第二日，天刚蒙蒙亮。

靖安城东门刚开，一辆青篷马车便驶了出去，朝盛州方向而去。

车厢里，南宫珏闭着眼，面色凝重。

陆沉月坐在对面，怀里抱着个沉甸甸的奠仪礼盒，时不时掀开车帘往外瞅一眼。

“南先生。”

“嗯？”

“我提前跟你说好，待会儿到了明德书院，那帮读书人若是敢当众刁难你，我可就不客气了啊！”

“三夫人，能不争执，便不争执。”

“不争不行！你越不争他们就越觉得你好欺负！本来就跟我们无关，是那老头自己心胸狭隘、受不住辩驳气绝身亡，凭什么要我们来受这份窝囊气？真要逼急了我，谁来我收拾谁！”

“三夫人，听怀瑾一，如今舆论汹汹，天下士林皆盯着我们。今日此行，不知道有多少人会等着抓我们的把柄，他们都是读书人，哪个经得住三夫人的拳头？一旦动武，无论对错，瞬间就会被坐实‘恃强凌弱、逼死大儒还敢行凶’的罪名。届时百口莫辩，落人口实，正中旁人下怀。”

陆沉月心中不爽，皱起眉头：“唉，你们读书人真是麻烦，活该受气。”

南宫珏苦笑一声，摇头不。

马车颠了一路，辰时刚过，盛州城的轮廓便浮了出来。越往城里走，路上的行人越多。

马车在明德书院门口停下。

书院门前的景象，比南宫珏预想的还要夸张。白幡从门楼一直挂到照壁，层层叠叠，风一吹，满眼都是刺目的白。哭声从院墙里头传出来，断断续续，中间夹杂着念祭文的腔调。

门口围了少说三四百人。有穿孝服的弟子，有闻讯赶来的盛州士子，还有不少看热闹的百姓。

南宫珏正了正衣冠，推开车门，早有车夫备好了脚凳。

他落地的那一瞬，门口的嘈杂声齐刷刷断了。

几百双眼睛盯过来。

随即，骂声铺天盖地翻涌而至——

“杀人凶手！”

“你还敢来！”

“滚！”

十几名身穿孝服的举子从人群里冲出来，个个眼眶通红，拦在南宫珏面前。为首那人二十五六岁，，怒气冲冲，正是昨日在台上失、被南宫珏当众驳得哑口无的那名举子。

他指着南宫珏的鼻子：“南宫珏！你害死我恩师，今日还敢踏进明德书院！你是来看笑话的？还是来耀武扬威的？！”

围观的人群里有人倒吸一口凉气，但更多的人跟着起哄。

“打出去！”

“明德书院不欢迎你！”

南宫珏的脸白了一瞬。

“杀人凶手”这四个字，他昨晚在心里翻来覆去想过无数遍，做好了被人当面砸过来的准备。

可真正听到的时候，胸口还是闷了一下。

他对着那群拦路的举子拱了拱手：“各位，南宫今日前来，只为祭奠钱老先生。”

“祭奠？”魏宏冷笑一声，“猫哭耗子。恩师尸骨未寒，你这罪魁祸首倒先上门了？怎么着，想看看棺材板够不够厚？”

他身后的举子们跟着鼓噪。

“滚出去！”

“口蜜腹剑的小人！”

“你也配给我老师上香？”

骂声一浪接一浪地拍过来。

就在场面快要失控的时候，灵堂方向传来一个沙哑的声音。

“魏师兄，让他进来。”

骂声一滞。

众人回头看去。

沈怀璧从灵堂里走出来。

一身重孝，麻衣草履，腰间系着粗白麻绳。一夜之间，这个年轻的盛州解元像是被抽走了什么东西——眼窝深陷下去，下巴上冒出青色的胡茬，整个人瘦了一圈。