慈宁宫外的广场上，大靖的脊梁们黑压压的跪了一地。
“请太后做主！妖妃不去，国难未已！”
“请陛下顺应天意，送皇贵妃出宫祈福！”
声浪一阵高过一阵，像是要把这红墙黄瓦都给掀翻了。
礼部尚书跪在最前面，额头磕得青紫，一副死谏的架势。
苏凝晚的凤辇停在了宫门拐角处。
她撩开帘子，看了一眼那群义愤填膺的忠臣。
“娘娘…”宝珠吓得手都在抖，“咱们回吧？这时候过去，他们能把咱们吃了。”
“回哪去？”
苏凝晚放下帘子，理了理身上素净的月白色宫装。
“他们要逼死我，我若是躲了，这祸国的罪名就真坐实了。”
苏凝晚扶着宝珠的手，下了辇。
绕道走了慈宁宫的角门。
太后此时正在慈宁宫的内殿里，气得在屋里转圈，手里的拐杖把地砖敲得咚咚响。
“反了！都反了！这帮老东西，平日里正事不干，逼迫孤儿寡母倒是本事大得很！”
太后指着外面的方向骂道，“哀家的孙子还在肚子里呢，他们就敢喊打喊杀？也不怕遭雷劈！”
“母后。”
一声轻唤，打断了太后的怒火。
太后回头，就看见苏凝晚站在门口。
逆着光，她的脸色有些苍白，身形虽然因为怀孕丰腴了些，但此刻看来，却显得格外孤立无援。
“哎哟！晚晚！”
太后心疼坏了，扔了拐杖就迎上去，“你怎么来了？外面那么乱，谁让你出来的？快，扶着！别累着腰！”
苏凝晚推了秦嬷嬷伸过来的手，就在太后面前，郑重的跪了下去。
“母后。”
苏凝晚抬起头，眼圈微红，“儿臣是来…辞行的。”
“辞行？”
太后心里咯噔一下，“你要去哪？别听外面那些人胡说八道！只要哀家有一口气在，谁也别想把你送去感业寺当尼姑！”
苏凝晚摇摇头。
她从袖子里取出一个沉甸甸的锦盒。
温润的玉印，上面雕刻着蹲守的麒麟。
苏凝晚双手捧着金宝，高举过头顶。
“母后。外面说我是灾星，说我是妖孽。”
她字字清晰，“我不信命，也不信那些鬼话。但我信陛下。”
“如今边关战败，哥哥生死未卜，朝局动荡。陛下在前朝已经被逼得很难了。如果为了保住我手里的这点权力，让陛下和朝臣离心，让太后为您担忧，那就是儿臣的不孝，也是儿臣的不义。”
太后看着那方印，眼泪一下子就下来了。
“傻孩子。”
太后想拉她起来，“这印是你该拿的。你没做错什么，凭什么要交出来？”
“就凭我是苏家的女儿。”
苏凝晚依旧跪着，背脊挺得笔直，“苏家如今在风口浪尖。我若还占着这个位子，前朝的唾沫星子就能把陛下淹死。”
“儿臣愿交出金宝，卸下协理六宫之权。”
苏凝晚深吸一口气，说出了那个早就想好的决定，
“儿臣请求，从今日起，自封清芷宫。”
“除非哥哥平安归来，除非前线大捷，否则…儿臣绝不踏出宫门半步，也不见任何人。”
“包括陛下！”
太后愣住了。
“不见皇帝？”太后急了，“那怎么行？你怀着身子，正是需要人陪的时候…”
“母后。”
苏凝晚打断她，眼里带着，我不入地狱谁入地狱决绝，
“只有我不见陛下，那些大臣才能闭嘴。他们才会觉得陛下是大义灭亲，才会安心去筹备战事。”