“知晓夫人今日要过来用饭，在下早已命人将酒菜备妥，只等夫人驾临了。”

他语气里的那份敬重，几乎要满溢出来，一点都不像是寻常客套。

易知玉见状，只是微微一笑，颔首道：

“掌柜的这般也太客气了些。我不过是携妹妹来用个便饭，何须劳动你亲自在门口相候？”

那掌柜立刻又抱了抱拳，姿态放得更低：

“夫人能过来用饭，是京楼的荣幸。在下在此恭候，实属分内之事，应当的，应当的。”

说着，他侧过身，朝着楼内方向做出了一个标准的“请”姿，

“夫人，小姐，里边请。”

易知玉点了点头，侧过脸看向身旁的沈月柔，眉眼温和：

“月柔，我们进去吧。”

一旁的沈月柔，自看到京楼门口竟有人专程等候起，心中便已掀起了波澜。

再听易知玉唤那人“掌柜的”，心头更是猛地一跳——这竟是京楼的老板亲自出迎！

这可是名震京华、号称“天下第一楼”的京楼！

能在此处稳坐老板之位的人，绝非等闲。

她曾听人议论，京楼背景深不可测，往来宾客非富即贵，便是寻常四五品的官员到此，也未必能劳动老板露面。

可易知玉……不过一个内宅妇人，竟能让这位分量不轻的老板亲自候在门口，辞举止间奉若上宾？

这面子，这排场……未免也太骇人了些。

她心中惊疑不定，面上却不敢显露分毫，被易知玉轻声一唤，立刻回过神，迅速将眼底那抹震惊压了下去，换上温婉娴静的笑容，声音轻柔：

“好的，嫂嫂。”

说罢，她便做出副乖巧模样，微微落后半步，跟在易知玉身侧，一同朝楼内走去。

老板亲自在前引路，步履稳健，态度却始终保持着恰到好处的恭敬与距离。

穿过京楼那布置得极尽奢华却又不失雅致的大堂时，行至楼梯口，老板停下脚步，转身再次躬身，手臂引向通往二楼的阶梯：

“夫人，天字一号包厢已为您预备妥当，酒菜亦已齐备。请您随在下上楼。”

易知玉轻轻“嗯”了一声，便携着沈月柔缓步上楼。

包厢设在二楼最里侧，推门而入，只见内里陈设清雅，临街是一排雕花长窗，视野开阔，窗下置着一张花梨木圆桌，桌上汝窑茶具莹润生光，墙角香炉吐出袅袅青烟，清芬袭人。

“酒菜稍后便上，夫人与小姐请稍坐。”

老板亲自为二人斟了茶，这才躬身退了出去，临走还将房门轻轻掩实。

包厢内一时静了下来，唯闻窗外隐约的市声，与楼板缝隙间漏下的、模糊不清的谈笑。

熏炉里青烟笔直，纹丝不动，更衬得这一方天地幽深静谧。

小香安静地侍立在易知玉身后，垂眸敛目，呼吸轻缓，随时待主子一个眼神、一声轻唤。

沈月柔今日出门并未带上小翠，此刻厢房内除了她们二人，便只有小香一个。