风卷着雪，呜咽着掠过染血的原野。

双涡堡后门外，数十具鞑子尸首堆成小山，血污凝结成冰，残肢断臂在黑土白雪间刺目惊心。血腥气混在风里，呛得人喉头发紧。

堡民们强压着翻腾的胃袋，在拄着长枪的伤兵吆喝下，拖拽着人尸、马尸，收拢散落在各处的草原好马。那些马儿惊魂未定，喷着白气、刨着冻土，得三四条汉子合力才能勉强拽住。

队将林军赤着上身，古铜色的背脊上鞭痕交错。昨日他守前门时，鞑子只是照例佯攻，射倒几人后便退到箭程外游弋放箭。

谁知天快亮时，敌骑竟仓皇奔逃，他这才带少数弟兄上前查看，顺势帮忙打扫战场。

此刻，林军和十来个血污满身的汉子，正手脚麻利地搬运尸体，剥取尸身上的衣甲、搜捡饰品。

弯刀划开冻硬皮布的“刺啦”声、铁甲片磕碰的脆响不绝于耳。

众人沉默而迅疾他

转眼间，兵甲弓矢已堆成小丘，死者耳上的金环、腕间的银镯，甚至齿间镶的金牙，都尽数收入袋中。

契丹兵一律髡头辫发，发辫在晨风中僵直地晃动；他们苍白的颈侧、肩臂上，青黑色的狼头刺青随尸身姿态扭曲，愈发显得狰狞——这无一不在昭示，这些都是契丹王帐下的精锐狼兵。

边堡的李保长战后才现身，脸上满是惊慌。他颤巍巍地翻看尸身，每看到一具颈上的刀口，眼皮就猛跳一下，倒抽着凉气说：“娘的…这口子…八十多契丹狗，六成是被抹脖、捅心…一刀毙命。利落成这样，难…难道是一人所为？”

林军正清点弯刀，闻直起腰，用带血的手背抹了把脸：“哼！是秦将军杀的！我和众多弟兄都亲眼所见，七八成的功劳，都是他一人拼出来的！”

击溃鞑子，朝廷有赏赐；缴获的物资按规矩也有分润。堡内人声浮动，劫后余生的庆幸与缴获物资的喜悦交织，驱散了几分血腥气带来的压抑。

陡然间，“踏踏踏”的马蹄声快速逼近！秦猛率领百余铁甲骑兵奔回铺堡，连人带马浑身浴血，散发的杀气如同实质，压得风雪都顿了一瞬。

堡外忙碌的堡民们霎时噤声，屏息望着这支骑兵队靠近，眼中却没有惧色，只有掩饰不住的激动——隶属的铁血军寨如此强横，他们这些边民心里踏实，还怕什么鞑子？

“乡亲们，咱们赢了！”秦猛环视众人，声音沉稳有力。

牛五拍马抢前半步，嘶哑着嗓子宣告：“此战三溃贼骑，斩首过千！追杀时越过界河，逃脱的不足十分之一！这群杂碎，短期内绝不敢再侵犯戍堡！”

杀了多少？堡民们怔立在风雪中，几乎不敢相信自己的耳朵。斩首过千？这是他们连梦里都不敢想的数字。

“林军，”秦猛的目光扫过光膀子的队将，“由你负责清扫战场、掩埋尸体、收拢马匹、协助统计战利品。另外派一队人马戒备，不可懈怠！”

“是，将军！”林军下意识地胸脯一挺，高声应诺。

秦猛不再多，领兵护送伤卒入堡。直到铁骑尽数消失在堡门阴影中，外边的百姓才轰然炸开了锅，议论纷纷。

“上千鞑子…真斩了上千人？”

“老天爷！秦将军这不是人，是天神下凡吧！”

议论声中，仍有不敢相信的人。像林军等几个胆子大的汉子，当即骑上刚缴获的战马，直奔烽燧堡。

只见雪地上一片狼藉，尸骸铺满道路，一直绵延到远处的界河北岸，冻住的河面都被血色染透，尸堆甚至阻塞了流水……几人看得呆若木鸡。

消息带回后，再无人质疑。堡民们兴奋过后，自发寻找地方挖坑掩埋尸体，心中对秦将军生出了深入骨髓的敬畏。

而秦猛返回官署内，亲兵早已备好热水。他草草洗去身上的血垢，灌下几碗温热的姜汤、肉粥，又啃了几把炒豆子和肉干，便倒头就睡。

经历了昨夜近三个时辰的高强度搏杀，他体力早已透支，头刚沾到枕头，鼾声就响了起来。

这一觉睡得格外沉，直到午后雪停才醒。秦猛打着呵欠披衣穿甲，简单束好，又抹了把脸。轮值的亲兵适时送上米饭和一大锅炖得烂熟的马肉。

他正吃着饭，此战的初步统计结果已送到眼前。王良面色凝重，递来一本简陋的名册：“将军，我方戍卒阵亡十二人，重伤十五人，轻伤过百。”

阵亡者中，大多是原烽燧堡的守军——他们以寡敌众，硬扛数百鞑子的强攻，经历了最残酷的正面对决。

秦猛默然接过名册，指尖拂过那些墨迹未干的名字，其中不少人昨日还曾与他说笑、受他拍肩勉励……一夜过后，却已是阴阳两隔。

他闭目片刻，再睁眼时，眸光已冷硬如铁：“录清他们的姓名和战绩。

等战事稍缓，后事从简，但抚恤必须按军寨条-->>例，足额发放到家属手中，一分都不能少！”

“是！”

“轻伤者大多是手足中箭，休养些时日即可。但那十余名重伤员比较麻烦，经过初步处置，需要紧急送往军寨医疗所。”

王善递上另一卷册，简意赅地汇报，“已经通知各位队将，准备开个军事小会。”

秦猛吩咐完毕，才低头风卷残云般吃完午饭。碗筷刚放下，张富贵与袁飞就嚷嚷着闯了进来。