饿狼首领缓步走到他面前，居高临下地看着他。
    他从怀里掏出一枚东西，扔在了赵括的脚下。
    那是一枚用木头仓促雕刻的令箭，上面只有一个歪歪扭扭的字。
    “苏”。
    赵括看着那个字，瞳孔猛地一缩，脸上最后一丝血色也褪尽了。
    他明白了。
    他笑了起来，笑得比哭还难看。
    “原来……是你……”
    饿狼首领没再给他说话的机会。
    刀光一闪。
    一颗大好头颅，滚落在地。
    首领弯下腰，从赵括的尸体上，搜出了那块已经失去光泽的星辰玉佩。
    他熟练地取出一个特制的木盒，将赵括的人头和玉佩一同放了进去，盖好。
    像是在打包一份送给客人的回礼。
    鬼愁涧。
    当赵括授首的消息传来，持续了整整一夜的厮杀，终于画上了句号。
    李沐雪站在鹰愁崖上，看着下方尸横遍野的峡谷，脸上没有丝毫胜利的喜悦。
    一名亲卫将一枚令牌，双手呈了上来。
    那是苏云派人送来的，一枚用狼牙雕刻的令牌。
    她拿起令牌，冰冷的触感从指尖传来。
    她明白，从苏云拿出这枚令牌的那一刻起，这场战争的结局，就已经注定了。
    苏云赢下的，不只是一场战争。
    他还用一场战争，兵不血刃地接管了北境最锋利，也最不受控制的一把暗刃。
    首辅府，书房。
    苏云将最后一份与饿狼营联络的密信，扔进了炭盆。
    他看着跳动的火苗，对旁边的徐耀祖说：“行了，这趟快递算是查收了。不过好评就免了，省得传出去，陛下看了眼红。”
    徐耀祖擦了擦额头的汗，还是忧心忡忡。
    “大人，饿狼营……那可都是一群只认军令不认人的疯子，万一将来不受控制……”
    苏云笑了。
    “耀祖啊，狼这种东西，很简单。”
    “谁给的肉多，肉肥，它就听谁的。”
    他指了指皇宫的方向：“现在的朝廷，国库空虚，连给将士们发足饷银都费劲，他们给不起那份肉。”
    他拍了拍自己的胸口。
    “但我，给得起。”
    徐耀祖似懂非懂地点了点头。
    就在这时，沈策从外面走了进来，神色比平时还要凝重几分。
    “大人，宫里来消息了。”
    “说。”
    “陛下得知西域大捷，赵括授首，并没有第一时间下旨嘉奖。”
    沈策顿了顿，一字一句地说道：“而是立刻召集了内阁六部所有尚书，以及宗人府的几位老王爷，在御书房……密议了整整三个时辰。”
    书房里的空气，瞬间凝固了。
    刚才还轻松的气氛，荡然无存。
    苏云脸上的笑意，也慢慢敛去。
    他端起茶杯，却没喝，只是将杯子，重重地顿在了桌上。
    “当”的一声。
    他看着杯中晃动的茶水，眼神玩味。
    “看来，咱们这位陛下，是准备给我这个‘大功臣’，亲自下厨，炖一锅热气腾腾的‘断头饭’了。”
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