司礼监太监王及其党羽，则趁机迎合皇帝打压异己权势日益熏天。

陆丞几次求见皇帝。

欲陈说利害，但皇帝要么以正在与仙师论道为由拒绝。

要么见面后不容他多，只问岭南战事细节，对无相之事则避而不谈。

陆丞终于在西苑暖阁见到了皇帝。

皇帝面色红润精神亢奋，正把玩着一枚无相进献的安神玉佩。

“陛下，”

陆丞恳切道，“那无相道人来历不明，其多荒诞不经。

西山工程浩大已引发民怨。

且其所需药材，多有罕见剧毒之物，臣恐有危害。”

“太师。”

靖安帝不悦地打断他，“你乃国之柱石当以国事为重，何必整日盯着仙师不放？

仙师乃得道高人岂是你能妄加揣测？

他献上的玉佩，朕佩戴之，神清气爽，可见其确有真才实学。

至于药材、工程，皆为长生大道，些许耗费何足挂齿。”

“陛下。

长生虚无缥缈治国方是根本。

如今北疆不宁，东南海患未消，国库空虚……”

“够了。”

靖安帝勃然变色，将玉佩重重拍在案上，“陆丞。

朕念你往日功劳对你一再容忍。

你莫要恃功而骄干涉朕之私事。

退下。”

陆丞看着皇帝那被长生迷了心窍的模样，知道再无益只得躬身退出。

回到太傅府，刘滚与莫已在等候。

刘滚伤势已好转大半。

“太师，陛下他如何说？”刘滚见陆丞脸色已知结果。

陆丞摇头，叹了口气：

“陛下已深陷其中，难以自拔。”

莫道：“东家，我们监视澄心斋的人发现无相虽深居简出，但其几个随从弟子，近日却频繁与王及其手下接触。

而且西山工地那边，除了观星台，似乎还在秘密挖掘什么，用的都是无相带来的南召工匠。”

“挖掘？”

陆丞警觉，“可知在挖什么？”

“守卫极其森严，我们的人无法靠近。

但曾听到地下传来沉闷的敲击声，似是在开凿石室或通道。”

陆丞沉吟。

无相到底想干什么？

修建观星台是假借机在京城地下搞鬼才是真？

“还有，”莫压低声音，

“属下设法查验了无相所需部分药材的流向，发现其中几种剧毒之物，并未全部用于炼丹，有部分去向不明。”

去向不明的剧毒之物，秘密挖掘的地下工程，与权阉的勾结无相的阴谋，正在一步步展开。

“我们不能再坐以待毙。”

陆丞目光决然，“刘滚，你加紧联络军中仍忠于朝廷的将领，尤其是掌握京城及周边兵马的。

莫你继续监视无相、王及西山工地，想办法弄清他们到底在挖什么，那些毒药又用在了何处。”

“是。”

陆丞走到窗边，望着皇宫的方向。

他知道，一场风暴即将来临。

而无相这个来自南召的妖道，正站在风暴的中心，冷静地操控着一切。

西山观星台的工程日夜不休，巨大的耗费让户部叫苦不迭，民间怨声载道。

而无相道人所需的“炼丹材料”也越来越稀奇古怪，甚至包括童男童女的先天元气。

以及大量蕴含阴气的古墓陪葬玉器，引得盗墓之风猖獗。

陆丞被皇帝刻意边缘化，许多重要朝议不再召他参与，奏疏也大多被留中不发。

王及其党羽把持朝政，排除异己，一时间朝堂之上乌烟瘴气。

这一日莫带来一个令人不安的消息。

“东家，查清了。

西山工地深处，确实在秘密挖掘地道，方向直指皇城。

而且我们的人冒险潜入，发现他们并非单纯挖掘。

而是在用一种特殊的黑色黏液混合矿石粉末，涂抹加固地道内壁，那黏液散发着与无相所需剧毒药材相似的气味。”

“地道直指皇城。”陆丞瞳孔微缩，

“他们想做什么？

挖掘龙脉？

还是有更险恶的图谋？”

“属下不知。

但地道工程进展极快，照此速度最多两月便可挖通至皇城之下。”

两个月。

陆丞感到时间紧迫。

“那些黑色黏液，可知是何物？”

“正在查，但那气味令人作呕，接触的工匠都戴着特制面罩，想必绝非善物。”

正说着刘滚匆匆而入，脸色铁青：“太师，出事了。

兵部武库司昨夜失窃，丢失了三百斤精炼的火硝和五十斤硫磺。”

火硝硫磺。

这是配制火药的关键原料。

陆丞猛地站起身：“可知何人所为？”

“守卫被人以迷香放倒，现场没有留下明显痕迹。

但末将查到，前日王的一个干儿子曾以查验军械为名，进入过武库司。”