镇上的人，呈现出两极分化的状态。

一些人，大多是年轻人，个个面色灰败，眼窝深陷，步履虚浮，仿佛被抽干了精气，明明是二三十岁的年纪，看起来却比吕宪还要苍老。

而另一些人，大多是富商劣绅模样的老者，却个个红光满面，精神矍铄，甚至比年轻人还要有活力。

“这里很奇怪。”我压低声音对青萝说。

“嗯。”青萝的鼻子轻轻嗅了嗅，眉头皱了起来。

就在这时，我们看到街角处，一家最大的当铺门口，围了不少人。那当铺的牌匾上，龙飞凤舞地写着三个大字――“余年当”。

一个看起来只有十七八岁的少年，双眼通红，正跪在当铺门口，对着里面苦苦哀求。

“掌柜的！求求您再发发慈悲！再借我一年！就一年！我娘的病，就差最后一味药了！”

当铺里走出一个穿着锦缎员外衫，留着山羊胡的中年男人。

他居高临下地看着少年，冷笑道：“王二狗，不是我不帮你。你今年才十八，可你的‘寿数’，已经当到五十岁之后了。再当下去，你明天就得变成一具老头子的干尸！到时候，拿什么还？”

“我还！我一定还！”少年哭喊着，“等我娘病好了，我做牛做马，一定把当掉的‘年岁’赎回来！”

“哼，说得轻巧。”掌柜的不屑地撇了撇嘴，“我们‘余年当’的规矩，当一，赎三。你当掉了三十年的阳寿，想赎回来，就得拿九十年的阳寿来换！你还得起吗？”

围观的人群中，发出一阵窃窃私涌。有同情，但更多的是麻木。

我听得如遭雷击。当掉……阳寿？

“青萝姑娘，这……这是怎么回事？”我的声音都在颤抖。

“就像你看到的。”青萝的语气很平静，“这家当铺，做的不是死当，是‘活当’。当掉的，是人活着的‘时间’。”

“他们用一种邪术，将人未来的寿命抽取出来，封存成‘寿元珠’，再高价卖给那些惜命的富人。而当掉寿命的人，会在短时间内急速衰老，提前耗尽生命。”

我只觉得一股血气直冲头顶。这是何等的残忍！何等的歹毒！将人最宝贵的生命，当做可以买卖的货物！

“这……这还有王法吗？！还有天理吗？！”我愤怒地低吼。

“在这里，‘余年当’的掌柜，就是王法。”青萝淡淡地说道：“你看镇上的那些兵痞，都对他客客气气的。因为这个镇子，就是靠着‘借寿’的买卖才撑起来的。断了这门生意，镇子就完了。”

我看着那个还在磕头的少年，看着他那张因为绝望而扭曲的脸，心中的怒火与无力感交织在一起。

我想冲上去，用我读过的所有道理去斥责那个掌柜，去唤醒周围麻木的人群。

但我知道，没用的。

就像青萝说的，在这个世界，道理是最没用的东西。

最终，那个叫王二狗的少年，被当铺的伙计像拖死狗一样拖开了。