王翠霞的镜头晃了一下，像是在翻身换姿势。

“结果我跟你爸今天走得急，东西还搁在门口鞋柜旁边那个纸箱里。”

“你明天有空的话，帮妈跑一趟，给冬菱送过去。”

“那孩子最近忙装修，估计也没空自己来拿。”

唐川在脑子里过了一遍明天的日程表。

计划表上，明天的格子是空的，难得的休息日。

“行，明天我去。”

次日。

唐川睡了个懒觉，起床后敷衍了两口饭才准备出门。

装特产的纸箱一共有两个。

体积不大，拎起来沉甸甸的，外头用胶带缠了好几圈。

唐川把其中一个塞进后备厢，发动车子直奔防卫队驻地。

萧冬菱的办公室在三楼。

唐川扫了下来访登记表，签完字跟着前台引导上了楼。

走廊里人不多，几间办公室的门半敞着，偶尔传出低语。

处长办公室。

唐川敲了两下门。

“请进。”

推开门，萧冬菱不在屋子里。

一个穿制服的年轻队员正蹲在地上整理文件柜，听到动静抬起头，打量了唐川两眼。

“你是要找萧处长？她带队去训练场了，估计还得半个多小时才回来。”

唐川听罢点头，把纸箱搁在办公桌旁边的空位上，顺手掏出手机拍了张照发给王翠霞。

“东西送到了，放她桌边了。”

年轻队员好奇地瞄了一眼纸箱。

“您是萧处的……”

“家属托我跑腿的。”

唐川没多解释，转身往外走。

刚到下楼的楼梯口，隔壁茶水间飘来几段闲聊。

唐川的脚步顿了下。

不是故意听，茶水间几个人凑在饮水机旁边，嗓门压得不低。

正好卡在以为别人听不到，但其实都听得到的音量上。

“定了，下周就走。”

“真的假的？半年打底回不来？”

“外派任务嘛，跨省协调那种，人家点名要咱们这边出人。上面批了，文件都签完了。”

“哪个长官去？”

“还能是谁。”

说话的人压低了半个调，含含糊糊嘀咕了一句。

唐川没完全听清名字，但长官两个字扎进耳朵里，脑子自动补全了后半截。

萧冬菱办公桌上那一摞东西，他进门的时候扫到过。

萧冬菱办公桌上那一摞东西，他进门的时候扫到过。

最上面那份文件夹的封面印着外省地图轮廓，旁边还摞着好几本地方指南手册。

外派，半年，长官。

唐川站在走廊里。

萧冬菱最近确实忙得不正常。

再往前推，王翠霞提起她也是一句那丫头忙得脚不沾地。

所有线索串在一起，指向同一个结论。

她要走了，半年不回来？

而且概率很大。

唐川在楼梯口站了几秒，收回迈出去的脚，折回了走廊。

他在萧冬菱办公室门口的长椅上坐下来。

二十八分钟后。

楼梯间传来一阵密集的脚步声，训练队伍收操回来了。

萧冬菱走在最后面，t恤领口洇着一圈深色的汗渍。

她手里攥着一份训练评估表，正低头在上面勾画什么。

拐过走廊后，余光扫到长椅上坐着的人。

“唐川？”

“你怎么还在？我以为你把东西放下就走了。”