秦猛接过来仔细看：拿在手里沉甸甸的，刀身修长笔直，刀脊线条流畅均匀，刀柄缠着防滑的麻绳，刀刃上闪着寒光，刀背很厚，近距离打仗时能砸敌人。
他拿来一把标准军刀对砍，“铛铛”几声脆响后，标准军刀的刀刃崩出了几个缺口，新打造的环首刀却只是稍微卷了点刃。
又试着用力砍木头，刀刃轻松斩断木段，一点都不费劲。
“好！”秦猛真心称赞，“这刀的韧性和锋利度，都比普通军刀强-->>不少，也比鞑子的弯刀好。”
“一天能造多少？”秦猛话锋一转，问了最关键的问题。
李铁匠掰着手指头算：“现在铁料足够用，就是人手分配的事！现在六成的人在赶制马镫、马蹄铁，只有两成人专门打造武器，一天能造出十把环首刀。”
“嗯，马蹄铁关系到整个虎贲军，确实重要。”秦猛摸着下巴，接着给李铁匠提了批量生产的建议。
“咱们锻造的时候，可以把工序拆开：李叔你带老手艺人专门负责刀身锻造和淬火这两道关键工序。至于开锋、打磨、给刀柄绑绳这些活，交给学徒来做，既能练手艺，也不耽误进度。另外你们再琢磨琢磨刀坯的塑形模具，要是能做出统一的模具，批量生产的效率肯定能提上来，造出来的刀也更规整，优先给咱们的军队装备！”
“好！”李铁匠眼前一亮，重重地点头，爽快地接下了这活儿。
接着，秦猛冒着雪去了火器坊。
几天前，范良按照计划，已经带着徒弟把作坊迁到了远离堡寨的窑厂附近，避开人多的地方。
一次次试验黑火药的配方，一心想找出威力最大的配比。
刚到坊外，就听见“轰隆”一声闷响，大地微微震动。
十几丈外的空地上，一团黄烟冲天而起，爆炸中心那块十来斤重的硬石头被炸得四分五裂，碎石纷纷落在雪地上，刺鼻的火药味到处都是。
“大人，有眉目了！”范良脸上沾着黑灰，眼神却亮得很，手里攥着一截粗制的竹筒火管跑了过来。
“您看，这火药的威力已经够了！就是装火药和封口的法子还得再琢磨。现在要么容易自己爆炸，要么会漏气喷火，暂时没法放心用在实战里。”
刚才的爆炸只是点燃了散放的药包，没在竹筒火管里成功引爆，但那威力已经让秦猛看到了希望。
这东西要是能改进好，引爆时肯定是震慑敌人的大杀器。
天色渐渐暗下来时，通往双涡堡的路上，响起“得得”的马蹄声，秦大壮带着队伍顶着风雪赶了回来。
一进堡就马上去找秦猛汇报情况。
“双涡堡是个小堡，那边有八十来户人家，总共大概四五百人，士兵有近一百人，没设管队官和堡主。只有一个叫黄安的队将管事，那人性格稳重，做事也谨慎。只是朝廷给的粮饷不够，边堡也很破旧。”
“稳重？谨慎？”秦猛不屑地撇了撇嘴。
两年前，鞑子围攻咱们堡的时候，没见相邻的双涡堡来增援。
秦大壮没看到他的神色变化，继续汇报：“之前让人快马汇报过，领的银子还剩下五百两。商队送来的货物也都收好了，存进了堡里的粮仓，一共买了两千石粮食……”
秦大壮顿了顿，神色变得凝重：“不过我们回来的路上，灭掉的契丹游骑，不像是偶然路过的。”
“契丹鞑子？”秦猛脸色一下子沉了下来，眼里闪过冰冷的杀气。
这具身体的父亲秦武，就是死在契丹鞑子手里。
根据地牢里那些女真俘虏的口供，契丹和女真这种半游牧半定居的部落不一样。
他们是草原上的老牌部落，人口多、势力强，部落分支遍布广阔的草原。
听说在草原北边还建了契丹王庭，号称有百万能打仗的士兵，甚至学着大周朝的制度建了国，国号叫“大辽”，还设了各级官职，弄得很规整。
“我觉得那伙鞑子兵是先锋队，后面肯定有大队鞑子。”秦大壮挠了挠头，说出自己的判断。
“大壮叔你都这么觉得，那这事十有八九是真的！”秦猛听他这么说，脸上的肌肉微微抽搐。
秦大壮都有这预感，那肯定没错了。
秦猛越发肯定，契丹鞑子这是要动手了，而且大概率是从双涡堡那边越过边境过来。
毕竟以前的南河边堡被毁掉过一次，人要么跑了、要么散了，今年换成双涡堡，可能性太大了。
他已经有了打算，觉得有必要亲自去双涡堡一趟，实地看看那边的情况，也好早点做准备。
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