“有侯府保驾护航，周员外的生意比以前更上一层楼。还将家中儿孙送到京城求学。奈何，京城门第之见远胜别处，求到侯府，侯府勉为其难给了周家一个书院名额。为了这个名额，听说周家儿孙都打破了头。”

“你怎么知道这么清楚？”

“周姨娘说的。周姨娘最喜欢看周家的笑话。”

陈观楼想起周娉婷那个促狭鬼，看周家笑话，是她会干的事。

“苏家那边，苏学文两夫妻一切安好，孩子经过两年调养，身体也壮实了许多。苏学武偷偷跑去从军，被抓了回来，姑太太快要气疯了。后来还是侯府出面，将苏学武安排进入京营从军。”

陈观楼闻，猛地坐起来，“学武那小子真的去从军了？”

胡管家点头。

陈观楼啧了一声。

当初纯阳真人为苏学武看过面相，认为从军会有出息。这事他跟大姐陈小兰透露过，陈小兰舍不得，就当没这回事。

没想到苏学武这小子，平日里不声不响，竟然能干出偷偷从军的事。

“我姐可有说什么？”

“姑太太似乎是认命了！”

陈观楼瞬间将周娉婷忘在脑后，决定明天先去看望大姐一家，也看看苏学文的小孩，那个早产的孩子。

“我姐夫没意见吗？”

“姑老爷没做声。”

陈观楼想到苏姐夫那个性子，指望他能说什么，堪比白日梦。

“侯府那边，现在什么情况？”

“侯爷立下军功，剿灭了反贼，朝堂上下都很满意。不过，北戎不安宁，有南下的趋势，侯爷奉命，继续留在西北统兵。”

“皇帝能答应？”

“皇帝不答应，但是政事堂强硬通过了这道任命！也因此，皇帝跟谢相已经是水火不容，双方针锋相对。眼下，朝堂很不安宁。最关键的是，谢相的母亲重病，据说快不行了。”

陈观楼讶然，“当真不行了，还是传闻？”

“传闻如此！但，空穴来风未必无因。谢老夫人的年纪，对于普通人而，已是高寿。据说，这些年全靠名贵药材和丹药维持。这么大岁数，一个风吹草动，就有可能……”

胡管家未尽之，陈观楼心领神会。

一旦谢老夫人过世，谢长陵就要丁忧。

以元鼎帝对谢长陵的忌惮，绝对不会夺情，只会顺水推舟，趁机抢班夺权，清洗朝堂。

泱泱大国，朝堂局势竟然系于一老妇人的性命，有点意思。

“谢长陵可有所准备？”

“侯爷留守西北，就是谢相的手笔。”

“皇帝跟皇后？”

陈观楼开始担心陈皇后的处境。

“大皇子大了，能担事。”胡管家没有多说，点到即止。

陈观楼心头了然，随着大皇子宋启钰日渐长大，他的身边会自动吸引一批官员追随，形成一股实力。实力足够大，届时就会被冠名大皇子党。

眼下，宋启钰只是雏鹰，但足以吸引一部分官员的目光。加上侯府的支持，皇帝心头再不喜，也要顾忌一下祖宗法度，论理纲常。

嫡长皇子，天生的正统继承人。

没有天大的过错，皇帝也要给予三分体面和尊重，不可轻易辱之，否之！

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