吴启明奉调入京，被安置在通政司担任一个闲职，明升暗降远离了江南实权。

他表现得十分恭顺，每日点卯应职并无任何异动。

京城涉案官员的案子陆续审定，钱益民赵文康等人被革职流放，五军都督府那位佥事被判斩刑。

朝廷借此机会整肃纲纪，风气为之一清。

北境的小规模骚扰也莫名平息下去，边境恢复了往日的平静。

似乎一切都在向好。

但陆丞并未放松。

他深知清风未除，隐患犹在。

那份棋局未了的信如同悬在头顶的利剑。

太子逐渐习惯了监国理政，在陆丞的辅佐下，处理政务越发沉稳。

只是皇帝依旧在乾清宫静养，病情时好时坏，清醒时偶尔问起清风大多时候昏沉。

这日，陆丞与刘滚在兵部值房商议军务。

“陆相，根据您的意思经营各部已进行了一轮梳理，撤换了一些与江南案有牵连或将官。”

刘滚汇报着整军进展，“只是边军那边牵扯复杂，动作不宜过大。”

“边军暂缓，先稳固京畿。”

陆丞道，“尤其是漕运沿线及津门卫所，需安插得力人手。”

“末将明白。”

刘滚点头，随即压低声音，“还有一事，近来军中流传一些说法，陛下久病，恐非社稷之福。

暗示当早立新君以定国本。”

陆丞抬眼看他。“源头查到了吗。”

“说法隐晦流传不广，源头难查。

但出现的时间，恰在江南案尘埃落定之后。”

这是新一轮的舆论攻势，不再直接攻击他和太子，而是指向更敏感的继承问题。

若太子急于登基，便是坐实了不孝和篡位的嫌疑。

若不动又恐夜长梦多。

“不必刻意追查，留意即可。”

陆丞道，“约束各部将官不得妄议宫闱。”

“是。”

刘滚退下后，陆丞独自沉思。清风这次的手段更加隐蔽，也更加毒辣。

他在利用时间，利用皇帝的病慢慢侵蚀。

几日后太子召陆丞议事。

“陆先生，近日有几位宗室元老私下向朕进，父皇病体恐难康复，为社稷计，当早做准备。”

太子眉头微蹙，“他们虽未明，但意思是劝朕早日即位。”

“殿下如何回应。”

“朕自然回绝了。

父皇尚在此事绝无可议。”

太子顿了顿，眼中露出一丝迷茫，“只是，陆先生，若父皇一直如此，朕难道要一直监国下去吗。

名不正则不顺。”

陆丞看着年轻的太子，理解他的压力。

长期监国并非长久之计。

国不可一日无君，这个君若一直处于模糊状态，迟早会生出乱子。

“殿下，”陆丞缓缓道，“陛下仍在，即位之事不可轻。

但监国名分或可更加明确。

可请陛下下一道明旨，正式册封殿下为监国太子，总揽朝政，如此则名正顺可堵悠悠众口。”

太子眼睛微亮。“此议甚好。

只是父皇如今状况，如何下旨。”

“陛下清醒时，由殿下亲自恳请，或可由内阁据陛下以往旨意。

拟旨用印呈送陛下过目确认。”陆丞道。

这依旧有些风险，但比直接即位稳妥得多。

太子思索片刻，点了点头。

“便依先生所。朕稍后便去乾清宫探望父皇，若父皇清醒便当面恳请。”

然而，太子当日前去乾清宫，皇帝依旧处于昏睡之中未能如愿。

翌日，陆丞召集内阁几位大学士商议拟旨之事。

王尚书有些犹豫。“陆相，此举是否有矫诏之嫌。

若陛下他日清醒，怪罪下来怕是很麻烦。”

另一名大学士道：“王大人过虑了。

太子监国已是事实，陛下此前亦有此意。

如今不过是将此事明示天下以安人心。

乃权宜之计，并非篡逆。”

“只是陛下现状，这旨意如何用印。”