是个五十来岁的老者，衣衫陈旧，满面风尘，眼窝深陷，显然多日未曾安眠，见进来的是位年轻貌美的女子，先是一愣，随即目光落在她身后垂手而立的丫鬟小厮身上，隐约猜到来人身份，膝行两步跪倒在地，声音沙哑：“王妃娘娘！小老儿无心冒犯王府规矩，实在是……实在是等不得了！王爷他……他真的愿意见我吗？”

沈颜欢没急着答话，示意青辞扶他起来，自己则在一旁的条凳上坐下。

“老伯要见王爷陈情？”

“是。”

“陈什么情？”

老伯嘴唇动了动，目光闪烁，看看沈颜欢，又看看她身后的人，最终低下头，嗫嚅道：“此……此事事关重大，小老儿想当面禀报王爷。”

沈颜欢看着他，忽然轻笑一声。

“老伯，你连齐王府的门都敢摸黑往外溜，如今我站在你面前问话，你却吞吞吐吐？”她语气不重，却带着一股不容糊弄的清明，“你是信不过王爷，还是信不过我？”

老伯身子一震，抬头看她，对上那双清澈锐利的眼睛，竟有些说不出话来。

半晌，他咬咬牙，像是下了极大决心，颤声道：“王妃娘娘，小老儿……小老儿是高家旧仆，我家娘子嫁与探花郎才月余，便被探花郎的母舅告到官府，说是我家娘子不敬婆母，害得婆母悬梁自尽，官府又道我家娘子如此，定是老爷疏于管教，便将老爷也拘了起来，前些日子，这案子判了下来，判了我家娘子斩立决，王妃娘娘，人命关天啊，小老儿这才这才斗胆……”

他说到后来，声音越来越低，头也垂了下去，不敢看沈颜欢的脸色。

柴房里静得落针可闻。

青辞倒吸一口凉气，石砚瞪大了眼。

沈颜欢却半晌没有动静。

她端坐在条凳上，脊背挺得笔直，面上看不出任何情绪波动：“官府既如此判了，自是有所依据，你找王爷又有何用？”

“王妃容禀，老爷入狱后，高家托了许多人去打听，都说我家娘子嫁到方门后，待人和善，每日晨昏定省，从未与婆母有过口角，况且，我家娘子素来温婉，断不会做出那等逼死婆母之事，其中定有隐情，就连府尹大人也觉不对劲，还欲再探查，哪知吴翰林与府尹大人吃了顿酒后，翌日便做了决断，这其中定是有问题的。”

老伯心虚地抬头看了看沈颜欢，才低声道：“是小老儿自作聪明，听闻齐王殿下与吴翰林不对付，恰巧那日又遇上了，便想求王爷帮小老儿想想，如何还我家娘子一个清白，如何救我家老爷出冤狱，老爷年纪大了，受不住官府的酷刑。”

老伯说着，眼中便泛起了晶莹。

“你倒是个忠仆，”沈颜欢平静地夸赞了他一句，主人家落难，自身也已是半截身子入了土，却还为了主家奔波，确实不易，而他也确实聪明，“实话与你讲，你这些话，王爷若是知晓了，定是有兴趣探个究竟的。”

“不瞒你说，昨儿回来，章管家大抵忘了此事，故而我与王爷并不知内情，并非故意拖延的，你家娘子判的是哪日行刑？”

老伯闻，稍稍松了一口气，立马恭敬回道：“回王妃，判的是五月二十处斩，算起来，也不过六七日的时间了。”_c