阿箬的背脊始终挺得笔直，面上维持着安分思过、温顺恭谨的模样，连眉头都没皱一下。

可她的目光时不时微微抬起，从低垂的睫羽底下悄悄瞥向天际。

天边的云层正在隐隐堆叠，原先朗朗的日光被一层灰蒙蒙的薄云遮去了大半，风色渐渐沉凉下来，空气里那股闷热凝滞得叫人喘不上气。

阿箬心底一片清明，这样的天色，用不了多久，必会降下一场滂沱大雨。

烈日灼身，大雨淋体，双重苦楚轮番上阵，才够凄惨，才够让人心疼。

正思忖间，一道瘦小的身影畏畏缩缩地从宫道拐角溜了出来。

是延禧宫底下的一名寻常小宫女，叫鸢儿的，年纪不大，平日里负责洒扫庭院，沉默寡。

鸢儿蹲下身来，压着嗓子，满眼都是感激与心疼，

“阿箬姐姐，奴婢偷偷给你留了午膳，等姐姐跪满时辰回了殿，正好可以垫垫肚子。”

自此前阿箬屡次体恤下人、分食接济宫人，延禧宫底层那些宫人早已个个感念她的恩义，打心底亲近她信服她。

阿箬抬眸看向鸢儿，眉眼染着恰到好处的虚弱，轻声道了句谢，

“难为你有心了，谢谢。”

话音落下的一瞬，她肩头微微晃了晃，身形便顺着青砖往前虚软地倾了倾，气息略显急促苍白，像是体力透支再也撑不住了一般。

她硬生生装出这副孱弱模样，烈日长街长跪近一个时辰，任谁看了都会觉得她筋骨酸痛，身心俱疲，撑到这一步已是强弩之末。

鸢儿吓得连忙伸手想去扶她，可手伸到一半又想起贵妃娘娘那句“不许任何人替她求情”，硬生生缩了回去。

她急得眼眶通红，手足无措地蹲在旁边，声音都带了哭腔，

“阿箬姐姐！你、你撑不住了怎么办？”

阿箬垂着眼，喘着细细的气，声音虚弱无力，像是连说句话都要用尽力气，

“无妨....我平素与养心殿的李玉公公颇有几分交情，你若是实在担心，便悄悄去一趟养心殿，寻李玉公公，求他想想办法。”

这话听着像是无奈之下的求助，实则暗藏深意。

李玉是皇上身边最得力的近侍太监。

昨日王钦与莲心结对食，皇上给王钦放了几日假，如今必定是李玉寸步不离地跟在皇上身侧。

找李玉，便等于找了皇上。

鸢儿一心担忧阿箬身子扛不住，闻立刻用力点头，急急忙忙道：

“好！我这就去！一定尽快请来李公公帮忙！”

说罢，她再顾不得旁的，转身提着裙摆就朝着养心殿的方向匆匆跑去。

长街之上，再度只剩阿箬孤身一人跪地。

她维持着虚弱垂首的姿态，睫羽轻垂，身子微微前倾，听着那阵急促的脚步声渐渐远去，眼底最后一丝温顺尽数褪去，只剩一片冷静凛冽的笃定。

日头被云层彻底遮住了，天色暗下来几分。