沈策垂首：“大人请吩咐。”

    “就说，苏太傅此次-->>西征，劳苦功高，但陛下赏赐迟迟未下，心中颇有怨。在府里喝多了，摔了几个杯子，还说……说陛下赏的那些金银绸缎，不够他塞牙缝的。”

    “啊？”徐耀祖惊得下巴都快掉了，“大人，这……这不是自己往自己身上泼脏水吗？”

    “这就叫‘自污’。”苏云坐回椅子上，端起茶杯，“我把自己弄得一身泥点子，别人才不会觉得我干净得晃眼。我不给自己身上添点人间的烟火气，咱们那位陛下，怎么好意思对我这个‘完人’下手？”

    他呷了口茶，慢悠悠地道：“这叫什么？这叫我主动给她递个台阶下。不然，她站那么高，多尴尬啊。”

    徐耀祖听得云里雾里，只觉得自家大人的操作，实在是太高端，他有点跟不上。

    果然，风声放出去的第二天，宫里就来了口谕。

    李公公亲自带人来的，笑得像一朵盛开的菊花。

    “陛下口谕，苏太傅劳苦功高，佑我大周，特于三日后，在太和殿设庆功大宴，届时百官同贺，陛下将当众宣读封赏。苏太傅务必按时出席，不可再托病推辞了。”

    口谕念完，李公公又凑上来，压低声音道：“苏大人，恭喜了，贺喜了。咱家提前给您透个底，陛下这次，可是准备了天大的恩赏呢。”

    送走李公公，徐耀祖拿着那份明黄的口谕，激动得手都在抖。

    “大人！太和殿庆功宴！当众封赏！这可是天大的荣耀啊！”

    彼时，苏云正在吃火锅。

    他夹起一片刚烫好的毛肚，在香油蒜泥里滚了一圈，塞进嘴里，嚼得嘎嘣脆。

    “庆功宴？”他哈出一口白气，又夹起一块黄喉，“这分明是鸿门宴。这块肉啊，看着肥，吃下去，怕是不好消化。”

    京城里的流，也随着庆功宴的消息，愈演愈烈。

    有说女帝要恢复丞相之位，让苏云一人之下万人之上的。

    更有甚者，说女帝感念苏云再造江山之功，要破例封他一个异姓王。

    新上任的御史大夫听闻此事，连夜回家写折子，洋洋洒洒数千，准备在宴会上死谏，唾沫星子都备好了，主题就一个：祖宗之法不可变，异姓绝不能封王！

    庆功宴前夜。

    首辅府书房，灯火亮到半夜。

    苏云在见沈策。

    “退路都安排好了？”苏云指着桌上摊开的京城舆图。

    那上面，不仅有城防卫所，还详细标注了每一条运河的走向和官道的驿站。

    “按您的吩咐，扬州、苏州、泉州三地的皇家钱庄，都已经准备好了三百万两的现银，随时可以调用。林家的船队，也已经停在通州码头待命。”沈策回答。

    苏云的手指，顺着大运河的路线，一路滑到江南。

    “很好。”他笑了笑，“万一这官真的不好当了，咱们就南下，去当大周最大的‘包工头’，修桥铺路，也算是为国为民了。”

    沈策的嘴角，难得地动了动。

    送走沈策，苏云回到卧房，让下人取来了明天赴宴要穿的官服。

    他没选那件新做的麒麟补子朝服，而是挑了一件半旧的青色官袍。

    他特意在镜子前比了比，这件袍子稍微有些宽大，穿在身上，显得他整个人清瘦了不少。

    再配上他这几天故意没休息好，熬出来的黑眼圈，活脱脱一个为国事操劳过度，都快累脱形的憔悴功臣。

    苏云看着镜子里的自己，扯了扯嘴角，自自语。

    “论这演戏的本事，便是戏班里的头牌名角，怕也比不上我这两下子。”

    他理了理衣领，对着镜子，练习了一下表情。

    “明天这场戏，排场这么大，可得走心点。”

    “哭，得哭得惨一点，谢恩，也得谢得真诚一点。”

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