他身旁站着一位气息深沉、同样身着赤袍的中年男子，是神兵谷带队的金丹长老，人称“铁熔长老”。

西侧，则是十名身着淡绿或月白长裙、气息或清冷或娇媚的女修。

为首的绿裙女子容貌娇艳，眼波流转间却带着一丝若有若无的冷意，正是百草门的柳如烟。

她身旁是一位气质温婉、手持药篮的中年美妇，是百草门此次的领队，苏长老。

天剑宗众人落下剑光，周、郑两位长老上前，与铁熔、苏长老见礼。

“周兄，郑兄，别来无恙。”

铁熔长老声如洪钟，目光却锐利地扫过天剑宗十名弟子，尤其在李元乾身上略微停顿。

“铁熔兄，苏仙子。”

周长老拱手，面带微笑。

“看来贵谷与百草门的英才们，也是气势不凡啊。”

“彼此彼此。”

苏长老柔声笑道，目光同样在天剑宗弟子中流转。

最终也落在了李元乾身上，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。

三宗长老看似寒暄，实则气氛微凝。每一次秘境开启前的聚首，都是暗中的较劲与试探。

“周兄，听闻贵宗此次出了位了不得的天才，八岁筑基，十五岁便凝聚完美道基，更在内门大比上一剑败尽同门？”

铁熔长老话锋一转，直指李元乾，声音毫不掩饰，引得三宗弟子纷纷侧目。

神兵谷和百草门的弟子们，目光齐刷刷聚焦在李元乾身上，好奇、审视、质疑、不屑…种种情绪不一而足。

周长老面色不变，淡然道：

“铁熔兄消息灵通。”

“李元乾确实是我宗剑无涯太上长老的亲传弟子，天资尚可。”

“尚可？”

铁熔长老哈哈一笑，声震四野。

“周兄过谦了！完美道基，那可是传说中的存在。只是…”

他话锋又是一转。

“天赋归天赋，这秘境之中，可不是光靠天赋就能活下来的。”

“真正的厮杀，靠的是血与火的历练！”

他目光如电，再次扫向李元乾，语气带着几分挑衅：

“小子，秘境里刀剑无眼，可别被吓破了胆，哭着找师尊啊！”

“哈哈哈！”

神兵谷弟子中响起一阵附和的低笑，看向李元乾的眼神更多了几分轻蔑。

一个十五岁、看起来清清秀秀的少年，就算天赋再高，能有多少实战经验？

多半是宗门用资源堆出来的花瓶。

天剑宗这边，萧破天、赵无极等人脸色微沉，但碍于长老在场，不好发作。

李元乾却仿佛没听到那些嘲讽，神色平静如常。

甚至连目光都未与铁熔长老接触，只是静静站着，气息沉凝，与周围的喧嚣格格不入。

这番镇定，反倒让铁熔长老眼中闪过一丝异色。

另一边，百草门的苏长老轻轻拉了拉身旁柳如烟的衣袖，传音叮嘱道：“烟儿，那个李元乾，莫要去主动招惹。”

“剑无涯那老怪物的眼光毒得很，他能看中的弟子，绝非凡俗。”

“而且…此子气息沉凝得可怕，连我都有些看不透。”

柳如烟美眸眨了眨，看向李元乾的目光多了几分真正的兴趣，传音回道：

“师尊放心，弟子晓得轻重。不过…秘境里的事，谁说得准呢？”

“若能‘领教’一下完美道基的厉害，也是不错的体验呢。”

她嘴角勾起一抹意味深长的浅笑。_c