罗凝海从睡梦中清醒过来。有几只小麻雀张开翅膀自屋檐掠过，叽叽喳喳得唤闹着，钟翠宫上方的四角天空刚蒙蒙亮，宫里的仆役还未醒来。

她披上纱衣走出房门，已经初秋的大齐依旧是暑热未散，也只有每天清晨的时候温度凉快些，要是一到中午艳阳高照，整个人就只能够被困在室内了。

这是罗凝海搬到钟翠宫的第三个月，如贵妃一声令下，不知怎的就把她弄到这来了，好在钟翠宫主位贤妃是位极大方温厚的妃子，也免去了她住在储秀宫离华阳宫近，日日要受如贵妃刁难。

穿过竹林往西走了六七步，前方隐隐约约有个人影，罗凝海凑近几步仔细看去，那女子身着宝蓝色宫装，竟然是贤妃。

“见过贤妃娘娘。”罗凝海慌忙行礼。

贤妃闻声一瞧，原来是宫中的婉婕妤，温柔笑道：“婉婕妤不必客气，这么早不在房里睡着，来院里做什么？”

罗凝海忙道：“嫔妾今日醒得早，又睡不着，只好出来逛逛。”

贤妃扬唇一笑，“正好本宫也是睡不着，不如与婉婕妤同行吧。”

罗凝海道过一声“是”。

两人在院里漫步半晌，路过小水塘，见里面到处垂摆着枯枝败叶，萧瑟不已。

贤妃说道：“这都是夏日里开得荷花，没想到这么早就败了。”

罗凝海一笑：“齐国入秋早，荷花自然也败得早。”

“幸好这后宫的女人们花期要比荷花长，不然败得这么快，又要赶着皇上去选秀了。”

贤妃与罗凝海相视一笑，却又都想起了周采女来，不免伤心。

贤妃失落地叹了口气，“周采女那么一个明媚活泼的小姑娘匆匆之间就不见人了，也是天意无常，不过，那日在东华宫中，到底是怎么一回事啊。”

罗凝海也有些伤感，“周采女还是太年轻放纵了些，在东华宫里当着前皇后的牌位竟讽刺起前皇后来，又被身后的陈公公听到，一下告到皇上那去了。”