溪爬上心脏腔室所在的骨板，探头往腔室内部看。腔室里的涡旋已经停了一天一夜，液体分成了三层：最上层是透明的活水，中间层是淡灰色的稀释血液，最下层是沉淀的铁磁性颗粒。颗粒在腔室底部铺了厚厚一层，像一个银灰色的泥潭。它看到泥潭中央有什么东西在发光――不是银灰色的冷光，是青绿色的暖光，和水潭底兰花草发芽时的光一模一样的颜色。是一颗种子。一颗卡在腔室底部骨板缝隙里的兰花种子，三千年前被某个遗漏品握在手心里带进裂隙，清零时血液把种子冲进了循环系统，一直卡在这里，卡了三千年。种子在铁磁性颗粒的泥潭里沉睡了太久，接触到活水之后开始发芽。芽尖从种皮里伸出来，顶着银灰色的泥壳，往腔室上方活水层努力伸长。
“这里有一颗种子，”溪回头对石青说，“兰花的种子，在腔室最底下发了芽。要放掉液体就得先把它捞出来，不然它会被冲走。”它把袖子卷到肩膀，把整条手臂伸进腔室。活水层冰凉，稀释血液层微温，铁磁性颗粒层带着一种金属的腥气。它的手指穿过三层液体，在银灰色的泥潭底部摸到了那颗正在发芽的种子――种子极小，比芝麻还小，芽尖却已经长了指甲盖那么长，细如发丝，在液体中轻轻摇曳。芽尖在溪指尖碰到它的瞬间，往溪手指的方向弯了一下――和所有向光生长的植物一样，它不是被光吸引，是被温度吸引。溪的手指比周围的液体略暖一点。
溪用两根手指极轻极轻地夹住种子的种皮，不碰芽尖，像曦教它刮鱼鳞时说的那样：刚好让鳞片和鱼皮分开，不伤到下面的肉。它把种子从泥潭里一点一点提上来，穿过稀释血液层，穿过活水层，提出腔室液面。种子在空气中微微颤抖，芽尖上沾着一颗极小的水珠，水珠里溶解了铁磁性颗粒的残渣和活水的矿物质，在正午的阳光下折射出一道微型的彩虹。石青从自己衣襟上撕下一小片布，浸了活水，把种子包在里面，放在一块被太阳晒暖的灰骨石上。
溪把种子捞出来之后，眠用爪子在腔室底部骨板的接缝处刨了一个小孔。液体从小孔里流出来，沿着提前挖好的导流槽流进裂隙更深处一个废弃的骨粉坑里。流了将近半个时辰才流空。腔室空出来之后，溪和石青一起把主根从腔室底部小心剥离。主根在腔室底部盘了三圈，每一圈都和骨板长出了次生连接――不是病理性的粘连，是树根在寻找养分时本能地附着在含铁量高的骨板表面，从骨板里吸收铁元素来维持休眠。剥离的时候断了几根极细的侧根，每断一根，主根就轻轻颤一下。石青用手掌按住颤抖的位置，像按住一个做噩梦的人，低声说：“好了，好了，马上就出来了。”
傍晚，骨树的主根被完整地从裂隙底部移出来了。它比所有人想象的都要长，从主根顶端到最深的根尖足足有三十多步，侧根数百条，休眠芽分布在侧根末端，一共三十七颗。三十七颗休眠芽，对应三十七个在边界上种过兰花的人。石青的那颗嵌在胸口扣子旁边，其余三十六颗被溪一颗一颗地从侧根末端摘下来，用湿布包好，放在铺了活水苔藓的陶罐里。
现在要把它运上去。从裂隙底部到地面，没有路――只有持来的时候用锄头在岩壁上凿出的一串脚窝。一个人空手攀爬都要手脚并用，一棵三十多步长的骨树主根，重量比人重得多。石青蹲在骨树主根旁边，用手指沿着主根的走向在地面上画了一道线，从裂隙底部一直画到地面标高处。画完之后他站起来，对着身后那些刚刚恢复神智的骨兵们说：“我们以前犁地的时候，遇到大石头搬不动，就用杠杆。找一根长木，一头插在石头底下，中间垫个小石头，另一头用力压。给我几根长骨头。没有骨头就用锄柄。”骨兵们低头看了看自己手臂上正在消退的骨质武器――骨刀、骨锤、骨锯、骨鞭，那些三小时前还是杀人工具的东西，现在正在被身体重新吸收。有人犹豫了片刻，然后一个双臂嵌着骨锤的年轻人率先把自己的右臂骨锤抵在一块突出的灰骨石边缘上，用力一别。骨锤从手腕外侧脱落下来，断口平整。他把骨锤放在地上，对着石青说：“给你。不够我还有左手的。”说完他低头看着自己空荡荡的右手腕，转了转手腕――少了骨锤的重量，手腕前所未有的轻松。
一个接一个，骨兵们把自己的武器从手臂上卸下来。有人在卸的时候疼得龇牙咧嘴――骨刺和血管的粘连比想象中深，撕开时带出淡金色的血。有人卸完之后用左手握着空荡荡的右前臂愣了很久――那根嵌在他桡骨和尺骨之间的骨刃是他身体的一部分，长了太久，忽然没了，身体不听使唤地还在找那个不在的重量。石青走过去，握住他的右前臂，用力按了一下断口――止血，然后说：“过几天会长出新的肌肉。很痒。别挠。痒是好事情，说明神经在重新长。”那个骨兵看着石青，张了张嘴，想说什么，但喉结滚了几下都没说出来。石青替他说的――“你是想说谢谢。”骨兵点头。石青说：“不用谢。你的骨刃我拿去当杠杆了。等树运上去，我把骨刃还给你。你可以把它磨成别的东西――不是武器。筷子，勺子，扣子，锄头，什么都行。”
他们把骨刀、骨锤、骨锯、骨鞭排成一列，用撕成条的袍子下摆把它们捆成三根长杠杆。每根杠杆都有七八步长，骨节咬合骨节，在连接处用骨刺当销钉固定。石青把第一根杠杆的一端插在骨树主根最粗的那段下面，中间垫了一块从腔室骨板上拆下来的厚骨板当支点，另一端往下压。杠杆翘起来一寸，主根从地面抬起了一寸。溪把第二根杠杆插进刚撬开的缝隙里，眠用爪子把支点骨板往里推了半寸。持和骨兵们一起压在杠杆上。没有人喊号子――但所有人下压的节奏出奇一致，像一群在同一片地里割稻的人，不需要喊号子，镰刀入秆的声音就是节奏。
骨树主根被一寸一寸地抬起来，顺着岩壁上凿出的斜面往上移。眠站在岩壁的脚窝边缘，用尾巴指引方向。溪在队伍最后面托着根尖，不让根尖拖地。主根上的泥土和骨粉簌簌往下掉，落了它满头满脸。它的手指头还裹着那层没消退的膜，托根尖的时候膜被主根的重量压出了一道极细的裂纹，从指腹一直裂到第一指节。裂纹里渗出淡金色的组织液，和主根上渗出来的青绿色汁液混在一起。两种液体在它掌心里混成一种极淡的暖金色，然后渗进主根的皮层里。主根在触到这种混合液的瞬间轻轻颤了一下――不是疼痛的颤，是识别。树的汁液和人的组织液，都是活的，都含有水、盐、蛋白质、酶。它们在同温下混合时，不产生排异。
一夜过去。第二十六天的黎明，骨树主根被抬到了裂隙边缘。晨光从东边照过来，照在主根上――三千年没照过阳光的骨质表面在阳光下发出一声极细微的、像冰块裂开的声音。不是碎裂，是苏醒。主根表面那层银灰色的膜在紫外线的照射下开始瓦解，铁磁性颗粒被阳光里的紫外线击碎了晶格结构，从银灰色变成灰白色，从灰白色变成粉末，被晨风一片一片吹走。_c