但这反过来也说明，老阵师把手稿分成了四份这件事是真的。如果他真的把最关键的那一份——关于旧物形态和完成方法的那一份——烧掉了，那么云里的老东西的认知链条在“反冲之后如何找到旧物”这个环节上就一定会有一个缺口。这个缺口是苏寒唯一的优势，也是他唯一的机会。

他站起身来朝堂屋走去。蜡烛留在井台边继续烧着，他不需要它来照明，堂屋里的布局他了然于胸——正中间是一张方桌，左边靠墙是他的床铺，右边墙角堆着几只木箱子，床底下还有那只装残页和杂物的木匣子。他走进堂屋之后没有点灯，而是在黑暗中直接摸到了床边，蹲下去把木匣子从床底下拖出来，打开了盖子。

木匣子里除了残页之外还有一堆杂七杂八的东西。有老阵师用过的一把铜尺——他已经在腰间别着了；有老阵师留下的几块铜矿石样本，每一块上面都标着日期和取样地点；有半截断了柄的刻刀，刀刃上还残留着一些暗绿色的铜锈；有一小布袋的火灵石碎屑，已经被他调制锁火浆的时候用掉了一大半；还有几颗不知名的暗色珠子，质地坚硬，表面有一层类似釉质的光泽，他一直没有搞清楚它们是做什么用的。

他把这些东西一件一件地拿出来摆在床铺上，然后拿起木匣子本身——匣子是普通的杨木打的，四角包着铜皮，底部垫着一块深色的绒布。他把绒布掀起来，底下露出了一层薄薄的木隔板。隔板下面是空的——他搬进这座院子的第一天就发现这个夹层了，当时夹层里什么都没有，他以为是老阵师用来藏东西的暗格，但里面空空如也，他也就没有再管它。

但今天在井台边上发现阻火泥之后，他忽然想起来一件事：老阵师的手稿第三页背面，有一行他之前没有在意的铅笔字迹。那行字非常淡，淡到只有在某个特定的光线角度下才能看见，写的是“匣底夹层原有物，已移入——”。后面的字被磨掉了，纸上只剩下一道模糊的灰色痕迹，再也辨认不出是什么内容。他当时以为那个“已移入”指的是老阵师把某件东西移入了别的地方，就没有再深究。

但如果那个“移入”的意思不是移入别的地方呢？如果“已移入”后面跟着的是一个地点，而这个地点就在木匣子里呢？

苏寒把手伸进木匣子的夹层里，指尖沿着木板的边缘摸索。夹层的底面是平整的木板，摸上去跟匣子的底板没有区别。但他摸到靠左侧的位置时，指尖触到了一处极其细微的凹陷——不像是自然磨损造成的，倒像是被人用小刀之类的东西刻上去的一个标记。他把木匣子端到门口有月光的地方，借着微弱的月光仔细看那个位置。

夹层底板上刻着一个小小的箭头。箭头的指向是匣子侧壁的方向。他顺着箭头摸过去，在侧壁的夹层缝隙里摸到了一小截卷起来的纸卷。纸卷塞得非常紧，他用指甲抠了好几次才把它抠出来——那是一根比筷子还细的纸管，卷了好几层薄纸，外面用蜡封住了两端的口子。他把纸管凑到鼻子底下闻了闻，蜡封上有一股极淡的松香味，那是老阵师常用的封蜡配方，用松脂和蜂蜡按特定比例混合制成的，他在老阵师那些铜矿石样本的封口上也闻到过同样的气味。