扬州行宫的暖阁里，苏凝晚瘫在靠窗的罗汉床上，手里拿着本话本盖在脸上，一动不动。

“不去。”

书底下传出闷闷的声音，“周通那张脸我看够了，笑得跟弥勒佛似的，看着心里发慌。

还有那条金砖路，走得我脚疼。陛下，今晚这班，臣妾不加。”

萧烨坐在旁边的太师椅上，慢条斯理地剥着手里橘子。

“周通刚送来的礼单上写了，今晚的宴席花了三千两。全是阳澄湖连夜运来的极品母蟹，用秃黄油拌饭。”

话音刚落，盖在苏凝晚脸上的话本“唰”地一下拿开了。

苏凝晚直挺挺地坐了起来，脸上挂着一副“为了大局忍辱负重”的表情。

“三千两？”

她叹了口气，理了理有些乱的鬓角，“行吧。为了大靖的国库，这顿饭我吃了。”

恰在此时，门外传来两声轻扣，李德全弓着身子推门进来。

“万岁爷，娘娘。盐运使周大人已经在二门外候着了。说是画舫备好，名妓也到了，请陛下移驾瘦西湖赏灯。”

萧烨把剥好的橘子塞进苏凝晚手里，站起身，理了理袖口。

“走吧。”

他看了一眼苏凝晚，身上的帝王气散去，取而代之的是漫不经心的纨绔相。

“爱妃，扶着朕。今晚这戏，咱们只管吃喝，动脑子的事，交给孟妃她们。”

马车驶出别苑，车轮碾过扬州的青石板路，发出轻微的辘辘声。

不过半个时辰，一行人便到了瘦西湖畔。

周通领着八大盐商早已跪在栈桥边候着，身后是那艘灯火通明的金龙画舫。

萧烨下了车，摇着折扇，目光在那艘巨大且奢华的画舫上扫了一圈，神色淡淡。

“还行。”

萧烨的语气，随意里带着些许挑剔，“虽然俗了点，金子多了点，但也算用了心。比朕在京城那艘用来运冰的船，稍微宽敞些。”

跪在地上的周通听了这话，心里的大石头反而落了地。

把这艘造价连城的金船比作运冰船，这才是享惯了泼天富贵的皇帝该有的反应。

若是皇帝表现得大惊小怪，那才叫有问题。

“陛下说得是。”

周通连忙赔笑，“乡野之物，自是比不得宫里的规制。”

苏凝晚跟在旁边，适时地补了一刀。

“周大人，这船稳吗？本宫最怕晃。要是晃晕了本宫，陛下可是要心疼的。”

“娘娘放心！稳如平地！”

众人簇拥着帝妃登船。

画舫二层正厅内，酒席已开，丝竹声起。

萧烨坐在主位，懒洋洋地靠在软垫上，对底下那些官员端着酒杯的敬酒视而不见，仿佛那群朝廷命官还不如手里的一只酒杯好看。

“周爱卿。”

萧烨打断了周通正在汇报的扬州政绩，指了指桌上的那盘螃蟹，“这螃蟹怎么没剥好？皇贵妃指甲长，不方便剥。你们扬州的下人这么没眼力见吗？”

周通一愣，手里的酒杯尴尬地举在半空。

“这……微臣这就让人剥！”

“不用了。”

萧烨摆摆手，有些不耐烦地把周通晾在一边，自己拿起蟹八件，开始慢条斯理地给苏凝晚拆蟹肉。

“爱妃，这块肉嫩，你尝尝。”

萧烨把蟹肉喂到苏凝晚嘴边，眼神宠溺。

周通和盐商们互相对视一眼，眼神里全是意味深长。

这皇帝根本不关心政务，也不关心扬州到底怎么样。

他只关心怎么哄女人开心！

就在正厅上演着“昏君宠妃”戏码的同时，画舫三层的女眷雅间里，却是另一番景象。

孟妃坐在上首，神色清冷，手里端着茶盏。

沈容曦坐在她旁边，穿着一身淡粉色的宫装，眉眼温柔，安安静静地坐在那里，像一朵无害的解语花。