“各位，时间差不多了！”

下方响起管事吴筹的声音，事实上距离第二项比试开始，才过去差不多一炷香的时间而已。

真要吟诗作词的话，这点时间肯定是不够的，但听到吴筹的话后，除了少数一些人外，大多数人都见怪不怪了。

因为他们都知道这第二项比试的规则，很多人其实都是提前准备好的，这一炷香的时间都太长了。

看着那些确实在奋笔疾书的人，这些人都暗暗好笑，心想临时抱佛脚作出的诗词，能是什么好诗词吗？

而当一些有心人注意到某个白发青年竟然也在纸上写写画画的时候，心情更是有一些复杂。

先前第一项盲财比试，秦阳无疑给了他们一个大大的意外，让得众人都觉得这个月的花权夜要生出诸多的变数。

既然来参加花权夜，那大多数人肯定都有所准备，可看那个白发青年的样子，却像是在临时作诗作词一样。

如果此人真是初来乍到，因为不了解规则而现场写诗词的话，那这第二项比试的头名，恐怕就没有他的份了。

萧启朝更是脸现冷笑，心想自己是不是太高看那小子了。

或许这就是一个不知从什么地方冒出来的暴发户，偶然听说了望江楼的花权夜，这也是第一次来参加而已。

第一项盲财比拼的是财力，或者说比试一个魄力，对方出其不意出价一万金币，倒也确实夺得了盲财的头名。

可现在看来，这就是一个连花权夜规则都不太了解的毛头小子罢了。

真以为夺得了盲财头名，就能成为最终的花权者了吗？

萧启朝手上这首诗，可是他花费了大量的时间和精力，并且结合一些实际情况所作的精品，他有着十足的信心。

至少他不认为跟那小子现场所作的诗词比起来会输，那么这第二轮才学比试，他就有更大的机会夺得头名。

要是后两项比试都收获头名，那他萧启朝就能成为最后的花权者，这样或许就能看到那个白发小子郁闷得吐血的名场面了。

这边秦阳倒是没有那么多的想法，在看到侍女又端着箱子走上前来的时候，便将自己写好了诗的纸张折叠起来，放进了那个特制的黑色箱子里。

而这一次侍女们却没有去往下边的舞台，而是朝着旁边不远处的一个门户走去。

对此众人也没有太多异议，因为他们都知道第二项比试的诗词，最终是由花魁锦娘来决定名次。

他们不止一次听过锦娘的才女之名，而以前那些花权夜第二项比试的前三名所作诗词，最终都会公布。

锦娘每一次排出的名次，都让人心服口服，如此一来，更让望江楼花魁才名远播了。

这个时候的萧启朝，跟先前第一项比试结果出来之前一样，脸上满是自信之色，看向某人的眼神，还蕴含着一丝难掩的挑衅。

只是这个时候的秦阳没有再看这个副府主公子，而是端着酒杯在那里抿着美酒，脸上看不出半点的担心。

“哼，故作镇定！”

看到这一幕，萧启朝不由在心头冷哼了一声。

现在他已经有些期待等下结果出来之后，那小子会是怎样的一副脸色了。

一时之间，大厅上下显得有些嘈杂，好友熟人们都不断议论纷纷，猜测着谁的诗词歌赋，能获得这第二项比试的头名。

他们的目光，都不断在萧启朝和另外几个公认才学不错的人身上打量来去，心想这才学比试的头名，多半会在这几位之中产生。

也有不少人不时看向那个只知道一个名字的白发年轻人，心想这位会不会再次给自己带来一些意外呢？

…………

望江楼，花魁房间内。

虽说是房间，但内里积极大，诸多侍女将黑色箱子摆成了整齐的好几排，开始查验外间客人们所作的诗词歌赋。

这好几百的作品，自然不会让花魁锦娘亲力亲为，此刻她正慵懒地斜卧在最上首的床榻之上，似乎提不起太多的兴趣。

值得一提的是，管事吴筹此刻正恭恭敬敬地站在一旁，另外一名衣着华丽的中年人则是站在花魁锦娘的另外一侧。

如果有外人在这里的话，就会认出这个华服中年人，正是望江楼的老板李望。

从李望这个名字上，倒是可以看出他跟这望江楼有极大渊缘，但不少明白人心中都清楚，这只是明面上的望江楼老板而已。

李望只有七重无双境的修为，就这样的修为，在江宁府城虽说不能算太弱，但想要守住望江楼这日进斗金的庞大产业，就有些不太够看了。

这些年来，觊觎望江楼的人不在少数，甚至曾经有人明想要夺了望江楼，可最后这些人都无声无息消失在了江宁府城。

就这些事，七重无双境的李望可做不到。

所以很多心思敏锐之人都猜测，望江楼一定还有更神秘更强大的背景，任何想要觊觎望江楼的不轨之徒，都会吃不了兜着走。

此时此刻，李望就这么站在花魁锦娘的身旁，看起来身份地位比锦娘还低了一筹。

这样的一幕若是让外间之人看见，说不定都会认为锦娘才是这望江楼的幕后老板了。

可锦娘要真是望江楼的幕后老板，又怎么可能当这个望江楼的花魁，还举行一月一度的花权夜，让这么多人成为她的入幕之宾呢？

这中间透发着一抹不为人知的古怪，这就不足为外人道了。

“怎么样，有能入眼的诗词吗？”

也不知过了多久，上首脸覆薄纱的花魁锦娘声音终于响起，让得下边的侍女们心头一凛，却尽皆摇了摇头。

“唉，看来最终还是要看二楼贵客们的才学了！”

旁边的吴筹扫了一圈，心想这一次的才学比试，并没有太多惊喜，所以他已经将目光转到最近的那二十一个黑箱子之上。

这自然就是天干地支的贵宾席所属了，除了甲字号无人外，其他二十一个贵宾席自然是座无虚席。

这些人全都是江宁府城有头有脸的大人物，吴筹猜测箱中这些早就准备好的诗词，大多都不是他们亲手所作，而是群策群力。

这样做出来的诗词，自然能出不少精品。

吴筹口中说着话，已是移动脚步，朝着那些贵宾席箱子走去，很快就从其中一个箱子里抽出了一张纸来。

另外一边的望江楼老板李望也没有闲着，两人一左一右，开始查验起贵宾席众人的诗词来。

偶尔有一首他们觉得不错的诗词，就会主动交到花魁锦娘的手中。

但随着时间的推移，花魁薄纱下的脸上，失望之色已是越来越多，还不时摇头，让得吴筹和李望都变得有些小心翼翼起来。

“咦？这首不错啊！”

当某一刻来临时，吴筹突然眼睛一亮，而在他口中出声的同时，另外一边的李望身形也是微微一颤。

“好诗，好诗啊！”

当李望口中也发出这样一道赞叹声时，两人不由相互对视了一眼，似乎从对方眼中看出了一抹异样的情绪。

“能让吴管事这般惊叹，想必此作不凡，不知是何人所作？”

李望率先问声出口，想来他对吴筹的才学还是有些肯定的，至少之前那些人的诗词，并没有得到吴筹“不错”的评价。

“是辛字号客人，哦，就是华安当铺的老板金满仓，先前获得了盲财一项的第三名。”

对此吴筹半没有隐瞒，他先是介绍了一下金满仓的信息，然后又感慨着说道：“真是没想到，金胖子竟然还有这样的才学。”

“嘿嘿，这才学未必是他自己的。”

听得吴筹之，李望脸上露出一抹怪异的笑容，而这一句话也让前者微微一愣，紧接着恍然大悟。

想来吴筹是想到花权夜三项比试的透明度，有心人都会早早准备，尤其是这第二项才学比试，很少有真的在现场作诗词的人。

金满仓那副形象看起来就不像什么文人，更像是一个满身铜臭之气的商人，单看样子，吴筹实在是很难将其跟手上这首佳作挂钩。

“倒是我手上这首诗，应该是那位萧公子亲手所作！”

李望抬起手臂，摇了摇手上的那张纸，听得他笑着说道：“我可是听说过不少萧公子的才名，这要真是他自己所作，那可就是名不虚传了！”

从李望的话语之中，锦娘和吴筹都知道了其手上那张纸上，是萧启朝所作诗词，而这也是之前盲财的第二名。

听得李望这话，就连原本斜躺在床榻之上的花魁锦娘都坐直了几分，想来是对那位副府主之子相当感兴趣。

“这个萧公子，应该是第一次如此认真参加花权夜吧，看来他这一次是志在必得啊！”

从锦娘口中说出这样两句话来，让得李望和吴筹都是若有所思，而且他们似乎都听明白了锦娘话语之中的潜在意思。

“你们都先下去吧！”

心中念头转动，李望右手一挥，然后诸多侍女快速退出，很快大厅之中就只剩下两男一女三道身影。

“嘿嘿，这不是锦娘你早就想要做的事吗？”

待得房门关闭，李望已经是迫不及待轻笑出声，从他的口气之中，能听出一种极其异样的情绪。

“是啊，如今大军就快要兵临江宁府城之下，咱们却依旧没有能打入最核心的城主府，这次应该是个绝佳的机会。”

旁边的吴筹接口出声，听得他说道：“只要这位萧公子能成为今夜最终的胜利者，入得锦娘你的房来，便算是成功了一半！”

这话让得李望深以为然地点了点头，而坐在榻上的锦娘美眸之中，却是闪烁着一抹异光。

“只是有些可惜啊，这位萧公子魄力太小，在第一项的盲财比试上，只得了个第二名，这可有些麻烦！”

听得从锦娘口中说出来的这几句话，李望和吴筹忍不住对视了一眼，都从对方眼中看到了一抹无奈。

萧启朝都出价五千金币了，这他娘的还能说他魄力太小吗？

怪只怪那个叫秦阳的家伙实在是不按常理出牌，谁能想到他直接出价一万金币啊？

但萧启朝只获得盲财比试的第二名，这已经是板上钉钉的事实。

在这种真金白的数字之上，哪怕是吴筹有意想要偏袒萧启朝，也不能在众目睽睽之下作弊吧？

“罢了，先念念这两首诗词吧！”

锦娘似乎对金满仓和萧启朝的诗词颇感兴趣，因为她知道无论是李望还是吴筹，在文学上的造诣都不低。

“吴管事，要不咱们打个赌，就赌萧启朝和金满仓这两首诗谁更好如何？”

李望突然来了一些兴致，而听得他这个说法，吴筹低下头来看了一眼手上的那首诗，不由撇了撇嘴。

“李兄这就有些不厚道了，既然咱们的目标就是萧启朝，那还有什么好赌的？”

这就是吴筹无奈的原因，毕竟他们对萧启朝别有目的。

而萧启朝又丢了盲财的第一名，要是不找补回来的话，可能就跟最终的花权者无缘了。

“这里又没有外人，咱们先让锦娘公平公正地评价一下不就行了？”

不知道是这李望赌性太大，还是对自己手上的这首诗太过自信，这个时候竟然没有依而退，反而是又提出一个提议。

他的意思是先抛开那些私心，单从这两首诗本身的质量上来评判，想必锦娘会给出一个公平公正的结果。

“这样么……”

一句话说得吴筹又有些犹豫，当他再看了一眼手上的那首诗时，突然多了几分信心。

“好，那就赌十枚金币！”

看来吴筹也不想拂了李望这个无伤大雅的赌局，毕竟在这望江楼内，他无论是身份还是实力，都比李望要差了一筹。

“那就请锦娘做个见证？”

李望脸上浮现出一抹满意的笑容，见得他将视线转到上首锦娘身上，见到后者点了点头之后，便又看向了吴筹。

“那我先来吧！”

吴筹知道李望什么意思，他也没有过多纠结，听他念道：“眉如新月眼含星，笑里春风满画屏，一曲清歌云驻足，满城公子尽倾心！”

当吴筹口中这首七绝念将出来之时，不仅上首的锦娘眼前一亮，就连李望的脸上，也不由浮现出一抹意外之色。

“好诗啊！”

从李望口中发出的赞叹声，昭示了他在文学一道上的素养，就算跟吴筹打了个赌，他也不会因此去否认对方这首佳作。

“现在我可以肯定了，这绝不是金胖子自己作所！”

紧接着从李望口中说出来的话，让得吴筹微微点头，毕竟他们对华安当铺的金老板，已经十分了解了。

“一曲清歌云驻足，满城公子尽倾心……”

在李望说话之时，锦娘口中喃喃出声，将这首诗的最后两句重复了一遍，美眸之中浮现出一抹惊喜之色。

想来她也没有想到那个满脸肥肉的金胖子，竟然还能作出这样的佳作，实在是让她意外之极。

就算锦娘身份不一般，也有属于自己的特殊任务，但当了三年的望江楼花魁，她也很享受那种万众瞩目的感觉。

每月一度的花权夜，明面上是权贵们想要成为入幕之宾的游戏，实则锦娘也在挑选属于自己的目标。

通过这个身份，还有每月一次的花权夜，望江楼几乎渗透进了除城主府之外的江宁府城方方面面，而这几乎都是锦娘的功劳。

而且望江楼的花权夜还有一个规矩，那就是同一个人只能有一次成为花权者的机会。

也就是说你成为了某次花权夜的最终胜利者之后，以后或许还能参加花权夜，却不可能再成为最终的胜者。

这或许也是今夜那些真正府城大人物没有出现在这里的原因，因为他们很多曾经都成为过花权者，再来这里也就只是白白浪费钱而已。

刚好萧启朝这个副府主的公子，表现出了一副志在必得的样子，这无疑是正中锦娘他们的下怀。

此刻李望还没有念出萧启朝的诗词，而吴筹口中的这四句，无疑让锦娘有些意外之喜。

华安当铺其实也是望江楼的其中一个目标，只不过相比起萧启朝这个副府主独子来，重要性可就要低上不止一筹了。

此刻在锦娘的心中，这无疑是今夜她所见过的第一佳作，心想其他诗词想要胜过这首七绝，恐怕没有那么容易。

“诗确实是好诗，但比起我这一首来，恐怕还要差上一点。”

李望的声音随之响起，听得他开口吟诵道：“手把金樽劝客饮，口吟诗句解人情，虽然身在红尘里，也有冰心一片清！”

这几句诗传进锦娘耳中后，她的身形不由微微一震，露在外间的美眸之中，渐渐升腾起一抹不可思议之色。

单从文笔上来说的话，这两首七绝无疑是不相伯仲，谈不上谁高谁低。

文学一道也没有太过明显的边界，哪怕是公认的大家文宗，有时候在不相上下的两首佳作面前，也不能真正评判孰优孰劣。

老话所说的文无第一，说的就是这个道理了。

看一首诗不能单单只看文笔，更多的还得看意境，而若是将意境也加入其中对比的话，萧启朝这首诗就要高出一筹了。

而且这首诗应该是萧启朝研究了锦娘的身份，再结合自身的理解应景而作，无疑是深深触碰到了锦娘心中某种执念。

身在秦楼楚馆，从某种意义上来说，锦娘也是身不由己，没有一个女人天生就愿意沦落风尘。

哪怕锦娘已经坐到一楼花魁的位置，甚至在这望江楼都是说一不二的大人物，但她心底深处依旧复杂。