“你们谢奶奶走得早。”

谢老爷子眼底泛起一层浑浊的水光，粗糙的手指无意识地摩挲着太师椅的扶手。

“她那一辈子，生了九个孩子，身子骨本就亏空得厉害。后来，眼睁睁看着儿子们一个个盖着国旗被抬回来……那种剜心挖肉的痛，她一个妇道人家哪里熬得住。没撑几年，便撒手人寰了。”

正厅里的空气仿佛凝固了。

沈姝璃和李清禾静静听着，连呼吸都放缓了些许，生怕惊扰了这位老首长的哀恸。

老爷子长长地吐出一口浊气，挺直了略显佝偻的脊背，试图将那股子迟暮的悲凉压下去。

“老伴走后，这偌大的老宅就越发显得空旷瘆人，我寻思着，那几个儿媳妇年纪轻轻就守了寡，日子已经够苦了，若还要把她们拘在这深宅大院里天天立规矩、伺候我这半截入土的老头子，那不是作孽吗？”

谢老爷子端起茶盏润了润干涩的嗓子，语气恢复了往日的沉稳。

“所以，我便做主，在外面给她们各家置办了独门独院的房子。让她们带着孩子搬出去单过，关起门来自己当家做主，日子也过得自在些。至于我这把老骨头，就留给老九一家子来照料。”

沈姝璃微微颔首，拎起紫砂壶给老爷子续上热茶：“爷爷深明大义，处处体恤晚辈，是谢家之福，长辈慈爱，晚辈自然孝顺。”

“一家人不说两家话。”

老爷子摆摆手，“如今这谢家第三代，满打满算，还剩下七个小子，两个丫头。”

“那几个大的，早就过了上学的年纪各自成了小家，如今都在部队里摸爬滚打，平时他们都陪着各自的母亲，极少回这老宅。不过逢年过节，或者有了假期，倒是都会结伴过来陪我这老头子说说话。”

说到孙辈，老爷子的眼底终于透出几分掩不住的骄傲与欣慰。

“我谢家虽说在京市有几分薄面，但绝不纵容子孙走后门捞偏门，德不配位，必有灾殃！”

“那五个年长的孙子，在部队里职位有高有低，但全凭他们自己肩上扛的枪、身上流的血去换的！谢家的权利人脉，绝不为他们谋半分私利！”

“不过，要说最拔尖的，还得是老九家那对双胞胎。”老爷子目光转向沈姝璃，眼神中带着毫不掩饰的赞赏，“承淢那小子打小就一根筋，钻在书本里出不来，如今在科研领域算是拔了尖，上头拿他当国宝级的人才护着。至于承渊……”

提到谢承渊，老爷子浑身的威压瞬间收敛，取而代之的是一种将门传人的自豪。

“那是个天生吃这碗饭的将才！战术、身手、胆识，样样挑不出毛病。谢家未来的担子，迟早是要落到他肩上的。”

谢老爷子顿了顿，目光扫过李清禾，像是在特意给她吃定心丸。

“他那几个堂哥虽然年长，但心里都跟明镜似的。谢家必须由最强的人来带领，才能在这四九城里站稳脚跟。”

“所以，对于承渊这个未来的当家人，他们是打心眼里服气。兄弟几个抱成一团，没那些个争权夺利的腌臜事。”_l