陈劲踩着意大利订制全手工鳄鱼皮皮鞋，每一步都踏在地毯绒面上，无声无息却带着山雨欲来的威压。他依旧身着藏青色暗纹长衫，袖口云纹在光影中流转，镜片后的眼眸里，褪去了观心斋的闲适，只剩警惕与孤注一掷的亢奋。

想到李敬前笃定的语气说：

“你放心去，省厅那边我打过招呼，他动不了你。”

这句话，成了他敢孤身赴险的底气。他一路走来，可离不开李敬前的帮助。

辽海国际大酒店的金星厅，水晶吊灯的冷光如碎冰般倾泻，将偌大的宴会厅切割得明暗交错。二十人座位的圆桌静置中央，桌面光可鉴人，却唯独在主位上孤伶伶摆着一把紫檀木椅，闻哲坐在那轻松的吸烟。

厅内再无第二把座椅，连角落都空荡荡的，连一丝可供落座的余地都没有，这份刻意的留白，比任何陈设都更显压迫。

“陈先生，请吧。”

一身毕挺警服的齐童苇，站在闻哲的后方，脸上没有多余表情，眼神冷得像凝结了寒霜。

陈劲心里骂了一句“你这条闻哲的狗！”对着齐童苇微笑了一下，目光就在大厅里扫了一圈，从圆桌到墙角，从落地窗外到厅门内侧，确确实实连一把备用椅、一个矮凳都没有。

他下意识地挺了挺腰杆，遮掩住站立的局促。二十年在辽海呼风唤雨，哪怕是见省部级官员，也从未受过这般待遇。

陈子标的劝告犹在耳畔：“闻哲此举太过蹊跷，怕是有诈，不如让‘寒鸦’先动手！”可他咽不下这口气，更信李敬前的能量。

“闻省长倒是好兴致，”

陈劲压下心头翻涌的怒火与疑虑，嘴角勾起惯有的儒雅笑容，说：

“偌大个金星厅，竟只摆一把椅子。”

他顿了顿，目光落在闻哲手边的青瓷茶杯上，语气带着几分试探的讥讽，

“是闻省长觉得我陈劲不配与你同席，还是说……你这是提前给我‘上规矩’？”

没有华丽的“棋局”比喻，只有真实的羞辱感与试探，符合他“地下组织部长”在辽海一惯作风，在意自己的身份、脸面。

闻哲把烟按灭在硕大的水晶烟灰缸内，缓缓抬眼，深灰色西装熨帖笔挺，自带一股凛然气场。

他笑道：

“陈先生这段时间不是一直要见我？也是煞费苦心了。今天见了面，怎么又那么多讲究？你在辽海混了二十年，该懂一个道理，位置从来不是别人给的，是自己挣的。”

闻哲的目光落在陈劲襟前的墨玉扣子上，语气平和得像是老友闲聚：

“陈先生这枚镇纸扣，倒是别致。观其雕工，颇有米芾‘刷字’的写意风骨，想来是观澜书院的藏品？”

陈劲愣了愣，没想到闻哲会突然转了话题，让他紧绷的神经稍缓，嘴角勾起惯有的儒雅笑容：

“闻省长好眼力。这枚扣子是我去年从苏富比拍得的，原是清代书法家何绍基的随身之物，玉质温润，雕工利落，正合我意。”

他站在圆桌旁，笑道：

“也久闻闻省长也精于书法，我原以为你整日忙于政务，无暇顾及这些笔墨闲情。”

“政务再忙，也需以笔墨静心。”闻哲端起桌上的青瓷茶杯，浅啜一口，目光依旧平和，

“我偏爱颜真卿的《祭侄文稿》，世人皆称其‘天下第二行书’，笔法苍劲，墨色枯润相间，虽不及《兰亭集序》飘逸，却字字泣血，藏着家国大义与铮铮风骨。