那声音沙哑干涩，仿佛两块砂纸在摩擦。

他挣扎着，就要翻身下炕行礼。

“何，何大勇……参见百夫长！”

然而，他只有一条腿是完好的，另一条腿从膝盖以下空空如也。

身子刚一挪动，便失去了平衡，直挺挺地从炕上栽了下来！

“大哥！”

霍峰发出一声悲吼，三步并作两步冲了过去，在那人摔到地上之前，一把将他抄进了怀里。

霍峰双眼通红，虎目含泪，他将何大勇轻轻地放回炕上。

看着他那条空荡荡的裤管，看着他那张被病痛和饥饿折磨得脱了相的脸，一股滔天的杀意再也抑制不住！

“锵”的一声！

腰间的长刀应声出鞘半尺，凛冽的寒光瞬间照亮了这间昏暗的屋子！

“赵大富！”

霍峰咬牙切齿，一字一顿地吼道。

“老子现在就去剁了那个狗娘养的杂碎！给你出气！”

“不要！”

何大勇见状，大惊失色，也不知哪里来的力气，一只手死死地抓住了霍峰的手腕。

“百夫长！不可啊！”

他急切地喘息着。

“你杀了他，是痛快了！可我们一家老小呢？”

“赵大富死了，还有赵二富，赵三富！这村里姓赵的是大族！我们……我们还要在这里活下去啊！”

“你走了，他们会把我们一家生吞活剥了的！”

这番话，如同一盆冰水，浇在了霍峰的头顶。

他握着刀柄的手在微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为一种更深的悲愤与无力。

是啊，他可以凭着一腔血勇，快意恩仇。

可然后呢？

他能护得了何大勇一时，护不了一世。

这吃人的世道，不会因为死了一个赵大富就改变。

“大勇哥……”

霍峰的声音哽咽了，他一个七尺高的铁血汉子，此刻竟像个孩子一样，脸上写满了痛苦。

“是我对不住你……是我害了你啊……”

他指着何大勇的断腿，悲声道。

“当年在台州城外，要不是你替我挡了那一刀，现在躺在坟里的就是我霍峰！”

“我欠你一条命！如今你解甲归田，却过得猪狗不如，连田地都保不住！”

“我若不能替你讨回这个公道，我霍峰……还算个人吗？！”

往事如烟，却又历历在目。

何大勇看着他痛苦的样子，眼中也泛起泪光，他拍了拍霍峰的手背，沙哑道。

“百夫长，这不怪你……战场上，生死有命……我何大勇，从没后悔过。”

就在这时，一直站在一旁的何二柱，小心翼翼地捧着一张泛黄的纸走了过来。

“爹，霍大人……你们看。”

他将那张刚刚从县衙取回的田契，交到了何大勇的手中。

“爹，案子……案子赢了！”

何二柱的声音带着哭腔，却充满了喜悦。

“是陆大人！是那位从温州府来的陆同知！他帮我们家申冤了！”

“县太爷当堂宣判，赵大富那狗日的契约是骗人的，不算数！这十亩地，还是我们家的！”

“县太爷还说……还说要择日，让他当着面，跟我们重签租田的契约！”

何大勇枯瘦的手颤抖着，抚摸着那张失而复得的田契，双目含泪。

他缓缓抬起头，浑浊的目光穿过昏暗的屋子，落在了那个从进屋起便一直沉默不语，静静站在角落里的少年官员身上。

何大勇挣扎着，在霍峰的搀扶下，对着陆明渊的方向，深深地，深深地作了一个揖。

“草民何大勇，谢过陆大人！”

他的声音不大，却透着一股劫后余生的郑重。

“草民……谢过陆大人，不远万里，从温州府赶来，为我这残废老兵做主！”

他抬起头，眼中是刻骨的感激。

“若不是大人，我们一家老小，恐怕……恐怕真的过不了这个冬天了。”

“您……是我们何家上下的救命恩人呐！”

这一声“救命恩人”，比之前公堂外那山呼海啸般的“青天大老爷”，更让陆明渊为之动容。

他终于开口，声音温和而坚定。

“老英雄，重了。”

“你为国流血，便不能再让你流泪。”

“这案子说到底，还是我有失察之责！”

“竟让温州府治下，有如此贪官污吏，鱼肉乡里！”

“此案，我一定会给你一个交代，给我大乾残退将士，一个交代！”

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