」

薛淮死死盯著门帘，胸膛剧烈起伏。

他知道自己今天很失态，与往常在官场上的运筹帷幄截然不同，但是这世上总有一些事会让人难以自制。

就在薛淮快要忍不住的时候，一声嘹亮的婴儿啼哭划破凌乱的声响。

「哇「6

那哭声清脆有力，像是用尽全身力气宣告自己的到来。

薛淮长出了一口气，崔氏和墨韵无不欣喜念佛，庭院中的丫鬟和仆妇们更是喜上眉梢，虽说薛淮内院的规矩很严，但是待遇极好，沈青鸾身为当家主母也从不苛待下人，她们当然希望母子平安一切顺利。

片刻过后，产房门帘掀开，徐知微走了出来，额上满是汗水，脸上却带著笑意：「太夫人，老爷，大喜！母子平安，是个男孩。」

薛淮只觉眼眶一热，颤声道：「青鸾呢？她怎么样？」

「夫人很好，只是脱力昏睡过去了。」

徐知微浅浅一笑，宽慰道：「老爷放心，一切顺利，没有半分凶险。」

崔氏双手合十，喃喃念了声「阿弥陀佛」，随即对薛淮道：「还不快去看看你媳妇和孩子！」

薛淮这才回过神来，连忙应了一声：「！」

看著他大步走进产房，那急切的神态宛如一个毛头小子，哪里还有半分庙堂重臣的稳重？

可是无论崔氏还是徐知微和墨韵，甚至是那些丫和仆妇们，都不觉得这有半分不妥，反而打心底感到高兴。

一个人若是连自己的妻儿都不在意，他又怎会在意身边的人，又怎会胸怀天下？

崔氏喜不自胜，开口说道：「墨韵，把赏钱都发下去！」

墨韵应下，院中旋即响起一片刻意压制、避免惊扰产妇的恭贺和道谢之声。

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