可内里的用意，谁都看得清清楚楚。

一来是故意羞辱孙竹刚，让他空有名头却毫无实权，眼睁睁看着自己苦心经营的一切，被自己的下属窃取。

二来也是变相的软禁拉拢，不能让孙竹刚走到对立面，也告诉其他人，日本人不会亏待任何一个做汉奸走狗的人。

这般折辱人的安排，让孙竹刚心里又气又恨，又委屈又憋屈。

满腔悲愤堵在胸口，翻涌不止，可他却偏偏一点办法都没有。

眼下江东尽数被日军掌控，他手无兵权，若是公然拒绝樱木花道的任命，便是明着和日军作对，不仅自己性命难保，就连家里的妻儿老小、一族亲人，都会受到牵连，招来灭顶之灾。

万般无奈之下，孙竹刚只能隐忍下来，硬着头皮应下了这个顾问的虚职。

只是从那日起，他便日日称病闭门，窝在家中，死活不肯去县政府上任。

新上任的县长郭有财，多年来一直跟在孙竹刚屁股后面，是孙竹刚亲手提拔的人。

现在他小人得志，一朝掌权，心里得意至极。

可他心里也清楚，孙竹刚在江东深耕多年，名望、人脉和根基都远在他之上，若是不能让孙竹刚低头任职，他这个县长坐得终究不稳。

于是郭有财便摆出一副礼贤下士的模样，一次次派人登门去孙竹刚家中邀约，请他出山履职、共理政务。

今日派人探望问安，明日上门送帖邀请，三番五次地假意殷勤，实则是步步逼迫。

这般日复一日的羞辱与逼迫，彻底压垮了孙竹刚的心神。

本就郁结在心的怒气和委屈无处排解，日日忧思、夜夜难眠，心绪积郁成疾，一来二去，孙竹刚竟是真的气倒了，缠绵病榻，身子一日比一日孱弱。

卧病在床的日子里，孙竹刚心里最惦记最期盼的人，便是李二狗。

只有他清楚江东眼下的烂摊子，清楚日本人的狼子野心，清楚郭有财的小人嘴脸。

整个江东，唯一有实力有魄力能搅动局势、制衡日军的人，只有李二狗。

更为关键的是李二狗曾经给过他承诺，江东的县长只能由他做，别人做不了。

李二狗从来都是一个说到做到的人，他相信李二狗。

他日日盼着李二狗能出手稳住江东局势，打破眼下这憋屈的局面。

可偏偏在这个最紧要、最焦灼的关头，李二狗却总是不见人影。

急得孙竹刚抓耳挠腮。

原来那日离开宋小曼之后，李二狗一来是心里烦扰，不想再日日面对宋小曼的劝说，不想再陷入收编与否的拉扯之中。

二来也是着实思念远在上海的一众亲人，惦念着那边的人和事。

再加上樱木花道刚刚上任不久，他相信一时半会儿掀不起什么风浪，索性便放下了江东这边的大小琐事，特意抽空去往了上海。