那被称作慧明大师的老僧缓缓拨动掌中佛珠，眉眼间蕴着悲悯：

“沈施主心诚如此，佛前自有感应。但凡劫数，总有可解之法。”

说罢，他目光微转，落在一旁的易知玉身上，合十询道：

“不知这位女施主如何称呼？”

易知玉连忙上前，依礼福身。

沈月柔已含笑代为引见：

“大师，这位是我家中二嫂，姓易，名知玉。”

又侧首向易知玉温声道，

“嫂嫂，这位便是慧明大师，归元寺的住持。”

易知玉再度垂首行礼，声音轻柔却带着几分不易察觉的紧绷：

“见过慧明大师。”

慧明大师微微颔首，目光在她面上停留一瞬，仍是那副悲悯沉静的神情：

“易施主。”

招呼既毕，老僧却未移步，只将目光转回沈月柔面上，语气平缓却透着几分疏淡的规矩：

“沈施主应当知晓，本寺素来清修，不轻易接待外客。”

这话落下，易知玉脸色微凝，眼底掠过一丝窘迫与不安，指尖无声地收拢了袖口。

沈月柔立刻上前半步，声音放得愈发温婉恳切：

“大师明鉴，我二嫂并非外人。她与我乃是一家人，今日随我前来，也是怀着一片至诚，想向佛祖祈愿消灾、求个心安。”

她话语微顿，眉眼低垂，姿态恭谨，

“还望大师念在我平日诚心礼佛的份上，通融一二，允我二嫂也在此敬香礼拜，得一份佛前机缘。”

易知玉闻，连忙跟着点头，双手合十于身前，目光恳切地望向慧明大师，轻声附和道：

“信女确是诚心而来，愿聆听大师教诲，求得佛祖庇佑。”

暮色中的庭院静了片刻，唯有风过叶隙，沙沙轻响。

慧明大师听罢沈月柔的解释，并未立刻应声，只微微蹙起霜白的眉头，手中佛珠亦随之停顿片刻，似在沉吟权衡。

庭院中暮色渐浓，风过时卷起几片落叶，衬得这片刻静默格外漫长。

终于，老僧缓缓抬眼，目光在易知玉面上一掠而过，声音仍持着那份疏淡的规矩：

“既是沈施主的家人，此次便破例容易施主一同入寺祈福。只是……”

他看向沈月柔，语调微沉，

“寺有寺规，往后还望沈施主莫要再随意携外人前来。”

易知玉闻，眼底骤然漾开一抹如释重负的光彩，紧绷的肩颈亦不自觉松了下来。

沈月柔已适时上前，恭敬合十：

“多谢大师通融，月柔谨记。”

“阿弥陀佛。”

慧明大师低诵一声，不再多，只侧首向身后随侍的年轻僧侣吩咐，

“去收拾两间洁净厢房，引二位施主安顿。再去准备些斋菜，供二位施主用晚膳。”

两名年轻僧人躬身应喏。

其中一人立即转身，步履轻捷地朝斋堂方向去了；

另一人则上前半步，垂目合掌，朝沈月柔与易知玉做了个“请”的手势：

“二位施主，请随小僧来。”

沈月柔顺势重新挽起易知玉的手臂，语调轻快：