他清楚这个时代的骨架在哪里，也清楚这个时代需要什么样的人来支撑。

林川继续道：

“我所反的，不是士林，而是士林只享富贵，不担责任。”

“我所反的，也不是世家权贵，而是世家权贵把权势当作吞吃百姓的凭证。”

“我甚至不反富贵。”

他说到这里，忽然笑了起来。

“人活一世，谁不想过好日子？”

“士人寒窗苦读，难道不想光耀门楣？将士浴血沙场，难道不该封妻荫子？商贾跋山涉水，难道不该获利兴家？百姓辛苦耕种，难道不想仓里有粮、屋里有灯、儿女有衣？”

“富贵不是罪，权势也不是罪。”

“罪在于，享富贵者不知节制，掌权势者不知责任。”

“罪在于，有人坐在高处，却忘了脚下还有万民。”

李宗明缓缓开口：“公爷之意，是士林仍为士林，世家仍为世家，只是从今往后，要受规矩约束？”

“不错。”

林川点头道，“该富的，可以富；该贵的，可以贵；该掌权的，也要掌权。”

“但要明白一件事——”

“富贵来自天下，就要回报天下。”

“权柄取自万民，就要护持万民。”

“士林受百姓供养、受朝廷尊崇，就不能只做门第私利的看门犬。”

“世家占田聚族、教化乡里，就不能在灾年闭仓看人饿死。”

“官员坐堂问案、收税征役，就不能把百姓当成榨油的豆子。”

“这是底线。”

“谁守得住，谁就是新道中的人。”

“谁守不住，不管他姓什么、读过多少书、有多大名望，都是该被扫进土里的旧虫。”

郑远阳沉声问道：

“所以公爷今日找我等，并非要我等替公爷摇旗呐喊？”

“摇旗呐喊，我不缺人。”

林川看向三人，语气变得认真起来，

“我通过王爷找到三位，也是因为我查过三位。”

此话一出，三人神色齐齐一变。

查过？

林川平静道：

“王老讲学四十余年，门生遍布中原，可你收徒不只看门第，寒门子弟若有才学，你也愿意教。十七年前淮水决堤，你卖过祖宅藏书，换粮赈过两个县。”

“淮阳李氏是世家，田庄不少，商路也广。你不是圣人，也替族中争过利，但三年前豫东旱灾，周边几个大族都在囤粮等涨价，唯独你李氏开仓平粜，虽未白送，却也没趁灾吃人。”

林川最后看向郑远阳：

“郑老乃是前朝翰林，做官时脾气硬，得罪过不少人。你当年被贬，不是因为无能，而是因为不肯替二十年前那桩御史贪腐大案遮丑。”

三人对视一眼，心中震撼莫名。

王伯安沉默良久，声音沙哑道：

“所以公爷是要从旧士林里，挑出尚可同行之人？”

“是。”

林川没有遮掩，点点头。

“士林之中，有吃人不吐骨头的伪君子，也有愿为百姓说话的真读书人。”

“世家之中，有只知兼并田亩的蠹虫，也有懂得保境安民的地方望族。”

“官僚之中，有贪墨成性的败类，也有明知无力仍要撑一撑的苦吏。”

他望着三位大儒，目光灼灼，声音如铁，

“今日我说这么多……”

“三位，可愿同行？”_l